诺贝尔奖|得了诺奖的彩色照相术失传100多年 现在终于被找回来了

一张彩色照片诞生,其实非常简单,就是对红蓝绿(RGB)三种颜色曝光 。
但是你知道吗?
早在130年前,已经有人发明了一种透明的照片,没有三种颜色叠加,依然能让你看到彩色 。
【诺贝尔奖|得了诺奖的彩色照相术失传100多年 现在终于被找回来了】以上就是在1891年,法国物理学家加布里埃尔·李普曼(Gabriel Lippmann)拍摄的一种彩色照片 。
1908年,李普曼还因为发明这种彩色照相术而获得诺贝尔物理学奖 。
不过,这种拍摄彩色照片的技术却一直没被广泛采用,想必你已经看到了它的缺点:
只有在固定角度才能看到彩色,否则看起来就像一张没冲洗过的底片 。
而且,要拍这样一张彩色照片的曝光时间很长,还无法大量复制冲洗 。
所以李普曼的照片注定无法普及,最终只能被存放在博物馆的保险库里,束之高阁 。
但是最近,一群来自瑞士洛桑联邦理工学院(EPFL)的科学家们,决定要恢复被抛弃100多年的照片技术 。
他们真的做到了 。
经过大量的物理测量和算法还原,他们终于复刻了失传100多年的拍照技术,还把论文发表在了《美国国家科学院院刊》(PNAS)上 。
肥皂泡的魔法
从物理原理上来说,李普曼的透明照片并不复杂,这和肥皂泡显出五彩斑斓的色彩差不多 。
现代的照相术是分别对RGB三种颜色曝光,而李普曼的方法是使用光的干涉 。
李普曼制造的底片分为3层:一层玻璃基底、一层感光乳剂、一层水银 。
当光线穿过玻璃和感光乳剂到达水银后,就会被反射回来,和入射光波叠加 。这样就在感光乳剂不同厚度的地方造成不同的感光度 。
由于每种颜色的光波长都不一样,因此它们每种光干涉后的感光结果都不一样,在每个地方就等于记录了独一无二的颜色信息 。
我们看照片的过程恰好相反,去掉底片上的水银并定影,把底面涂成黑色 。
感光剂定影后,只有特定波长的光反射后才会被加强,当初被记录的颜色就这样被选择性地“筛选”出来 。(肥皂泡也是类似原理才看起来五颜六色 。)
所以从理论上来说,只要知道反射光线和底片颗粒的分布,就能反推出130年前彩色照片背后原始光线 。
重建当年光彩
道理虽简单,但是用在130年前的彩色照片上,没那么容易 。
首先,完美的金属应该100%反射光,并且使反射光相位反转180度 。实际上感光乳剂和水银接触面只反射了50%的光,相位反转了148度,这导致实际模拟结果会偏红色 。
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感光乳剂与空气的界面也有类似的影响,会导致结果偏蓝 。
此外,感光乳剂分布不均匀,也会对结果造成影响 。所以他们用X射线断层扫描,重建了底片的3D图像 。
在经过一系列复杂的数学建模后,科学家们终于恢复了李普曼当初拍摄照片时的色彩,并将这套算法开源在GitHub上 。
为了验证方法的可靠性,他们拍摄了一组比色板的照片,原始光线的恢复还是比较准确的,但是由于底片染料对短波长光线的响应较弱,这部分结果较差 。
现在,EPFL的科学家们决定,将李普曼130年前的技术用于当今数码相机时代,拍摄的底片则换成了二氧化硅 。
他们用超快激光改变二氧化硅的折射率,一样能造出干涉光效果,相当于把彩色照片刻在玻璃板上 。
他们认为这项技术很有前景,毕竟保持信息最长久的方法,就是把信息刻在石头上 。
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