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编者按：希波战争是自迈西尼时代的特洛伊战争之后 ， 欧洲视角下的东方和西方的第二次较量 。这次较量以波斯的惨败与希腊的胜利告终 ， 战后的雅典一跃成为名副其实的雅典帝国 ， 在这场较量中双方的第一次大规模较量就是马拉松之战 ， 关于此战 ， 一般说法都是希腊方阵大胜缺乏近战能力的波斯步兵和骑兵 ， 描述口吻真有点类似打游戏 ， 好像希腊方阵推过去 ， 波斯人就都死了 。那么此战的细节到底是怎么回事？
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首先要说明的是 ， 其实按照希罗多的记载 ， 波斯军队在马拉松之战中并没有投入多少骑兵 。我们要明白 ， 波斯帝国和希腊不一样 ， 是一个拥有大量骑兵的国家 。那么为何马拉松之战没有呢？对此一些学者解释到“波斯人在此战之前用船运输马匹就制约了能够使用的骑兵的数目 ， 一匹马的运输成本要远远大于一名战士,这也可以从一定程度上解释雅典人在西西里远征开始时为何只运去了30匹马”（《古典时代雅典骑兵研究》）但是我们要明白一点 ， 希腊与波斯对持长达10天左右 ， 不可能在这么长的时间里面将骑兵运不到马拉松 。所以笔者支持奈波斯的记载 ， 波斯骑兵和步兵一起到达马拉松 ， 只不过是由于“第二天 ， （雅典）他们在山脚下一处并不十分开阔的地带一一因为多处长着稀疏的树木一一列阵以后 ， 凭借这样一种计划投入战斗 ， 他们不仅可以凭借山高隐蔽 ， 而且敌人的骑兵会受阻于分散的树木而不能全军投入包围他们 。”（《异族名将传》）（不过后面记载显示有误） 。
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显然波斯之所以在马拉松登陆 ， 目的就是为了发展其骑兵优势 。但是被雅典堵截之后 ， 波斯为下一步计划 ， 必然会进行了激烈的讨论 。其结果是“波斯人徒劳的期待着自己在雅典的支持者起事 。后来部分波斯骑兵被装上船 ， 以便运往雅典 ， 这大大削弱了波斯的力量（本书后面明确说波斯骑兵基本没有参战 ， 所以可以认为开战时骑兵全部撤走了）”（《波斯帝国史》）显然此时的波斯军队是处于后撤状态 ， 而雅典乘机发动对波斯的追击 。日本学者竹门荣喜说过日俄战争时期一天最多只能登陆1万人 ， 以此类推元日战争时期元军一天运送3000～4000军队登陆 。所以笔者也依此类推认为 ， 波斯军队一日登船的数量最多不过数千人 。显然波斯军队必然不可能不管希腊军队直接登船 ， 所以可能是采用分批登船的方式 ， 这也是波斯在马拉松未有骑兵的原因 ， 同时帮助雅典军队分批击败波斯军队 。
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雅典按照传统让由波列马克本人指挥右翼 ， 各部落依次排列 ， 普拉提亚人指挥左翼 。对此希罗多得记载到“（雅典）他们的战线的长度和波斯一样长 ， 但是中军部分队列比较稀疏 ， 这里全军最薄弱的部分 ， 而两翼队列密集 ， 实力雄厚 。”（《希波战争史》）之后希罗多得又记载到雅典人是跑步前进 ， 一直跑了8斯塔底亚（1.5千米） 。但是这个说法是错误的 ， 按照现代实验显示“我们让演员使用真正的重装步兵装备来重现这场战斗 ， 结果表明,一支身披铠甲、紧密编队的步兵部队不可能在地中海火辣辣的烈日下 ， 以最快速度奔跑那么远的距离,同时还保持队形不散,如果他们在最后200~300米(656~984英尺)还遭到了弓箭射击,那就更不可能做到了 。”（《图解世界战争战法》）所以雅典军队可能如后世希腊佣兵一样“同时他开始慢慢地领着部队摆好战阵 。在使轻装兵在两翼就位之后 ， 他们便进军向敌人冲击 。命令是“他们右肩扛枪,静待号令” 。然后伏枪准备攻击,稳稳跟上,不许有人跑步 。”（《长征记》） ， 一直到大概200米以内才开始跑步 。
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