牵牛织女|牛郎星和织女星隔着银河相望,它们相距多远?真的能相会吗?

迢迢牵牛星,皎皎河汉女。纤纤擢素手,札札弄机杼。终日不成章,泣涕零如雨。河汉清且浅,相去复几许?盈盈一水间,脉脉不得语。——《古诗十九首》
牛两和织女之间的爱情故事英爱是大家所熟知的,作为我国民间四大传说之一,牛郎织女的故事牵动了多少人的心?
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在为他们忠贞不渝的感情感动的同时,又有些不理解王母的做法,一条银河让两人遥遥相隔,成为众多人心中叹息。每年一次的鹊桥相会,成了两人之间唯一的联系,其他时间里,银河就是横亘在二人之间不可逾越的鸿沟,哪怕彼此望眼欲穿。
但是,在七夕这一天,牛郎星和织女星真的可以相会吗?他们相隔有多远呢?真的是一条银河的距离吗?
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银河
作为一条横跨星空的亮带,银河大概想不到自己会成为阻拦有情的人的神造物。
在银河系中,像是太阳这般规模的恒星就至少有1000亿颗,多可达4000亿,是一个非常典型的棒旋星系。在这些悬臂里面,汇集着众多浓密的星云气体和尘埃。要说银河系本身有多宽的话,根据现代的物理推算,它的直径大约在10万-18万光年之间。
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我们所在的太阳系距离银河的中心大约有2.6万光年,以太阳为准作为公转周期计算的话,围绕银河系一周大约需要2.4亿年
即便银河系本身的规模非常惊人,但银河并不代表整个银河系,它最多只能算是银河系的一个部分。所以我们在地面上看到的银河,并没有想象中的那么震撼,但是就是这一段,也已经包含了很多恒星天体,其中就包括牛郎星和织女星。
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在北半球的时候,可以看见的最宽的银河部分大约只有30°,最窄的话就只有4°~5°了。因为只是部分银河结构,看上去显得有头有尾,不难怪古代劳动人民会将其看作是一条“河”。作为刚好处于银河东西两岸的牛郎河织女星,正好就是天鹰座河天琴座中最亮的星星。
在银河系中,牛郎星和织女星、天津四共同构成了夜空中著名的“夏季大三角”。
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牵牛织女星
七夕今宵看碧霄,牵牛织女渡河桥。 ——《乞巧》唐·林杰
在古代劳动人民心中,天上的一切总是很神圣。他们擅长观察星象,并且习惯将天上的星星和人间对应的地理位置结合起来,将星空也划分出另一个有秩序的空间,从一些传统的星象命名当中,我们也能看出一些时代特点。
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比如在银河的东岸,像是倒置的两个一上一下的三角形就像是一头只有三只足的牛,成为人们口中“牵牛”星,而且在这头“牛”的南边,还有9颗组成“天田”供它耕作的小星,真的很配套了。
而和其在位置上处于银河对立面的“织女”就成了众人脑补的对象。别以为牵牛织女远看上去小巧精致,实际上这两颗恒星的质量比太阳都要大。
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和太阳相比,牵牛星的直径超过太阳的1.8倍,质量也达到1.7倍,表面温度更是比太阳还高1500℃左右,导致其亮度甚至达到了太阳亮度的10.6倍,还是一颗非常年轻的恒星。不过因为距离太阳系太远(大约16.7光年),我们也只能看见它们相对其它星星较亮的光芒。
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不管是在恒星亮度方面,还是在本身的质量和大小,织女星都比牵牛星更夸张些。其直径可达太阳直径的3.2倍,体积直接冲到33倍左右,是一个非常庞大的恒星;织女星的表面温度可以达到8900℃,实际的光度达到太阳的37倍!
至于和太阳系之间的距离,大约已经有 25 光年,所以即便它是天琴座中最明亮的恒星,也只能成为北半球第5亮的星星。
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值得一提的是,织女星曾经也是北极天空的一个亮眼的星星,大约在1.2万年后,它有可能再一次回到北极上空。


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