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奇怪的是 , 尽管人们曾多次试图扑灭大火 , 但由于矿井布局的复杂性和火势的巨大性 , 自点燃之后就再也无法扑灭 。
到如今 , 这场地下大火 , 已经肆无忌惮地闷烧了半个多世纪 。
美国政府在十几年的时间里 , 耗费700万美元 , 多次设计方案、组织力量进行补救 , 比如封闭洞口、填充沙子和碎石、挖掘燃烧着的煤矿、挖壕沟将火场与剩余的矿床隔开、引水灌入矿坑……但都以失败告终 。
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关于扑不灭的火灾 , 人们一开始众说纷纭 。
但专家给出了专业的解释 , 自然形成的煤矿在采矿业被称为“煤层” , 在这种矿脉出现的地方 , 煤层火灾很容易发生 。
中国的新疆地区 , 部分地下煤层自燃已逾百年 。
印度的贾里亚镇 , 自1918年以来 , 意外火灾已经夺走了4100万吨的煤炭 。
在澳大利亚新南威尔士州的温根山下 , 有一个著名的煤层 , 已经燃烧了6000年 。
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3、
尽管火灾仍在继续 , 但在火灾是否对小镇构成直接威胁的问题上 , 居民意见分歧很大 。
当地人开始意识到这个问题的严重性 , 是在1981年 , 一个名叫托德的12岁男孩突然从自家的后院 , 掉进了一个1.2米宽、46米深的深坑 。
万幸的是 , 他的表哥 , 14岁的埃里克把他从洞里救了出来 。
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科学家对从洞里涌出的蒸汽进行了测试 , 发现其中含有致命水平的一氧化碳和二氧化碳 。
人们这才意识到这场灾难有多可怕 。
这场地下大火随时可能会吞噬地面 , 土地会突然崩塌 , 以及源源不断地释放出可怕的有毒气体 。
最可怕的是 , 科学家推测 , 这场地下大火可能还将继续燃烧250年 。
森特勒利亚 , 这座小镇 , 因此被称为通往地狱的路口 。
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为此 , 美国政府切断了通往那里的被称为“死亡公路”的61号公路 , 将这座燃烧的城镇与外界隔离 。
在宾夕法尼亚州61号公路的废弃路段 , 可以看到浓浓的烟雾和蒸汽 , 以及地面上的裂缝 。
年轻人把他们的愤怒与不满全部用涂鸦的方式 , “发泄”到了这条路上 。 因为这条公路是抽走矿产的路 , 也是点燃地火的路 。
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▲ 废弃的61号公路 , 上面布满涂鸦
1983年 , 美国政府拨款4200多万美元 , 用于搬迁工作 。
大部分森特勒利亚居民接受了政府的买断提议 。 超过1000人迁出该镇 , 500座建筑物被拆除 。
但少数上了年纪的人选择留下 , 继续住在小镇里 。
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▲ 危险警告牌
上个世纪90年代以后 , 森特勒利亚在地图和行车路线图中被抹除 。 2002年 , 邮局废除了它的邮编 。
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