了解过地理知识的朋友应该都知道 ， 地球今天的面貌和以前有着很大区别 ， 以前的地球可不像今天的地球这般划分为七大洲、四大洋等各个板块 。 我们知道 ， 地球今天的面貌是在长期的地壳运动影响下形成的 ， 此外 ， 气候条件等外力因素也会影响到某个地区的环境变化 。 因此 ， 今天的很多地方都和以前有着巨大的区别 ， 比方说 ， 位于埃及的鲸鱼谷在几千万年前就曾经是一片海洋 。 说到埃及的鲸鱼谷 ， 正如其名 ， 科研人员在这个干谷里发现了许多属于早期鲸类的化石 ， 这个发现也应证了鲸鱼谷曾经是一片海洋的猜想 。
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除了早期鲸类的化石 ， 科研人员还在这里发现了其它海洋古生物的化石 ， 如鲨鱼、海龟等 。 既然如此 ， 为什么这里要以鲸鱼谷来命名呢？这是因为 ， 在这些发现中 ， 要数鲸类化石的发现最为珍贵 。 众所周知 ， 鲸鱼这个称呼其实并不准确 ， 因为它不是鱼类 ， 而是哺乳动物中的一种 ， 但它却与其它哺乳动物有着明显的区别 ， 其特殊的生理构造使得它能够适应在水中的生活 。 因此 ， 关于鲸的起源问题一直是生物科学界的研究重点 ， 科研人员曾经根据遗传因子的相似度 ， 判断出鲸类可能起源于有蹄类动物 。
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而在鲸鱼谷中 ， 所发现的部分鲸类化石中也有四肢的存在 ， 这一发现进一步应证了科研人员之前的猜测 。 所以说 ， 早期的鲸类可能是从在陆上生活的有蹄类动物中演变而来的 ， 出于某种原因 ， 它们从陆地上转入水中生活 。 而它们为了适应在水中的生活 ， 生理结构发生了相应的变化 ， 原来在陆地上用来爬行的前肢演化成鳍 ， 后肢则退化消失 。 在鲸鱼谷的众多化石中 ， 有一条鲸类化石尤为吸引科研人员的注意 ， 这一化石从脊椎到尾巴的每一块骨化石都保存得很完整 ， 连起来有十八米长 。
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这种鲸名为龙王鲸 ， 也被叫为械齿鲸 ， 是已经确认灭绝的早期鲸类中的一种 ， 可以算得上是现代鲸类的远祖 。 它与现代鲸类最明显的区别是 ， 龙王鲸保留着从有蹄类动物那里继承过来的一对短小后肢 。 科研人员认为 ， 这对肢体对于龙王鲸在水中的移动是没有帮助的 。
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据说 ， 关于这个鲸鱼谷的核心位置 ， 至今仍未得到有效的开发 ， 里面或许还存在着更多的远古时期海洋生物的化石 。 所以早在本世纪初 ， 这个地方就被联合国教科文组织列入了“世界文化和自然保护遗产”之一 ， 可见它对生命进程的探索有着重要的研究意义 。
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【鲸鱼|在埃及的一座干谷里，竟然藏着许多鲸类化石，而且还有四肢的】一直以来 ， 有关于陆地生物起源的说法都将可能性指向了海洋 ， 而如今长着四肢的远古鲸鱼出现了 ， 不知道会颠覆多少人的认知 。
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