唐玄宗李隆基在位期间 ， 唐朝国富兵强、经济繁荣、天下大治 ， 史称“开元盛世” 。但是在唐玄宗统治后期 ， 他发动了一场对外战争 ， 结果唐朝被一个小国击败 ， 阵亡二十多万将士！这场战争往往被人们所忽略 ， 但其实正是这场战争终结了大唐的盛世局面 ， 这到底是怎么一回事呢？
话说天宝二年 ， 唐玄宗纳杨玉环为妃 ， 自此之后他开始不理政治 ， 安与享乐 。朝政先后由李林甫、杨国忠把持 ， 导致政治日趋腐败 。就在这个时候 ， 原本向唐朝称臣的南诏政权与唐朝地方发生了冲突 ， 从而揭开了一场血腥战争的序幕！
【隋唐|唐朝对外最惨败仗：被小国击败，阵亡二十多万，终结大唐盛世】
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南诏政权位于西南地区 ， 原本与唐朝的关系非常密切 。唐玄宗李隆基曾授予南诏王皮罗阁正二品官阶 ， 封为台登郡王 ， 后又封为“云南王” 。南诏还在唐朝的支持下 ， 将吐蕃的势力驱逐出云南 。皮罗阁死后 ， 其子阁罗凤继承父位 ， 他在拜访唐朝云南太守张虔陀时 ， 被唐朝官员出言侮辱 。
据史书记载 ， 张虔陀向阁罗凤索取贿赂 ， 遭到拒绝后 ， “虔陀遣人骂辱之 ， 仍密奏其罪恶” 。阁罗凤闻讯大怒 ， “发兵攻虔陀 ， 杀之 ， 取姚州及小夷州凡三十二” 。如果此时唐朝朝廷能够明辨是非 ， 也不会发生大规模战争 ， 但此时宰相杨国忠 “欲求恩幸立边功” ，想通过战争树立威信 。
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天宝十年 ， 唐朝剑南节度使鲜于仲通率领8万大军 ， 征讨南诏 。阁罗凤并不愿意与唐朝开战 ， 他“遣使者谢罪 ， 愿还所虏 ， 得自新 ， 且城姚州” 。但是鲜于仲通不为所动 ， “囚使者 ， 进薄白厓城” 。结果唐军在西洱河一战遭到惨败 ， 八万大军几乎全军覆没 ， 主帅鲜于仲通仅以身免 。
第一次征讨失败后 ， 杨国忠“耻云南无功” ， 居然向皇帝谎报军情 ， 掩盖败状 ， 谎报胜利 。此后杨国忠亲自兼任剑南节度使 ， 他调兵遣将 ， 积极招募军队 ， 又组织了一支十余万的军队 。三年后 ， 也就是天宝十三年 ， 侍御史李宓率领大军十余万 ， 再次征讨南诏 。
这次南诏采取了坚壁清野的策略 ， 据险守城 ， 避而不战 。时值六月 ， 天气炎热 ， 而唐军大多是北方人 ， 因此水土不服 ， “瘴死者相属于路” 。另外唐军人数众多 ， 补给十分困难 。虽然李宓勉强将军队带到了大和城下 ， 但此时唐军已经是强弩之末 。
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在西洱河 ， 南诏与唐军展开了大战 ， “宓复败于大和城北 ， 死者十八、九” ， 唐军几乎全军覆没 ， 主将李宓投江自杀 。因此时是天宝年间 ， 所以后世将唐朝与南诏之间的战争称之为“天宝战争” 。“天宝战争”中 ， 唐朝损失二十多万军队 ， 堪称是唐朝对外战争中最惨的败仗 。
更要命的是这场战争其实宣告唐朝盛世的终结 ， 对唐朝统治政权产生了深远的影响 ， 是导致唐王朝迅速走向衰亡的重要原因 。经过天宝战争 ， 唐朝内地兵力空虚 ， 远在北方的安禄山看到了时机 ， 于天宝十四年发动叛乱 ， 让唐朝彻底衰落 。如果没有天宝战争 ， 唐朝在内地就多出20万军队 ， 安禄山未必敢叛乱！
参考资料：1.《旧唐书》；2.《新唐书》；3.《资治通鉴》；4.《南诏德化碑》
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