身处社会上层的女性尚且如此不自由，普通女性又会过着怎样的生活呢？在史料中，鲜有关于她们的专门介绍，但透过各种蛛丝马迹，我们还是可以大致推测她们真实处境的片段。
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面对外敌入侵时，普通女性很容易成为被侮辱、被伤害的对象。维京人肆意劫掠修道院时，修女们的命运往往十分悲惨，或遭到蛮族凌辱，或被卖到远方成为奴隶。在另外一些情形下，女性为了守护家园，也会加入军队，以柔弱之躯奋起抵抗。在布狄卡女王的队伍中，女人的数量很可能要超过男人。
值得关注的是，在英格兰各王国的法律体系中，女性受到关注和保护的程度整体要弱于男性，比如克努特国王推行的法令中针对通奸行为，男性只是受到谴责，但女性会遭到“公开羞辱、剥夺财产、割去耳鼻”等多项处罚。但与此同时，其中也不乏一些保护女性群体利益的条款。甚至有学者认为这一时期英格兰妇女所享有的权利，可能要比维多利亚时代更为完善。
肯特国王埃塞尔伯特颁布的法律中，允许女性在有正当理由的前提下，可以提出与丈夫离婚的请求，甚至还能带走一半的财产。
阿尔弗雷德大帝制定的法律体系下，对侵犯女性的行为依据程度轻重，分别处以相应金额的罚款。如触摸自由女性的胸部，要罚款5先令，差不多可以在肯特郡买5头牛，如果犯了强奸罪，则要被罚60先令。
这些法律条款虽然相对粗糙，但在一定程度上还是起到了对女性，特别是自由民群体的保护作用。
从罗马军团进入不列颠，到七国时代的征伐混战，再到维京人不断侵扰，在千余年的时间里，恺撒、亚瑟王、阿尔弗雷德……在英格兰这片土地上，一众英雄人物留下了或辉煌、或传奇的篇章。
女性们则通常隐匿于他们身后的暗影之中，等到若干年后，由于某种机缘巧合，如伊丽莎白一世时期出于政治需要，诸如布狄卡女王等人会被从尘封的历史记忆中记起，再次回归人们的视野之中。
但更多的时候，她们依然是漫长历史中的静默者，或者是史料中以寥寥数语一笔带过，或者真假混杂的传说，赋予她们各种标签，却模糊了原本的真实面目。就像韦塞克斯的艾德博王后，她是否真的有如此不堪，犯下了种种不可饶恕的罪行，还是说在残酷的政治斗争中，成了无辜的“背锅侠”？
其中真相究竟如何，如今我们已无从知晓，但是透过这些散落于各处的零星记载，我们可以窥见特殊时代中女性群体的命运悲喜剧。在关注宏大历史叙事、英雄史诗的同时，不时把目光投向这些被忽略的大多数，或许也是我们读懂历史的另一个有趣视角。
参考资料：
1、埃德·韦斯特，《黑暗年代》
2、埃德·韦斯特，《1066》
3、BBC纪录片，《英国史》
注：配图来自网络。
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