腐朽是封建王朝的通病 , 到明朝末年来说的话 , 也算是到了王朝周期的大限了 。
所以腐朽这种事就显而易见了 , 这里就不说别的腐朽了 , 单说下朝政腐化的问题 。
朝鲜作为明朝的藩属国 , 每年都会派使者出使明朝 , 然后回去写成报告进行研究 。
所以朝鲜使者的记录都比较写实 , 不光夸明朝的各种成就 , 也不会放过各种腐化问题 。
尤其是当朝鲜使者也被腐化威胁的时候 。
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万历初年 , 朝鲜使者赵宪出使明朝 , 经过辽东的时候 , 与当地财主大户彭文珠交谈 。
结果彭文珠各种抱怨时政:
他们家有不少田亩 , 按说是个土豪大地主 , 但实际日子过得相当拮据 。
用赵宪的话说就是“一脸穷相” 。为什么会这样呢?
因为官府每年都征收人头税 , 一人就是一两银子 , 他们家有十口人 , 一年就得上交十两 。
但是田产的收获有限 , 等把人头税交齐了 , 一年的收获也就白搭了 。
这还是家里有底子的大户 , 那要是家里没有底子的 , 就等着卖儿卖女吧 。
赵宪就追问既然官府横征暴敛 , 为什么不找监察御史上告?
谁料彭文珠直接开骂:他们都是一丘之貉 , 监察御史更是只认钱不认人 。
这个御史来的时候 , 因为籍贯是南方人 , 所以被当地人调侃做“瘦蛮子”;但他上任两年之后 , 就变成“胖蛮子”了 。为啥嘞?
一方面是体态上吃的肥胖流油 , 一方面是讽刺他中饱私囊 。
所以赵宪就感叹说 , 御史不能弹劾贪官 , 反而贪婪无度 , 真是尸位素餐 , 败德害民 。
但俩人除了过嘴瘾外 , 彭文珠还是改变不了“穷相” , 更改变不了受压榨的命运 。
除非能够空降过来个海瑞;但大明朝能有几个海瑞啊?
(事见赵宪《朝天日记》 , 第149页)
陪伴赵宪同行的通事许篈 , 更是记录下不少明朝官员的贪腐嘴脸 。
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因为他是通事 , 所以要跟更多的明朝官员打交道 , 自然受到的勒索就更多 。
朝鲜使团从踏进明朝开始 , 基本上就是一路给经过地方的官员送礼 , 你不送礼就不放行 。
等于是一路花着买路钱 , 才顺利来到北京的;但来到北京后也改变不了这种状况 , 甚至连包裹文书的朝鲜纸都不放过 , 不给就抢 , 毫无天朝气象 。
许篈眼里明朝官员 , 大多都是“状貌狞恶 , 贪墨自恣”的形象 , 简直是丑陋至极 。
许篈一路上逮着机会 , 就与明朝底层百姓交谈 , 深感他们生活在水深火热之中 。
百姓们不但抱怨官府赋税之重 , 还有繁重的劳役需要承担 , 还要无偿的提供牛、驴等牲畜 , 还要替官府酿酒、养官马 , 压榨手段层出不穷 。
苛捐杂税名目之多 , 以至于富贵人家仅能温饱 , 穷苦人家只能典儿卖女 , 家破人亡 。(事见许篈《朝天记》 , 第196页)
许篈认为层出不穷的贪腐官员 , 总把老百姓当傻子糊弄 , 肆无忌惮的欺压他们:
“每以黎庶为蠢物 , 而侈然以肆于其上 。”(《朝天记》 , 第199页)
而当他面对明廷官员 , 强加的勒索与公然索贿时 , 只能感叹说心理落差巨大 。明明是心驰神往的文化母国 , 明明是所谓的天朝礼仪之邦 , 结果所作所为跟蛮夷没有区别:
“此类惟知贪得 , 不顾廉耻之如何;名为中国 , 而其实无异于鞑子!”(《朝天记》 , 第84页)
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