地球是目前太阳系中唯一存在生命的星球 ， 在地球上生活着850万种生物 ， 其中包括150万种动物 ， 而在这150万种动物中又诞生了地球唯一一种高智慧生物人类 ， 这将近1000万生物形成了如今地球欣欣向荣的生命景象 。 地球之所以能够诞生出生命 ， 拥有很多优越的条件 ， 在这些优越条件中有一个条件是不能被忽略的 ， 那就是氧气 ， 无论是海底的鱼 ， 还是天空中的雄鹰 ， 又或者是高山上的绿色植被 ， 甚至是高智慧生物人类都需要呼吸氧气 。
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地球上任何生物都需要呼吸氧气
理论上来说地球任何生物都需要氧气才能存活 ， 特别是像人类这种生物 ， 每时每刻都需要呼吸氧气 ， 一旦停止呼吸身体细胞就会缺氧而死 ， 因此氧气成为地球上生命最重要的物质之一 ， 同时氧气也被认为是生命最有利的物质 ， 它不仅是维持生命重要物质 ， 它还可以为身体提供能量 ， 所以一提到氧气我们就会往好的方面想 ， 比如经常说“富氧”、“吸氧”、“氧吧”就是这样的道理 ， 但是却有些脑洞大开的人认为氧气是一种“慢性毒气” ， 它平均需要100年左右的时间来杀死一个人 ， 事实果真如此吗？
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氧气被认为是一种有益气体
首先我们要弄明白什么是毒气 ， 毒气就是短时间内让人感觉不适体并且让健康受到损的一种气体 ， 比如一氧化碳、甲烷、氰化物等都是对人体有害的气体 ， 因此它们被列为毒气 ， 但是没有证据可以证明氧气也是一种毒气 ， 当然有人提出氧气是一种慢性毒气 ， 在理论上来说也是有可能的 ， 因为我们人体的衰老也有氧气的一部分功劳 ， 这是怎么回事呢？
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细胞被氧化过程
原来在人体呼吸的氧气中 ， 98%的氧气会被细胞吸收用来制造能量 ， 这些能量对人体是有利的 ， 但是剩下的2%的氧气就相反了 ， 这2%的氧气会与其他物质发生反应产生一种叫做自由基的物质 ， 人体衰老就有这种自由基的功劳 ， 自由基除了会让人体衰老以外 ， 还会让人体细胞氧化 ， 所谓细胞氧化就是自由基“盗取”了细胞的电子 ， 细胞一旦失去电子就会导致其失去完整性 ， 从而提高了变异的概率 ， 而癌细胞就是由变异的细胞产生的 ， 因此自由基导致的细胞氧化会提高人体患病的概率 ， 甚至会患上绝症 ， 从生物学角度来说 ， 氧气还真有可能是一种慢性毒气 ， 不过氧气导致身体患病的速度极低 ， 单纯的氧气需要至少200年才可能让人患上重大疾病或者癌症 ， 而人类的平均寿命只有120年左右 ， 所以从这个角度来看 ， 氧气又并非是导致人类减寿的主要原因 ， 那么什么才是决定人类寿命的因素？
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决定人体寿命的细胞端粒
经过科学家分析 ， 原来决定人类寿命的物质不是氧气 ， 而是一种叫做端粒的物质 ， 这种物质隐藏在细胞的DNA上 ， 人体细胞每分裂一次 ， 端粒就会缩短一点点 ， 而这种端粒物质只能维持人体细胞分裂50次左右 ， 因此在细胞分裂到50次之后 ， 端粒完全消失 ， 这个时候人体的DNA复制就会出错 ， 从而引发各种各样的疾病最终导致死亡 ， 根据科学家统计 ， 细胞大概每2.5年分裂一次 ， 一生分裂50次就相当于125年 ， 这也是为什么人类寿命极限在120-130岁左右 ， 因为端粒长度决定寿命长短 。
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