昔高阳氏有才子八人，世得其利，谓之“八恺”。高辛氏有才子八人，世谓之“八元”。此十六族者，世济其美，不陨其名。至于尧，尧未能举。舜举作八恺，使主后土，以揆百事，莫不时序。举八元，使布五教于四方，父义，母慈，兄友，弟恭，子孝，内平外成(11)。
昔帝鸿氏有不才子，掩义隐贼(12)，好行凶慝(13)，天下谓之浑沌(14)。少皞氏有不才子，毁信恶忠，崇饰恶言(15)，天下谓之穷奇(16)。颛顼氏有不才子，不可教训，不知话言(17)，天下谓之梼杌(18)。此三族世忧之。至于尧，尧未能去。缙云有不才子，贪于饮食，冒于货贿(19)，天下谓之饕餮(20)。天下恶之，比之三凶(21)。舜宾于四门，乃流四凶族，迁于四裔(22)，以御螭魅(23)，于是四门辟，言毋凶人也(24)。
高阳氏有才子八人：据《左传·文公十八年》记载八人是：苍舒、隤?（ｔｕíａí，颓挨）、梼戭（ｙǎ，演）、大临、尨（ｍáｎｇ，忙）降、庭坚、仲容、叔达，已无可考。杜预注：“此即垂、益、禹、皋陶之伦。” 恺：和悦，和善。高辛氏有才子八人：据《左传·文公十八 年》记载八人是：伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季貍。杜预注：“此即稷、契、朱虎、熊罴之伦。”
元：善，善良。十六族：指上面十六个人的后代繁衍，形成十六个家族。济：成就，保全。陨：落，衰落。后土，掌管土地的官。《左传》杜预注：“禹作司空，平水土，即主地之官。” 揆：主持，掌管。时序：按时安排妥当。“序”，有秩序。
(11)内平外成：意思是家庭和睦，邻里真诚。杨伯峻《春秋左传注》引竹添光鸿笺云：“此以一家言，则内谓家，外谓乡党。”平，和睦。成，诚。又《正义》：“杜预注：‘内诸夏，外夷狄也。’案：契作五常之教，诸夏太平，夷狄向化也。” (12)掩义隐贼：意谓掩蔽仁义，包庇*贼。一说，此句即包庇*邪的意思。“掩”与“隐”同义。“义”古通“俄”，*邪。
(13)慝（ｔè，特）：邪恶。(14)浑沌：顽冥不化、野蛮无知的样子。《集解》引贾逵曰：“不才子，其苗裔讙兜也。”又《神异经·西荒经》：“昆仑西有兽焉，其状如犬，长毛四足，两目不见，两耳而不闻，有腹而无脏，有肠直而不旋，食物径过。人有德行而往抵触之，人有凶德而往依凭之，天使其然，名为浑沌。”《正义》据此以为驩兜性情似此怪兽，故号之浑沌。
(15)崇饰：粉饰。“崇”与“饰”同义。(16)穷奇：怪僻，怪异。《集解》引服虔曰：“谓共工氏也。”又《正义》引《神异经》云：“西北有兽，其状似虎，有翼能飞，便剿食人，知人言语，闻人斗辄食直者，闻人忠信辄食其鼻，闻人恶逆不善辄杀兽往馈之，名曰穷奇。”据此以为共工性似，故号之。
(17)不知话言：意思是不分好坏话。(18)梼杌：顽凶无比的样子。《集解》引贾逵曰：“梼杌，顽凶元畴匹之貌，谓鲧也。”又《正义》引《神异经》云：“西方荒中有兽焉，其状如虎而大，毛长二尺，人面，虎足，猪口牙，尾长一丈八尺，搅乱荒中，名梼杌。一名傲很（同“狠”），一名难训。”据此以为鲧性似，故号之。(19)冒：贪。货贿：财货。
(20)饕餮（ｔāｏｔｉè，涛帖）：贪婪的样子。《正义》曰：“谓三苗也。言贪饮食，冒货贿，故谓之饕餮。《神异经》云：‘西南有人焉，身多毛，头上戴豕，性很（同“狠”）恶，好息，积财而不用，善夺人谷物。强者夺老弱者，畏群而击单，名饕餮。’言三苗性似，故号之。”又陈直《新证》云：“《吕氏春秋·先诏篇》云：‘周鼎著饕餮，有首无身，食人未咽，害及其身。’与本文适合，现出土商鼎，以饕餮纹为多，与《吕氏春秋》亦合。” (21)比之三凶：把他与上述三凶并列。“比”，并列。《左传》杜预注：“非帝子孙，故别以比三凶。” (22)四裔：四方边远的地方。“裔”，衣边，引申为边远之地。(23)螭魅：传说中山林里的妖怪。《集解》引服虔曰：“螭魅，人面兽身，四足，好惑人，山林异气所生，以为人害。” (24)毋：同“无”。
推荐阅读
- 万达人年度书单发布！人气TOP10出炉，第一竟是它？
- 西游记五大绝世高手排名，如来仅能排第二，第一常被人误认为懦弱
- 金庸笔下设定最强的3门武功，残缺版本也很强，第一名上万人练过
- 故事：散文《第一次步行下乡》陈久平
- 这首苏轼的诗全文很少人知道, 第一句却是千古名句, 红遍大江南北！
- 《唐诗三百首》谁的诗最多？王维第二，李白屈居第三，谁是第一？
- 真实历史中的富弼：总能把天聊死的“大宋第一钢铁直男”
- 水浒传中，此人是梁山第一高手，却因为看不惯宋江，提前下山离开
- 张孟谈：人品堪称“战国谋士第一”，用“术”比申不害还早100年
- 古代人可以对圣旨造假吗？答案当然是不行，这第一个字就造不出来