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汉字的活字印刷
在现在世界范围内广为流传和运用的文字,现在还是源于象形文字的,就只有汉字了,其他国家的文字,都完全字母化了,汉字是几千年来象形文字的仅存硕果。
几十年前,汉字也差点被毁掉了。民国时期,甚至到现在,依然有很多声音要求将汉字字母化。相当多的一些学者,认为中国要全盘西化,包括必须要将汉字彻底拼音字母化。然而汉字顶住了这些逆流,反而越来越焕发出越来越强大的生命力。
汉字不能算严格意义上的象形文字,准确的说,汉字表音表意表形的元素都有,经过几千年的演化,中华民族赋予汉字更多的内涵和变化。
秦朝书同文,汉朝发展出隶书,晋朝发展出楷书,汉字大致就定型了,稳定了几乎两千年。新中国后,再把汉字简化了一遍,形成现在繁体字和简体字共存的格局。
在这个过程中,汉字的基因始终保持如一。
首先,汉字最大的特点是表意为主。这就使得汉字和发音剥离开来——这一点非常重要。这意味着就算是两个完全操着不同口音,甚至说着两种不同语言的人,可以共同用汉字进行沟通。
秦朝之后中国的主流趋势一直是大一统,根本原因是因为秦始皇统一了文字,“书同文”是秦始皇最伟大的历史功绩。而统一了文字的结果就是能够互相沟通,这是达成中华民族共同体的基本前提。
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秦始皇像
虽然我们中国的方言形形色色,甚至隔山一个调,隔河一个音,可是在这片大地上,自秦以来,汉字始终是占据绝对优势地位的。
北方人是无论如何也听不懂温州人说话的,但是他们不会觉得见外,共同使用汉字的事实,会让他们在内心深处共同认可自己中国人的身份。所以,在东亚这块地面上,汉字的大一统地位,决定了中国的大一统格局,汉字,将中华大地广袤土地上操着不同方言的人,统一在汉字的文化认同下。这一点在中国人看来不言而喻,但是外国文字的发展,恰恰说明表音文字在文化凝聚力上的天然缺陷。
拼音文字如法语、英语、拉丁语等罗马系的文字,使用同一种文字的前提是使用同一种语言。而这是几乎不可能做到的,更可怕的是,随着语言的发展,方言的发展,文字的分化不可避免。而文字的分化,则是两个不同民族分道扬镳的前奏。所以,使用字母文字的古罗马帝国,迅速分解为英、法、德等大量不同的文字和国家,在这些国家,字母文字是为语言的拼写服务的。而我们中华民族的汉字,所有方言都是在相同的方块文字下发展,语言是为汉字服务的。
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古代字母文字
现代基因研究表明,人类的基因差异远小于大多数人的想象,比如说你无法在基因层面上界定一个英国人和德国人的关键区别。
其实中国人和韩国人、日本人如果进行基因测序,也很难绝对的区分开来。但是我们依然很容易分别本民族和外民族,很简单的方法——文字。
汉字的超级稳定性,不仅体现在传播的广度上,还体现在时间的穿越上。
现代人跑去看王羲之、李白的书法,完全不存在不认字的问题。再过一千年,我们的后代,依然能看懂老祖宗的文字。虽然,古代人书写用的是文言文,但是只要有初中水平的文言文水平,就能阅读古人的思想。作为四大文明古国之一的中国,是唯一文化不存在断层的国家,其他三大文明都已经灰飞烟灭,唯有中华文明源远流长到现在,汉字在其中居功至伟。
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王羲之书法
也就是说,即使语言发生了变化,但是我们和古人以及后来人同样能通过汉字欣赏“举杯邀明月,对影成三人。”欣赏“但愿人长久,千里共婵娟”。假设你穿越到千年后,那时可能汉语发音发生了变化,让你产生了沟通障碍,但是用汉字你依然可以沟通后人。如果你现在写本书,你千年后的后代大概率是没有阅读障碍的。
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