在春秋战国时期，百家争鸣。
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墨家的主体思想是“兼爱非攻”，这种切合下层民众的利益。因此，墨家也比其他思想更容易流传。墨家是一个学术和政治相结合的团体。墨者所从事的是一般游士们共同的事业：首先通过学习完成学业，然后四处游说自己的主张，希望通过自己言行及辩才影响诸侯各国君王，为自己政治理想找到推行的现实条件，而且争取出仕做官实现自己的政治主张以建功立业。墨家也不例外，墨子本人就到过楚、鲁、卫等国进行游说，而且，他还推荐很多自己的弟子到各国去做官。从这个层面上说，墨家和同时期的其他学术流派没有什么差别。墨家之所以成为先秦显学，与它的政治和学术相结合的特征是分不开的。如果墨家只是停留在学术团体这个层面上，最好的结果也不过是成为一个较为优秀的流派。
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墨家的政治主张，不仅提出了具有古代空想社会主义性质的社会理想，而且还进行着与这种社会理想相应的政治实践行为，这就是墨家作为政治团体的主要原因。墨家学习儒家，墨子也聚徒讲学，但墨子聚徒不仅仅是简单的传授知识，宣扬自己的学说，更重要的是墨子把自己的弟子组织成为一个类似宗教式的集团。这个集团是用墨家教义、钜子制度、严格的修身磨炼等准宗教方式所凝集而成的一个稳定的行动集团。在这个团体内部，墨子的思想、政治主张、社会理想在这个“微型社会”里实际上得到了实践。墨家的钜子制度，是体现墨家是一个有组织的政治学术团体的一个方面。在墨家内部，最高领袖为钜子，钜子是由墨家在弟子中公认的贤者，钜子具有强大的人格魅力及道德操守。墨家所有的成员对钜子是有绝对服从的义务。
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墨家作为政治团体还体现在墨家有自己的教义和制度，墨家以“兼爱非攻”为思想核心，以“利天下之大义”为奋斗目标，墨家弟子们无论出仕与否，都要遵循这个原则。在墨家的教义和官职、俸禄、甚至生命之间出现矛盾时，选择墨家的“义”是每个成员必须做的，墨家制度的严格也是非常有名的，违禁者轻则开除，重则处死。此外，墨家的政治团体性质还体现在墨者们严格的修身磨炼中，墨家子弟平时一律吃“藜霍之羹”这类的粗糙食物，穿“短褐之衣”，足登麻或木制的“歧矫”，生活极其简朴。有后世学者认为墨家的这种修身磨炼类似于标准宗教团体，然而墨者们修身的本意并非是皈依宗教，而是以艰苦的生活方式来锻炼自身，为了更好的推行墨家的政治主张。
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由上所述，可以给墨家一个这样的定义：学术政治团体。这与同时代的其他诸子百家们有着根本上的差别。
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