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根据现有资料表明,“考”和“妣”最早记载于《礼记.尔雅》之中:生曰父,曰母,曰妻;死曰考,曰妣,曰嫔,翻译成现代的白话就是用“考”来代表立碑人逝世的父亲,以“妣”字来代表立碑人故去的母亲,总的来说,这两个字意为对立碑人故去的父母亲的尊称,因此如果一个墓碑刻有“先考”字样,代表该墓为立碑人逝去的父亲;反之,如果刻有“先妣”字样,则说明这个墓为立碑人已经逝去的母亲。
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另外值得注意的是,墓碑上的“先”和“显”虽然有着相似的读音,但这两个字的含义却并非如同它们的读音一般类似,其含义可以说是大相径庭。碑上的“先”更多的是代表已经亡故的意思,而“显”则是代表一种高贵的身份或是对前辈的尊称。
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虽然“显”字一开始并不是任何人都可以用,它也显示出我国长期封建社会下的阶级思想,即一般只有达官贵人或者腰缠万贯的富人才有资格使用,但随着人们思想的不断觉醒,后来平常人家一般都会加上“显”或是“先”字,比如常见的有”显考”,亦或者是“显妣”,但由于人们思想觉悟的不彻底,“显”在平常人家使用也限于长辈或者德高望重之人,仍然存在着非平等的性质。
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此外,我国自古以来就讲究“长幼尊卑”的秩序,在立碑这一传统上也仍然保留这一讲究。在立碑时也分长幼尊卑,根据辈分的高低,再往上的辈分之人的墓碑上会比晚辈多一些修饰词,如“曾祖考”、“曾祖妣”以及“高祖考”、“高祖妣”等以表示不同墓的长幼尊卑,而此时有人会提出疑问说“故”字此时怎么没有了呢?
这也是有讲究的,中国文字博大精深,在表达时力求精简,而根据字面意思以及组合后的形态来看,“故”、“先”和“显”的意思存在重复,因此当下会出现某些墓碑上直接省去“故”字,以此达到精简表达的文字效果。
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结语:
根据上述分析我们可以得知,墓碑上的“故、先、显、考、妣”有着不同的意思,是我国源远流长之文化的延续,作为中国人,我们有必要对这些词的含义和深远内涵做深入了解,千万不能弄错了,不然会闹笑话的。都说人终有一死,虽说斯人已去,但是墓碑文化作为我们对逝者的缅怀方式,仍有留存的文化意义。
【 墓碑|墓碑上的“故、先、显、考、妣”什么意思?可别搞错,会闹笑话】参考资料:
《卜算子.咏梅》
《再别康桥》
《悼亡诗三首》
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