3日 ， 美国宇航员9年来第一次搭乘美国航天器 ， 返回地球！
2位美国宇航员这次搭乘飞船降落在地球水面 ， 是美国45年来第一次进行飞船水面返回 。 有趣的是这一返回操作使用了超过60年之前的“老”技术 。
【宇航员|美国SpaceX载人飞船返回地球！落入大海，用的竟是60年前的老技术】
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至此 ， 马斯克的私营企业——SpaceX公司为美国国家航空航天局NASA安全发射、接回了2名宇航员 ， 完成了9年前航天飞机退后美国第一次载人飞行任务 ， 目的地是国际空间站任务 。
宇航员赫利和贝肯搭乘的SpaceX的“载人龙”飞船 ， 在4个白色和橙色降落伞的帮助下 ， 在格林尼治时间周日18点48分降落在墨西哥湾水面 。
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返回舱一落水 ， 船只上的救援人员就开始连接飞船返回舱 ， 打捞降落伞 ， 随后将返回舱提离大海水面 ， 令机组人员登船 。
从返回舱出来后 ， 宇航员将被直升机空运到岸上 ， 然后被运送到附近一个机场的大型飞机上 ， 在那里他们将飞回休斯敦任务中心和家中 。
通常宇航员会在陆地上着陆 ， 但“载人龙”飞船采用了“阿波罗”登月飞船时代的海上降落方式 。 这次返回不仅是飞船第一次溅落在墨西哥湾 ， 也是自20世纪70年代阿波罗计划结束以来的第一次水面降落 。
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为了准备着陆 ， NASA在佛罗里达半岛周围选择了七个可能的着陆点 ， 首选的地点是卡纳维拉尔角外的大西洋海面 。 但本周早些时候 ， 一场热带风暴在大西洋形成后 ， 研究小组不得不将注意力转向佛罗里达西海岸的墨西哥湾 。
最终降落水域是在周六被选为主要地点的 ， 就在宇航员离开空间站前不久才最终拍板 。 周日下午 ， 当SpaceX公司的“载人龙”号太空舱重返地球大气层时 ， 彭萨科拉的天气状况近乎完美 。
为了开始他们的回家之旅 ， 赫尔利和贝肯在格林尼治标准时间周六晚上21:54脱离轨道 ， 飞船返回舱自动离开空间站 ， 并准时开始返回地球的旅程 。
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2位宇航员们坐在飞船里 ， 在轨道上呆了大约18个小时 ， 慢慢地与国际空间站保持距离 ， 在进入地球大气层之前瞄准着陆区 。 “载人龙”号随后进行“脱轨燃烧” ， 使用其搭载的火箭推进器进行短暂的点火 ， 帮助太空舱重新进入地球大气层 ， 还可以显著地减慢其自身降落速度 。
然后飞船做了最后一个机动校准动作 ， 以确保它在开始返回地球的长途跋涉之前处于最佳的着陆位置 。 这就是事情真正开始升温的地方 。
“载人龙”进入大气中时 ， 摩擦产生的高温很快1927摄氏度 。 它依靠一个特殊设计的隔热板来保护飞船和里面的人员 。 由于飞船周围的高温和等离子体 ， 赫尔利和贝肯经历了一次短暂的通信中断 ， 持续了大约6分钟 。
飞船被吊上船只
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现在 ， 太空舱将被送回SpaceX公司位于卡纳维拉尔角的“载人龙”基地 ， 在那里工作人员将对它进行严格检查 ， 为重复使用、进行下一次飞行做准备 。
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