就像几乎每个人都认识一个叫“张伟”的朋友一样 , 每个人身边 , 也都出现过一个“左撇子”吧?
“左撇子”顾名思义 , 就是用手偏好与大多数人不太一样 , 比如在写字、吃饭的时候 , 他们更喜欢用左手 。
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【是真的吗|左撇子比用右手的人更聪明,是真的吗?】左撇子并非罕见现象 , 有研究人员对240万人进行了分析 , 结果显示出左撇子总体比例约为10.6%[1] 。
也就是说 , 平均每10个人中就有1个左撇子 。
不过 , 左撇子毕竟是少数派 , 所以不管是普通人 , 还是科学家们 , 都热衷于研究左撇子和右撇子有什么区别 。
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也因此 , 左撇子们都被蒙上了一层比较特殊的神秘面纱 。
比如 , 典型的常见说法就是左撇子更聪明 。
市面上有很多“假科普”文章 , 经常列举一些“左撇子是天才”的案例 , 甚至还有人说爱因斯坦和牛顿都是左撇子 。
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通过一些老照片可以发现 , 这大概率是个谣言 。
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事情的真相是:左撇子并不比其他人聪明 。
2006年 , 研究人员针对255100个样本 , 对左撇子和右撇子的智商几项参数进行了研究 。 结果发现:左撇子和右撇子并没有显著的智商差异[2] 。
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但也有一些研究发现 , 左撇子在一些对抗性的运动中有一些优势 , 比如乒乓球、网球等 , 可能是因为左撇子的运动方式和一般人有区别 , 导致对手不能很好地应对 。
说到这里 , 你可能会好奇 , 既然左右手本身不影响智商 , 日常也差不多 , 那按理说 , 人类应该是左右手均衡使用才对 , 为什么左撇子的人偏少呢?
要讲明白这个问题 , 就要先搞明白人类为什么更偏爱用右手 。
有一种猜测是认为 , 这和进化有关 , 更确切地说 , 是和语言的出现有关 。
一开始 , 人类的祖先应该是左右手都均衡使用 , 但是我们的大脑中 , 语言区并非均衡分布在大脑中 , 而是集中在了左半侧 。
随着语言能力的增强和重要性增加 , 控制右边身体的左脑半球取得了主导地位 , 这就使得人们更倾向于使用右手 。
也就是说 , 习惯使用右手 , 很可能是人类语言发展的副产物 。
当然这只是一种猜测 。
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目前更多的研究人员认为 , 左撇子可能和基因突变有关 。
因为左撇子的形成很早 , 比如出生后6~14个月 , 39%的婴儿就已经表现出了用手的偏好性 , 而在18~24个月的时候 , 更是有97%的幼儿已经展现出了手的偏好性 。
甚至通过研究尚在子宫中的胎儿 , 确定子宫中胎儿的用手习惯 , 可以推测出出生后胎孩子的用手习惯 , 准确度很高 。
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牛津大学的科学家对3300名志愿者进行了研究 , 在分析了数十万个常见突变后 , 把惯用左右手原因锁定在了一个叫做PCSK6的基因上[3] 。
这个基因是一个发育相关的基因 , 尤其是对身体左右不对称结构的发展 , 起到了关键作用 。
他们曾在小鼠身上做过实验 , 如果把小鼠的这个基因敲掉 , 那么 , 小鼠的器官就会发生左右异位 。
更有意思的是 , 有研究表明PCSK6这个基因 , 也是跟人的语言功能相关 。
如果这个基因出问题了 , 可能会导致失语症或者难语症[4] 。
当然 , 基因并不是万能的 , 目前发现的基因也不能解释所有的左撇子 , 所以未来还会有更多的发现 。
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最后总结一下 。
1.左撇子是少数派 , 大约10个人中会出现1个 。
2.左撇子和右撇子在智商上没有显著差异 。
3.左撇子可能是基因突变导致的 。
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审稿专家:
李世华| 北京市回民医院儿科主治医师
王展航| 暨南大学附属脑科医院神经内科主任医师
参考文献
[1]Papadatou-Pastou, Marietta, et al. "Human handedness: A meta-analysis." Psychological Bulletin (2020).
[2]Peters M, Reimers S, Manning J T. Hand preference for writing and associations with selected demographic and behavioral variables in 255,100 subjects: the BBC internet study[J]. Brain and cognition, 2006, 62(2): 177-189.
[3]Brandler W M, Morris A P, Evans D M, et al. Common variants in left/right asymmetry genes and pathways are associated with relative hand skill[J]. PLoS Genet, 2013, 9(9): e1003751.
[4]Scerri T S, Brandler W M, Paracchini S, et al. PCSK6 is associated with handedness in individuals with dyslexia[J]. Human molecular genetics, 2010: ddq475.
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