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吴起是战国初期的名将 ， 千百年来 ， 其军事才能一直被世人所称颂 。
《抱朴子内篇卷十二辨问》中甚至出现了“孙吴韩白 ， 用兵之圣也”之赞 。
但是 ， 吴起受到的唾骂也不少 。
但所有的唾骂 ， 主要集中在两件事上：一、母死不归；二、杀妻求将 。
三国奸雄曹操在《举贤勿拘品行令》中就指名道姓地说：“吴起贪将 ， 杀妻自信 ， 散金求官 ， 母死不归 。”
唐朝诗人白居易作有一首赞颂乌鸦的《慈乌夜啼》 ， 诗中倒没说吴起杀妻的事 ， 但却骂“母殁丧不临” ， “其心不如禽” 。
宋朝诗人徐钧干脆以《吴起》为题赋诗说“盟母戕妻亦骇闻” 。
明朝学者黄道周在《广名将传》中说他“母死不归 ， 杀妻求将” 。
那么 ， 这“母死不归”和“杀妻求将”这两件事是怎么一个过程呢？
事见《史记卷六十五孙子吴起列传第五》 。
说的是：卫国人吴起喜欢研究兵法 ， 曾向曾子求学 ， 后来侍奉了鲁国国君 。齐国人侵略鲁国 ， 鲁国国君想任命吴起为将迎敌 ， 但考虑到吴起的妻子是齐国人 ， 犹豫不定 。吴起为了解除鲁国国君的疑心 ， 成就自己的功名 ， 就杀死了妻子 ， 向鲁国国君交纳投名状 ， 以表明自己与齐国势不两立的决心 。鲁国国君疑心尽去 ， 起用吴起为大将 ， 让他带兵迎击齐军 。吴起果然有将略 ， 一击破齐 ， 大获全胜 。
鲁国有人忌妒吴起的军功 ， 生怕吴起得到鲁国国君的重用 ， 私下里向鲁国国君打小报告 ， 大讲吴起的坏话 。他说：“吴起是猜忌狠忍之人 ， 他出生于一个大富之家 ， 家累千金 ， 他为了谋求在政治上得到发展 ， 曾到处奔走寻找门路 ， 到处花钱 ， 弄得倾家荡产 ， 始终没得到一官半职 。他因此遭到乡人的讥笑 。他一气之下 ， 杀了讥笑他的三十多个人 。临逃走前 ， 他咬破手臂对母亲发誓说:‘起不为卿相 ， 不复入卫 。’他在曾子门下学习 ， 时间很长了 ， 从没回过卫国 。即使他的母亲死了 ， 他也不回 。曾子认为他是个无情无义之人 ， 极其鄙视他 ， 和他断绝师生关系 ， 驱出师门 。他于是来到了鲁国 ， 学兵法以事鲁君 。鲁君因为他的妻子是齐国人从而怀疑他对齐国作战不会卖力 ， 他就杀了妻子以求将 。’”
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【先秦时代|一言不合就杀人，为求功名杀娇妻，战国名将吴起真是那样的人吗？】从以上记载来看 ， 太史公司马迁是把“杀妻求将”当成事实来写的；但把“母死不归”之事通过一个带有诬陷性质行为的人在背后嚼舌头的说辞来展现 ， 则未必是真 。
事实上 ， 吴起一个人杀了三十多个同乡的事 ， 太离谱了 。
吴起虽然早年“家累千金” ， 但他“游仕不遂 ， 遂破其家” ， 家境已经破败了 ， 家里应该没有什么可以帮助他行凶杀人的门客了 。
那么 ， 以他一个人之力杀三十多个人 ， 可能吗？
更加不可思议的是 ， 吴起杀了这么多人 ， 既不担心母亲被仇家找晦气 ， 也不担心母亲生活没有着重 ， 竟然就这么跑了？
还有 ， 既然吴起杀了三十多人的恶行已经传到了鲁国 ， 曾子应该会有所耳闻 ， 但他还是收下了这个杀人弃母的凶徒学生 ， 却又仅仅因为其母死不归就和他断绝师生关系 ， 从逻辑上讲 ， 根本不通嘛 。
所以 ， 所谓的“杀其谤己者三十馀人”、“母死不归”等罪名 ， 只是构陷者的一面之辞 ， 诚不足信 。
话说回来 ， 就算太史公司马迁是把“杀妻求将”当成事实来写的 ， 那它就真的是事实了吗？
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