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“打七”是佛教主要修行方式之一。“七”指时间，以“七天”为一周期，也有延长七个“七天”，共四十九天，也有延长至十个七天，共七十天。
“打七”其实是在禅宗与净土宗盛行以后才流行的。禅宗讲究专心参究，而净土宗倡导持名念佛，他们都提倡在一段集中的时间内专心参究或持名念佛，克期取证。
对“打七”的称呼，禅宗叫“打禅七”，净土宗称“打佛七”或“打净七”。
打禅七
禅宗的“打禅七”极为隆重，每年冬安居都要举行“打禅七”的修行，为期还是七个周期四十九天。每打“一七”的开始称为“起七”，结束称为“解七”，各有规定的仪式。
当禅堂对面的韦驮龛前挂出“起七”、“护七”、“监香”的牌示时，意味着进入“打七”的运作过程，等住持穿着便衣、草鞋，将“香板”掷在地上，叫一声“起”，标示“打七”开始。
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禅堂四大法器，钟板、香板、散香、慧命台上坐木鱼（图片来源：菩萨在线 摄影：李金洋）
全体人员全身心地投入“打七”之中，一片肃静。法师们鼻对口，眼观心，如泥塑木雕般端坐在座位上。这是“打禅七”的主要形式，叫“坐禅”。因为要用燃香计算时间，也叫“坐香”；要比平时多坐两次，故而又叫“加香”。
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平日坐香，在早斋前后、午斋后、晚间各一次，共四次；“打七”期间，必须延长时间，叫做“加香”，共为六次（图片来源：菩萨在线 摄影：李金洋）
只有监香师手持“香板”，悄无声息地监视着“坐香”；凡不合规矩的、开小差的、心不在焉的，都会冷不丁地挨上一香板。一支香后，又开始“跑香”，跑错圈、撞了人、踩草鞋，也免不了要挨上一香板。
直到第七日，韦驮龛前挂出“解七”牌示，这第一周“打七”才算告一段落。小憩一下，又要进入第二轮……“打七”期间，每日的早晚课停止，也不出寺劳动，全寺上下都围绕“打七”转，直到期满。
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禅七期间护七法师、居士会以包子、热茶供养打七法师，民国四大高僧之一的虚云老和尚就是在喝茶时开悟，并留下开悟偈“杯子扑落地，响声明沥沥。虚空粉碎也，狂心当下息”（图片来源：嵩山少林寺）
“打七”期间，身体虽是不动的，而脑子却是一个劲儿地“参话头，求开悟”。能否“克期取证”并有所收获，就是对你“打七”的成果的检验。
打佛七
与禅宗“打禅七”不同，净土宗的“打佛七”却是热热闹闹的。念佛堂内，由主七师指导，维那师指挥唱念，从早晨一直到子夜，昼夜不停，参加的善男信女们在引磬、木鱼的引导下，持名念佛，“南无阿弥陀佛”一声接一声，连成一片。
净土宗认为，“打佛七”是遵循佛的指示，是佛提供的一道修行方便之门。
《佛说阿弥陀经》中说到：
若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前，是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。
正如净土宗的二祖善导大师所言，末法时代众生业障很重，心又很粗，念头很杂，一会儿想诵经，一会儿又想打坐，生了很多杂念，却失了正念，与佛的本愿不相应。
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打佛七期间，信众会在法师带领下持诵佛号，缓步行走（图片来源：菩萨在线 摄影：贺雪垠）
持名念佛，因为单纯简单，所以成就更大，功德更多。因此善导大师提倡每个月中，要有七天，行净行道，只能吃一顿饭，昼夜专心念佛，一声接着一声，不要停止，不要有杂念，绵绵密密连成一片，让佛号充满虚空之中。这就是善导大师提出的“念佛三昧行仪”。
