从地学角度浅析欧洲文明发展，给予我们的现实意义
欧洲文明是独特的，虽然它没有像中华文明一样连绵五千年的主体民族和文化，但这不影响他的其他优点。征服是欧洲史的主旋律，无论文化之争、宗教之争还是国家之争，一直是活跃且持久的。而且必须承认的是，现代科技和科学基本上都来源于这片土地。欧洲为何可以发展出这么强大的实力呢？希望从地理学的角度可以给出部分解答。
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一、 地形地貌决定了欧洲国家的特点。欧洲是一片被高大山脉割裂的土地，缺乏大片的连续平原，并且中间有一个巨大的地中海。由于缺乏必须的交通工具，决定了欧洲很难发展出像古中国那种面积庞大且统治有力的统一王朝，这也促就了最初小国寡民的各个城邦的形成。事物是辩证的，这样的地形和地貌既是欧洲的缺点，但也是他的优点。由于割裂的各个城邦位于同一块小面积陆地上，思维和文化的碰撞在这里尤为激烈。如果我们去寻找西方哲学、艺术、文学、数学、科学、医学以及政治思想的源头，所有这些知识，都会把我们带回到古希腊。鼎盛时期的希腊并不是一个单一制国家，而是由数个小聚落分区统治，也就是今天我们所称的城邦。民主政治的原型就是从这些小城邦里萌生，所有的男性公民群聚于某个场所就公共事务进行讨论，法律和政策的制定都透过投票表决。这与东方的中国形成了对比，由于古代中国的王朝往往位于大片连续平原之上，对国境内的控制能力强得多。简单地理解，欧洲文明是混合体，华夏文明是单一体。
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二、 气候与土壤指引着欧洲的发展方向。欧洲大部分地区都是高原及山地，地中海沿岸地区又有强烈的夏干气候影响，难以大面积种植高产优质的粮食作物。大自然替欧洲人做出了向外扩张的选择，固守一亩三分地是养活不了自己的。种田种不出来、放牧没有土地、捕鱼又不靠海，怎么办？向有这些东西的人买呀！在不打仗的情况下，商业成为了最理所当然的选择。也正是因为这样，欧洲对于个人的财产权极为重视：“并非所有东西都归国王所有”，是欧洲政府思维的基石。从私有财产权出发，衍生出的人权观念，是西方价值的核心。政府权力必须有所限制，这样的观念之所以勃兴，并不是欧洲人天生爱自由，而是因为这些政府从一开始就处处受限。政府控制力有限，自然也无法强迫国民做出违反他们个人利益的事情，最后成为了普遍的价值观。欧洲君王之所以这么做肯定不是因为他们天生就是大善人，而是因为他自己本身只是欧洲这个混乱的棋盘上的王将，手里握着重金的各大商人才是棋手。这些人往往是没有家国观念的，逼急了随时跳车，君王的控制力自然也进一步下降，这些商人就是如今资本主义国家垄断财团的雏形。
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三、 一锤定音的人口分布。同样是一个物种，欧洲文明和中华文明却走向了岔路的两端，自然环境的作用可见一斑，但对欧洲文明而言，他们的发展就如同命中注定一般。前面讲到，欧洲商业的萌发较早，且发展迅速，农业的发展也有所限制。为了方便贸易交流和交通运输，大规模城市的出现也就是顺理成章的事了。那个时期的城市，就是人口高度聚集的地方，这样高密度的人口自然对商业贸易有着相当积极的作用，但也更加方便了政府对人们实施控制。十四世纪初的欧洲仍然处在教会铁幕的控制下，一切被教会认定对“神”不利的艺术和技术都被强力手段禁止。这个时候发生了一件事，起初并没有多少人在意，神棍们也没有发现，然而它就是这样在上帝的眼皮底下席卷了整个欧洲。
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公元1347年，蒙古国对黑海港口城市卡法发起进攻，这是一次相当普通的战事，原本不会以这种方式在史书上留下浓墨重彩的一笔，在这次战事中，肉眼看不见的恶魔已经降临在欧洲大地之上。军队里面出现了一些变化，一些士兵患上了治不好的感冒，头痛欲裂，在一段时间过后突然毫无征兆地倒地死去。但是那个年代不明不白死掉的人实在太多了，谁在意呢？这种小事怎么能耽误做生意呢？1437年九月，随着一些亚欧商人抵达意大利，经过水路又走了一遍法国，最终到达意大利的商业中心佛罗伦萨，这个被欧洲人称为“黑死病”的魔鬼称霸欧洲的脚步已经不可阻挡了。上帝的力量在这个魔鬼面前微不足道，欧洲有近三分之一的人口——2500万人死在了他的手下。这场浩劫使欧洲的势力进行了一次大洗牌，经济、政治、文化、科学、哲学都受到了空前的冲击。最为重要的是，“上帝”的权能终于遭到了前所未有的质疑:“主为什么不保护他的子民？”这样的想法一出现就无法抑制，那场决定了整个欧洲未来几百年气运的运动轰轰烈烈地展开了——文艺复兴。
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