贝索斯|贝索斯的“流浪地球”:竟是一根柱子
地球环境被人类练废了怎么办?那就开一个新的!
刚刚在联合国气候大会上慷慨解囊的贝索斯,带着他高中时代的“太空殖民”梦回来了 。
近日,贝索斯在美国华盛顿特区举办的2021伊格内修斯论坛(Ignatius Forum)上亲身“带货”——他的私人太空旅行公司蓝色起源(Blue Origin) 。他还通过《哈佛商业评论》回呛那些说他只顾“上天”,不管地球的批评者,“我在贝佐斯地球基金上的投入比我在太空领域花的钱还多 。”
太空探索和拯救地球这两件事,是密切相关的,不是对立的 。这是他为自己辩白的立足点 。
给我们的后代上个太空户口
贝索斯最近在环境热点上的频频发声,可以说是把“地球大使”的温情人设玩明白了 。
不过,老对手马斯克的目标显然更加脍炙人口、深入人心——马斯克放话称“想要死在火星上”,想要在2050年前建造出火星栖居地 。于是,他在2002年创立了SpaceX,设计可以重复使用的火箭、降低进入太空的成本 。
SpaceX所服务的终极梦想是要在火星上开拓一个有100万人口的、自给自足的城市 。SpaceX计划的时间线也颇为紧凑:2024年向火星发送货物,2026年开始载人任务,2030年开始构筑火星城市 。
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马斯克在社交平台上发布的插图,展示了SpaceX火箭立在火星表面上
尽管马斯克还没有详细透露他准备用什么技术来实现上述梦想 。按照《商业内幕》的整理,马斯克的路线是这样的:先把一艘载人星际飞船发射到环地球的轨道上,接着是发射几艘飞船为打头阵的那艘飞船填充燃料,使其能够从轨道上向火星行进 。
马斯克扬言,载人飞船一次可以搭载100名乘客,往返火星旅游一趟的预算会在10万到50万美元 。马斯克认为这个价格是发达经济体中多数人可以负担得起的,只要他们愿意,就可以变卖地球上的家产移民去火星 。
不过,贝索斯对于马斯克的火星路线嗤之以鼻 。那他给出了什么样的方案呢?
贝索斯想把太空殖民地建在靠近地球的地方 。创立于2000年的蓝色起源,正是为了这个遥远的目标存在 。他本人也在今年7月的首次载人太空任务中搭载蓝色起源新谢波德号火箭,写下太空旅行产业的一块里程碑 。
他也不止一次公开“拉踩”马斯克试图在第二颗星球上再创生命的计划 。理由是,人类前往其他星球需要耗费大量的燃料 。当然,马斯克也回踩了一脚,称贝索斯给地球开“小号”的想法“毫无意义” 。而目前,蓝色起源的团队处在“造车”阶段——计划在2023年让机器人太空货运飞船登陆月球 。
“几个世纪后,很多人将会在太空出生 。这将是他们的第一个家,”贝索斯说,“他们将在这些太空殖民地出生、生活,然后到地球度假,就像你现在去黄石国家公园观光一样 。”
所谓“太空殖民地”的图景,按照贝索斯的描述,建立在旋转的、漂浮在太空中的圆筒中 。每个圆筒可以容纳100万人,在这里可以模拟地球的天气、引力和生态,有河流、森林和野生动物 。
奥尼尔圆筒:要这铁棒有何用?
贝索斯提到的圆筒,相当于一个迷你地球 。这个概念来源于物理学家杰瑞德·K·奥尼尔(Gerard O'Neill)给普林斯顿大学的学生们布置的一个任务——设计一种让人能够在太空中生活的居所 。
他们在1974年的《今日物理》上发布了细致的设计思路 。贝索斯正是在大学里受其影响,开始践行一系列“工业化太空”的愿景 。根据《政客》报道,美国国家太空学会还在2018年授予了贝索斯“杰瑞德·奥尼尔纪念奖” 。
奥尼尔圆筒由直径6.5公里、长度为2000公里的巨型圆柱体组成,两端还有以相反方向旋转的气缸 。圆柱体上都有三个可居住的陆地空间,可以容纳数百万人;有三个窗户,三个铝制的镜子可以在圆筒内部制造昼夜循环 。圆筒将悬浮在月球轨道第五个拉格朗日点上 。
众所周知,宇航员在太空会处于一个失重的状态 。所以,想在太空常驻,首先要模仿地球上的重力——这可以通过让圆柱体绕自身轴线旋转产生的向心力来实现 。
至于要多久转一次呢?根据可考资料,可以把圆柱体的尺寸和地球的加速度(9.81)值代入加速度方程(a=v?/r)来估算,即每小时要旋转28次左右,也就是每两分钟内旋转一周 。
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