据不完全统计，在西游记中，猪八戒被抓过十几次，沙僧也被抓过十余次，孙悟空最少，只有六次，且几乎每次都能自己逃出来（黄眉大王那次没有），而唐僧被抓次数最多，前前后后他一共被妖怪抓过20多次，而且每次都要靠别人救他，才能脱离苦难。
这要是换普通人，就是有20条命，也到不了西天，早就被妖怪们吃了。但是唐僧不一样，他之所以能活着到西天，是因为妖怪们抓到他之后，都不会立刻吃掉，而是会等一段时间。这一等好了，猴哥就有了救援时间。
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为什么妖怪们抓到唐僧后，不抓紧时间吃掉呢？为什么非要等一阵子呢？难道不是吃了就可以长生不老吗？
这个问题还挺有趣。通读原著后就会发现，妖怪们这么做有以下几种原因。
其一，妖精想和唐僧成亲
陷空山无底洞的金鼻白毛老鼠精，是托塔天王李靖的干女儿，也是哪吒的干妹妹。她三百年前成怪，在灵山偷食了如来的香花宝烛，如来就让李靖和哪吒抓了老鼠精。李靖当时饶了她性命，老鼠精遂拜其为义父，拜哪吒为义兄。
后来，老鼠精得知唐僧西天取经，再次成精作怪。
老鼠精没想过吃唐僧，她只想和唐僧成亲。成亲不是因为她爱唐僧，而是她想成仙，因为和唐僧动了房就能成为太乙金仙。这一点，老鼠精之前假装女子被绑树上时，就说过。
却说那怪绑在树上，咬牙恨齿道：“……那唐僧乃童身修行，一点元阳未泄，正欲拿他去配合，成太乙金仙，不知被此猴识破吾法，将他救去了。”
由此可见，在妖精的观念中，只要和唐僧成亲，就能成仙。这样一来，她们自然就不会吃唐僧了。即便最后求亲不成，再吃唐僧也不迟。与老鼠精类似的，还有蝎子精、玉兔精等。
其二、妖怪忌惮孙悟空
隐雾山折岳连环洞有个老妖怪，是花皮豹子怪，他捉了唐僧之后，先后用柳树根、石头和假人的脑袋骗孙悟空，说是唐僧已经被吃，孙悟空后面差点就信了。归根结底，是因为豹子精忌惮孙悟空，害怕孙悟空本领大，把自己杀了。
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由此可见，在这类妖怪的意识中，孙悟空实在是狠角色，必须骗过甚至消灭掉孙悟空，才能放心大胆吃唐僧肉。
其实这类妖怪很多，即便是实力很强的狮驼岭三怪大鹏鸟、白象精、青狮精，他们也得对孙悟空敬畏三分，而且要不是大鹏怂恿，青狮精都不愿意去惹孙悟空。
其三、妖怪不急着吃唐僧肉
除了想和唐僧洞房的女妖精，以及害怕孙悟空的妖怪，还有一类妖怪，他们抓唐僧不立刻吃掉是因为有其他事情要办，不急着吃唐僧肉。这类妖怪，以红孩儿为代表。
妖王道：“你与我星夜去请老大王来，说我这里捉唐僧蒸与他吃，寿延千纪。”
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红孩儿捉到唐僧之后，没有立刻吃掉，他比较孝顺，所以想分给老爹牛魔王吃。他之所以敢等牛魔王来，也是因为他前面两次打败了孙悟空。孙悟空不怕他的三昧真火，但是红孩儿会喷烟，而孙悟空怕烟。
还有的妖怪和红孩儿差不多，比如大鹏鸟就说过怎么吃唐僧肉。
原著多次提到过，唐僧肉吃的时候要讲究方法，那就是要蒸了吃。这一点，可不是某一个妖怪所说，好几个妖怪都这么说。而且，书中还借大鹏鸟之口，说过更具体的唐僧肉吃法。时间必须是“天阴闲暇之时”，而且“不许吓了唐僧。唐僧禁不得恐吓，一吓就肉酸不中吃了。”
因为吃法比较复杂，所以不能立刻就吃唐僧肉。
这一点，就好像今天的一些老饕吃美食一样。比如活捉一条野生鱼，又或者吃羊羔，必须先放几天，等鱼肚子里脏东西都排出来才吃；又或者不能吓唬羊羔，否则肉也会失去美味等。反正吃法很讲究，算是他们的经验之谈。
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