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波澜壮阔的国际贸易——还原“郑和下西洋”的伟大真相

中国人老年翻译长辈混蛋巴嘎

明朝永乐三年（西元1405 年），郑和奉明成祖朱棣之命，率领宏伟壮观的朦艟大船百余艘、随行使者、水手、将士、翻译、工匠近三万人，从南京龙江港启程，经太仓出海，开启了史诗般的远航。从永乐三年到宣德八年（1433年），这样的远航进行了七次，史称“郑和下西洋”。
波澜壮阔的国际贸易——还原“郑和下西洋”的伟大真相
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郑和宝船复原图
郑和下西洋是国际海航史上的空前壮举。郑和下西洋之后数十年甚至上百年，迪亚士、达·伽马、哥伦布、麦哲伦等欧洲航海家才开始出海，而他们的船队，无非几条小船（与郑和宝船相比）和几百人的规模，在郑和船队面前简直不值一提。郑和下西洋，宣扬了明朝的国威，向海外展现了辉煌灿烂的华夏文明，促进了世界的交流，在政治、文化、外交上的伟大意义彪炳千秋、毋庸置疑！
波澜壮阔的国际贸易——还原“郑和下西洋”的伟大真相
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郑和下西洋路线
【波澜壮阔的国际贸易——还原“郑和下西洋”的伟大真相】但是，长期以来，有一种观点认为：郑和下西洋是劳民伤财的“面子工程”，是典型的“赔钱赚吆喝”。明成祖为了宣扬国威、甚至是为了寻找建文帝，派遣郑和率领上万人到海外张扬，耗费巨大，掏空国库，给人民带来了沉重的负担。事实真是如此吗？
其实，诸如“下西洋”之类的行动，并非明成祖首创。北宋时期，雍熙四年（西元987 年），宋太宗大举派海船出访东南亚各国（当然规模肯定没法和郑和下西洋同题并论），且高调采购列国货物，鼓励各国商队来华贸易，对宋代“”海上丝绸之路”的繁荣起到了一定的促进作用。
明太祖朱元璋在位时，曾与琉球等国家展开过对外贸易。但当时倭寇猖獗、海盗横行，海上局面混乱，而中华大地刚经历了蒙元近百年的落后统治和元末的战乱，人力财力都严重匮乏，社会经济还处于恢复状态，因此当时的海外贸易规模十分有限。
历经明太祖数十年的励精图治（关于明太祖的功绩，欢迎阅读：《拨开迷雾，还原真实而伟大的明太祖朱元璋》 ），社会经济有效恢复。明成祖即位时，明王朝国力强盛，已经具备打开海外贸易市场的时机也已成熟。此时，高瞻远瞩的明成祖迅速下令重建了曾因倭寇侵扰而废弛的市舶司，建立了完备的海外贸易管理体系。准备就绪后，郑和为使臣，率领规模空前的船队穿梭于各国之间，固然有宣扬国威、展示华夏的实力的目的，但更重要的目的打着上面的旗号开展广泛的国际贸易。
郑和第一次下西洋，还兼有一定的军事任务。陈祖义等人在马六甲的旧港附近当海盗，活动在日本、中国台湾、南海、印度洋等地，势力强大，郑和的随从马欢在《瀛涯胜览》对其形容是：“甚是豪横，凡有经过客人船只，辄使劫夺财物据”，严重阻碍了国际贸易。郑和船队根据明成祖的命令，剿灭了陈祖义，并顺便消灭了沿途的其它海盗，为轰轰烈烈的海上贸易铺平了道路。同时，在马六甲建立了一个贸易中转站，包括警卫设施、港口装卸设施、货物仓库、食宿供应点等。而第二次到第七次下西洋，军事任务大大减少，随船运送的货物更多，贸易规模更大了。
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郑和
伴随着郑和下西洋所开辟的轰轰烈烈的海外贸易，中国的大批丝绸、陶瓷、茶叶等商品远销海外诸国，海外各国的香料、珠宝等商品也以「朝贡」的名义源源不断进口到中国，极大促进了经济繁荣、推进了国际交流、丰富了百姓的生活。在规模庞大的贸易中，明朝政府作为唯一的销售商，利用商品差价赚得盆满钵满。例如，郑和在苏门答腊采购的胡椒价格每斤约为 0.01 两白银，而运回明朝后售价每斤约为 0.2 两白银，即便扣除运费，利润依旧十分可观；再例如，郑和下西洋时访问了暹罗首都大城，并带去了大量的印花布、瓷器和生产工具，与当地居民进行贸易，甚至派人深入到暹罗内地市镇，暹罗贵族皇室也常派民间货船随同返程使团船只向往中国，花巨资购买瓷器、铁器、漆器和各种手工业品，中国在这些贸易中的获得的利润的具体数额现在已不可考，但可想而知肯定非常可观。而且，由于质量优良，加之有明朝强大的国力做支撑，中国的丝绸、陶瓷等货物，在当时的国际市场上堪称硬通货，有船有货的郑和船队，当然也就牢牢握住了贸易主动权。郑和船队用中国货物交换海外贵金属，也成了常见现象。


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