过中秋节的习俗，在我国古代很早就有了，最早可以追溯到春秋时期，当时各诸侯国国君都有春天祭日，秋天祭月的习俗，讲究一个日月同辉、天地同寿。秋天祭月，一般都选在中秋节前后几天，这是中秋节最早的原型。
但是吃月饼这个习俗，是一直到唐宋时期才慢慢形成的。在唐以前的中国，老百姓还是以黍、米、粟为主食，很少吃饼子，饼子大多是胡人的吃食，所以当时又给饼子叫胡饼。
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唐代胡人陶俑
隋唐时期，中外文化交流繁盛，胡人的很多饮食习惯、服装、食材都传入中国，胡饼渐渐被华夏人所接纳。胡人烤的饼，大多干焦硬朗，吃起来考验牙口。传入中国以后，我们中国人马上对其进行了改良，比如加入各种馅料，撒上芝麻，减少分量等等，让饼子好吃了不少。
相传在唐高祖年间，大将军李靖征讨突厥得胜，八月十五凯旋而归，当时有经商的吐鲁番人献饼祝捷。李渊接过华丽的饼盒，拿出圆饼，笑指空中明月说：“应将胡饼邀蟾蜍”。说完把饼分给群臣一起吃。这是有史记载的，最早的中秋节吃饼的记录，但当时还没有“月饼”这种叫法。
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与胡饼非常相似的现代烤馕
北宋时期，苏东坡有著名诗句“小饼如嚼月，中有酥和饴”，月跟饼第一次产生了联系，这或许就是“月饼”这个称谓的来历，以及月饼做法的根据。到了南宋时期，吴自牧的《梦梁录》一书，已有“月饼”一词。
真正让中秋节吃月饼这一行为成为风俗的，还是明朝时期。
元朝末年，统治者荒淫残暴，民不聊生，各地纷纷起义。当时朱元璋联合各路义军准备起义，但元朝官兵搜索得非常严格，消息传递困难。
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朱元璋义军
这时刘伯温想了一个办法，把“八月十五夜起义”的纸条藏在饼子里，这些饼子躲过了元朝官兵的搜查，被分发到了各路义军手中。八月十五那天，各路义军群起，形成燎原之势，元朝官兵被打垮，起义取得了阶段性胜利。
【 各路义军|古人是如何过中秋的？刘伯温的这一妙计，让中秋吃月饼成为习俗】朱元璋八月十五起义的这个故事，一直传到了晚清时期，当时辛亥革命，本来也是定的八月十五中秋节，“八月十五杀鞑子”，后来因为各种事情的干扰，拖延了几天，一直到八月十九（1911年10月10日）才举事。
朱元璋建立大明朝以后，每年八月十五都会吃月饼，并给群臣赐月饼，这种习惯慢慢扩散到民间，八月十五中秋节吃月饼这个风俗就这样形成了。在当时大明朝廷，中秋节也都会给官员发月饼过节。
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现代月饼
从此以后，月饼的制作越来越考究，清朝杨光辅写道“月饼饱装桃肉馅，雪糕甜砌蔗糖霜” ，当时的月饼和现在已较为相近了。
中秋节吃月饼，就像端午吃粽子、元宵节吃汤圆、冬至吃饺子一样，是我们的传统习俗。月饼是圆的，象征团团圆圆，“海上升明月，天涯共此时”，每逢中秋，皓月当空，阖家聚会，品饼赏月，谈天说地，尽享天伦之乐，展现了我国人民自古以来对美好生活的不懈追求。
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