《说文解字》上书：龙 ， 鳞虫之长 ， 能幽能明 ， 能细能巨 ， 能短能长 ， 春分而登天 ， 秋分而潜渊 。自古以来 ， 中国人对于“龙”这一生物 ， 都怀有深深的敬意 ， 封建时期 ， 龙更是皇权的象征 ， 如今我们仍然自称“龙的传人” 。
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关于龙的记载 ， 最早可以追溯到上古伏羲时代：
《补三皇本纪》上书：伏羲氏有龙瑞 ， 以龙纪官 ， 号曰龙师 。
即伏羲氏是青龙 ， 青帝 。炎帝神农氏以火德为王 ， 为赤龙；黄帝轩辕氏以土德为王 ， 为黄龙 。而除了青龙、赤龙和黄龙 ， 《山海经》中还出现了烛龙 ， 应龙 ， 蛟龙 ， 夔龙等等龙 。
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而在此后的史书典籍中 ， 古人对龙的记载更加详细 ， 并将其描述为“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”的模样 。
但我们都知道 ， 时至今日 ， 我们仍然没能在现实中找到龙的实体 ， 更无法提供实质性的证据证明它的存在 ， 可古往今来 ， 无数人都声称自己“见过龙” ， 甚至就在几十年前 ， 我国还发生了震惊海内外的“营川坠龙事件” ， 数家媒体报纸进行了报道 ， 甚至拍下了“龙”的照片 ， 而目击者更是多达上百人 ， 他们坚信 ， 龙确实存在 。
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那么他们见到的真的是龙吗？几十年来 ， 无数专家学者对此进行了探讨 ， 最终他们得出一结论 ， 这种水中生物 ， 极有可能是古人见到的“龙” ， 它便是有着“活化石”之称的扬子鳄 。
扬子鳄（Alligator sinensis） ， 又被称为中华鼍（tuó）、土龙、猪婆龙（一级保护动物） ， 它是一种古老的爬行动物 ， 出现于距今约2.52亿年前的中生代 ， 然而当年和它一起称霸地球的生物 ， 都纷纷灭绝了 ， 扬子鳄却幸免于难 ， 可见其生存能力之强 。
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而专家们之所以觉得古人看到的“龙”是扬子鳄 ， 主要从以下几个方面出发 ， 首先是外型 。上文中提到 ， 古人将龙的形象描述为“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛” ， 是多种动物的“组合体” ， 而扬子鳄的形象 ， 虽无法完全吻合 ， 但也做到了七八分相似 。
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扬子鳄全身布满鳞片 ， 并且头顶上有一个凸起的鼻子 ， 以及又大又圆、凸出的眼睛 ， 配上锋利无比的尖牙 ， 又长又粗的尾巴 ， 与此同时 ， 它还拥有强壮的四肢和五指的爪子 。若是将扬子鳄按照一定比例“增长” ， 远看确实和龙十分相似 。
【神话传说|为啥很多老一辈说自己见过龙？难道是这种动物？现成一级保护动物】其次 ， 是扬子鳄生活的地点 。一般而言 ， 扬子鳄喜欢隐居在河岸两旁洞穴中 ， 时而泡在水里 ， 时而爬上岸晒太阳 ， 这种习性 ， 和众多古书中一致 。再加上扬子鳄交配产卵季节是雨季 ， 且会发出如雷鸣般的吼叫声 ， 接着多半会下雨 ， 狂风暴雨配上吼叫 ， 确实非常符合“龙可呼风唤雨”的特点 。
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