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唐刀的锻造工艺在吸取了百炼钢和局部淬火的技术之后,又融合了覆土烧刃和包钢夹钢的技术于其中。覆土烧刃是一种局部淬火的技术,是以调配的泥土覆盖刀身不需要高硬度的位置,然后将刀剑加热至特定温度。当红热的刀身进入水中后,赤裸的部位迅速冷却,而有泥土覆盖部位的温度变化不会非常明显,导致硬度与赤裸部位不同。这样可以精确控制刀身不同部位淬火时的不同冷却速度。在锻造过程中,首先打造两块硬钢,采用折叠方法打造,打造时温度控制在750-850度之间,折叠次数多者至上万层,然后和韧性好硬度较软的钢夹在一起,加热锻打,使三块钢焊合延长到刀的基本形状,这时因为钢刀经过高温锻打,表面脱炭,硬度减小,因而还要经过渗炭处理,使表面硬度加强。之后就是淬火、整形、打磨和抛光。
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大马士革刀和唐刀的锻造工艺可能在具体的操作中有所不同,比如唐刀根据自身的特点而创造了“包钢”的技术,使其外硬内软,增强了韧性。但两种刀的整体锻造流程还是大体一致的,都经过了锻打、淬火和研磨的工序。
三、管理方面上,也是关键所在
唐朝存在的七到十世纪,此时的欧洲正处于中世纪前半页。我们今天所说的“大马士革刀”,是欧洲中世纪时期开始,欧洲对于中东高档刀剑的一种称呼。
其实大马士革刀是流入历史上有名的世界商品集散地——“大马士革城”的商品之一,这些刀剑的真正产地,其实应该是波斯、印度,这些在当时以金属加工等各项手工艺闻名于世的地区。尤其是阿拉伯人征服萨珊波斯之后,来自波斯的精美刀剑,成为了倭马亚阿拉伯以及阿巴斯阿拉伯人手中的利器。
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唐代精良的唐刀,是由官营手工业机构“军器监”里的“弩坊署”管理制造的;其他多数刀剑,是由地方官营手工作坊锻造(河南,河北,山东等手工业比较发达的地区)。
与之相对的,大马士革刀虽然是重要的军械产品,但是在中东地区,整个刀剑的生产和流通,几乎全部都是通过简单的市场流通和调节。虽然大马士革刀不乏精品,但古代的阿拉伯或者突厥武士,并不一定能够得到一把靠谱的大马士革刀。因为在市场上流通的大马士革刀,也很多质量不行,就连当地刀剑作坊都生产赝品。
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无论是唐刀还是大马士革刀,都是那个时代创造辉煌、见证一个帝国强盛并且闻名世界的冷兵器。
然而,令人不无遗憾的是,在世界三大名刃的名单中,我们看不到中国刀的名字。春秋以后的统治者抑武扬文,秦销天下之兵铸铜人十二,再经过宋以后的义理天下,满清时期对明朝以前的武备文字,如《武经总要》、《武备志》、《纪效新书》等皆列为禁书,所以每当大的战争和动乱结束后,那些承载武士英勇的冷兵器也便随着主人的逝去而消亡,因而中国那些精美的冷兵器也就失去了走入世界舞台的机会。
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