上个世纪九十年代末，我第一次去平顶山的马街书会拍照片。巧遇一位50多岁、自称赶了30多年庙会的算命先生，与他聊天时得知：河南的庙会就如同一个“江湖”，人间百态、民风民俗、宗教信仰、传统小吃、商贸交易等等，你都能在这里感受到。
算命先生的一番话打动了我，从此这个被称为“江湖”的庙会，也成为我摄影生涯中光顾最多的一个领域。遍布河南乡村的庙会，的确是一个深不可测的江湖，也是一个异常壮观的乡村博览会。它不仅集民间宗教、商贸、游艺于一体，而且是群众经济生活、精神生活、文化生活中的一个重要组成部分。
据资料记载，庙会的渊源始于轩辕皇帝。在上古时期，“庙”是帝王、贵族用来祭祀祖先的场所。“会”指的是天子与诸候之间的会见。“庙会”在当时是帝王、贵族们舞乐祭神的重要政治活动，平民百姓是不能参与的。东汉时期，佛教传入中国，此时道教也逐渐形成，唐宋时期达到昌盛，出现了规模庞大、名目繁多的宗教活动。宗教仪式中大量增加了舞蹈、戏剧等娱乐活动。与此同时，原始民间信仰也在发展。在这种情况下，庙会发生演变，成为集祭祀、宗教、游玩于一身的定期不定期举行的民间聚会。
唐宋时期的庙会虽然在规模和数量上已相当可观，但主要以群众参与和娱乐为主，商贸活动还不占据主导地位。到了明清以至于近代，庙会才逐步完善和发展，商贸活动日趋活跃，宗教活动逐渐淡出。在明末《帝京景物略》一书中曾对当时参与庙会的各色人员作过一番统计：庙会上看热闹、游玩的人占60％，购物的人占30％，进庙烧香拜神者占10％。
河南的庙会种类繁多，有许多是独具特色的。除了豫北历史悠久的浚县古庙会之外，如豫东南淮阳县城北的太昊陵庙会，据说是为纪念人文始祖伏羲氏而举办的。每年农历二月初二始，至三月初三止，会期长达一个月，与会人数高峰时每天可达数十万人。又如豫东商丘市的火神台庙会，相传是祭祀火神阏伯的重要场所，朝拜火神是豫东地区群众举行的盛大祭祀活动，因此，民间的朝拜仪式十分隆重，一年要举行三次：农历正月初七是火神生日，要举行为期一个月的会；农历四月初四，是祭商星的日子，要举行为期四天的会；农历六月二十三，是火神的祭日，要举行为期10天的会。
还有登封市太宝山东南麓的中岳庙会，相传是古时帝王将相、达官显贵中原之旅必到之处，因此，每年农历三月初十和十月初的两次传统古庙会同样热闹非凡。还有星罗棋布于河南乡村的各种大大小小的庙会，更是令人置身其中，留连忘返。
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1996年2月3日，河南洛阳。风雪中赶会的行人。
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1996年12月5日，河南洛阳。庙会上的牙医。
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1997年2月20日，河南洛阳。赶会后回家的老人。
1998年2月10日，河南宝丰。庙会上的“大排档”。
1998年4月17日，河南渑池。庙会上为古柏敬香磕头的村民。。
1998年4月17日，河南渑池。庙会上正在化妆的村民。
1999年2月28日，河南宝丰。庙会上的说唱艺人正在表演。
1999年2月28日，河南宝丰。庙会上过河的人们。
1999年10月20日，河南孟津。在路上等车赶会的人们。
2000年1月4日，河南开封。在庙会上理发的村民。
【 作品|江湖（1996-2016）-王立力作品】2000年2月3日，河南伊川。在会上向路人展示新潮年画的商贩。
2000年4月7日，河南宜阳。在庙会上整理舞台幕布的村民。
2001年2月5日，河南伊川。庙会上等待看演出的村民在戏台前的广场烤火取暖。
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