天文航天|55岁高龄！美国冷战库存导弹改装火箭：发射绝密间谍卫星
北京时间6月15日21点35分，在美国弗吉尼亚州瓦卢普斯中大西洋太空港，一枚冷战时期库存的导弹改装的的火箭“米诺陶1号”发射升空，将三颗为美国政府间谍卫星机构NRO设计的绝密卫星进入轨道 。
这是自2000年以来，米诺陶火箭的第28次飞行、第18次轨道发射，也是米诺陶1型火箭的第12次发射 。
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【天文航天|55岁高龄！美国冷战库存导弹改装火箭：发射绝密间谍卫星】米诺陶1号火箭高21米，基于美国空军“民兵”导弹计划中剩余的固体燃料发动机改造而来，在导弹的两级之上添加了两个猎户座固体火箭发动机，将运载核弹头的二级弹道导弹，变成运载卫星的四级固体运载火箭，可将580公斤的有效载荷送入近地轨道 。
本次发射的米诺陶1号火箭，M55A1一级发动机、SR19二级发动机分别在1966年、1983年浇筑固体推进剂 。55岁的年龄意味着，它可能是有史以来用于太空发射的最老的火箭发动机 。
冷战期间，民兵导弹与核弹头一起进入发射井戒备状态，之后储存在犹他州希尔空军基地，并在准备发射之前进行翻新 。2019年和2020年，军队试射了年龄相近的民兵导弹，证实这两级发动机的性能都很好 。
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对于此次发射的卫星，NRO方面表示，出于国家安全的原因，不能透露任何细节，它们是国家在太空中的眼睛和耳朵，能够从太空传递作战人员和国家决策者所需要的精密情报信息 。
NRO卫星用来收集世界各地的高分辨率光学和雷达图像，窃听美国对手的通信，并帮助跟踪全球的军事活动 。
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