钱币|翡翠，由石变玉，昂贵到今天光绪元宝|铜币

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中国有一句古话\"君子无故，玉不去身。 \"玉石，就是君子的象征，中国人佩玉的习惯从商周时期就已经开始，留下了良渚文化和红山文化等玉石文化，更有新疆和田玉、辽宁岫玉、河南独山玉和陕西蓝田玉四大名玉。

（故宫典藏清代翡翠圆雕龙龟驮瓶）
乾隆朝时期，英国派遣一名叫做马戛尔尼的使者带着大英帝国的礼物来拜访乾隆皇帝。乾隆皇帝十分高兴，赏了他一支雕工精细的白色玉如意。马戛尔始终搞不懂，一块白色石头做成的挠痒痒玩意儿，为何还被皇家视为珍宝。很多年后，一名外国人拿着一颗钻石送给慈禧的时候，慈禧也只是冷冷的看了一眼，哼了一句：\"边儿去。 \"
中国数千年玉文化的历史之中，软玉（和田玉）一直占据着主导地位， \"它山之石，可以攻玉\" ，这句话似乎对清朝的统治者们没什么用，唯有一个例外——翡翠。
红翡绿翠翡翠原产于南亚的缅甸山区，在古代很长一段时间之内，并不被我们的祖先当作传统的制器原料。在我国历史上一直有\"腾越出碧玉\"的说法，这里的碧玉其实就是翡翠，在明清时期，缅甸产翡翠的地区其实是受我国云南的腾越所管辖的。

（故宫博物院·清代福从天降摆件）
在清朝以前，中国贵族对翡翠兴趣寥寥，我国明朝的墓葬之中极少发现翡翠玉器，西汉到宋代的数万件出土器物之中都没有出现过翡翠。
明朝徐霞客在游记之中记载了永昌的友人曾经送给他两块翡翠，做成了两印池两杯子，雕刻价钱为一两五钱，徐霞客称它们为\"翠生石。 \"

\"一石白多而有翠点，而翠色鲜艳，逾于常石。人皆以翠少弃之，间搪档上司取索，皆不之用。余反喜其翠以白质而显，故取之。潘谓此石无用，又取一纯翠者送余，以为妙品。 \"

从徐霞客的记录之中可以看出，当时云南腾冲已经有了很多翡翠原石，人们觉得翡翠白多翠少，并不觉得它们稀奇，徐霞客的好友也觉得这种石头无用，随手拿了一块纯翠色的送给徐霞客。见多识广的徐霞客，对翡翠是单纯的喜好，无关乎价值。
那么翡翠之名从何而来呢？
翡翠，来自于古代一种鸟类的名字，它们生活在南方，毛色艳丽，雄鸟是红色的，被称为\"翡\" ，雌鸟是绿色的，被称为\"翠\" 。古人常用翡翠来指代鲜艳的颜色，也就是翡红和翠绿。清代宫廷之中，翡翠鸟的羽毛作为饰品的原材料进贡到了皇宫之中，与此同时，大量的缅甸翡翠也进入皇宫之中，嫔妃们非常喜爱，因为这种玉石大多是红色和绿色的，所以人们便称它为翡翠，这名字也渐渐流传到了民间。

（清·金质累丝嵌翡翠镯）
翡翠在中国的流传历史，徐霞客只能算是贵人之一，但他的文字没有给翡翠带来多么大的附加值。真正将翡翠从民间带到皇宫，经过皇家包装之后大红大紫的，还是乾隆和慈禧。
清代翡翠文化清朝，特别是乾隆皇帝时期，是古代玉器和玉雕艺术发展的鼎盛时期，而翡翠，便是在清朝时期扭转乾坤，从一般的玉石成为宫廷瑰宝。
纪晓岚在《阅微草堂笔记》之中记载，在他幼年，翡翠只是一种新奇的美石，人们根本不将它看作是玉石，而在乾隆朝中后期，人们却将其视为珍玩， \"价远出真玉上矣\" 。
乾隆时期是翡翠的关键时期，乾隆皇帝对翡翠的喜爱，直接让它身价百倍，从不起眼的美石成为人人争相选购的玉石精品。

（明清翡翠故宫博物院）
翡翠的流行，和新疆战乱有着密切的关系，因为和田玉石进贡的路途被中断，翡翠才有了取而代之的机会。乾隆中后期的，在乾隆的带领之下，八旗子弟贪图享乐，互相比阔气。翡翠因为颜色丰富、喜庆，成为当时皇亲贵族们喜爱的装饰用品。