三国蜀汉有五虎上将，梁山好汉也有马军五虎将，同样，在隋唐演义小说中，也有瓦岗五虎将。蜀汉五虎将在正史中均有传记，两人死于非命（关张），三人寿终正寝（马黄赵）。梁山五虎将在正史中根本没提，也就无从考证。那么瓦岗五虎将在正史中的归宿又如何呢？这就有点麻烦了：与蜀汉五虎梁山不同的是，瓦岗五虎至少有四个版本，榜上有名的分别是单雄信、秦叔宝、王君可、王伯当、程咬金、尤俊达、谢映登、罗成、邱瑞。
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四个版本出来九位五虎将，这可咋办呢？这也好办：咱们就以正史为依据，先剔除根本就不存在或无从考据的几位。首先要剔除的就是冷面寒枪俏罗成，因为罗艺不是秦琼的姑父，罗艺全家都不是什么好东西，最后反叛大唐逃往突厥，全家被杀得一个不剩，正史中罗艺的儿子没有记载，所以如果不把罗士信当做罗成原型的话（二人相似之处不多），那么罗成就纯属虚构人物了。接下来再看谢映登，这个半仙之体的神射将，在正史中还有点影儿，因为他的曾祖父谢哲确有其人，而且还在南陈做过高官，其事迹可见于《陈书·卷二十一 ·列传第十五》。虽然谢映登宗门脉络清晰，上溯几代都有据可查，但是谢映登本人在新旧两唐书中却均无记载，只是民间传说和历史遗迹（谢氏祠庙）、出土文物（谢映登行道碑）可以证明：此公得道成仙了。本着“子不语怪力乱神”的原则，咱们今天也不说他。至于邱瑞，此人在演义小说中是个了不起的人物，据说还是与高颎、贺若弼、鱼俱罗、韩擒虎齐名的开隋九老之一，同时也是秦琼的姨夫、尚师徒的姨夫。但是据笔者考证，开隋九老实际只有五人，子虚乌有的四个人中，恰恰就有邱瑞。
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九人已去其三，六虎将说起来没有五虎将威风，但是没办法：实在是减不下去了，因为这六个人或者他们的原型，在历史上确有其人而且名声显赫，减去谁都不合适。细看正史我们就会发现：瓦岗五虎将，在正史中有六位，其中一人不配与秦琼程咬金相提并论，不配的原因也很简单：这厮是个叛逆。这时候有人就要说了：去掉那个尤通尤俊达吧，正史中没有这个人。但是我们切莫过早下结论，因为正史中一直跟在秦琼和程咬金身边的一个人，太像尤俊达了，他的名字要是带点方言口音，也跟尤俊达完全一样。此人名叫牛进达，也是一位战功赫赫的大唐名将。秦琼休养在家的时候，牛进达仍然为大唐东征西讨，立下了赫赫战功，而且瓦岗五（六）虎将中出现在《旧唐书·列传第十八》里的，还真有牛进达这么一位：“叔宝薄世充之多诈，因其出抗官军，至于九曲，与程咬金、吴黑闼、牛进达等数十骑西驰百许步……世充不敢逼，于是来降。”
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如果这个吴黑闼是刘黑闼就好了，刘黑闼如果跟着秦琼一起投唐，罗士信也就不用牺牲了——刘黑闼真的曾是瓦岗旧将（刘黑闼，贝州漳南人……隋末亡命，从郝孝德为群盗，后归李密为裨将。密败，为王世充所虏。世充素闻其勇，以为骑将。《旧唐书·列传五》）牛进达跟着秦琼程咬金在两军阵前露了一面，在很多人眼中就消失了。但是在《资治通鉴》和两唐书其他列传中，却是相当活跃，而且此人最后得到的谥号也跟秦琼一样，都是“壮”。在昭陵功臣陵寝中，也有牛进达的位置。从《大唐故左骁卫大将军幽州都督琅琊公墓志铭》中，我们也能看到牛进达的脚步一直跟秦琼程咬金比较合拍：都曾经是李密部下，后来从王世充阵营出走，讨刘武周、逼降尉迟敬德、征王世充、窦建德、刘黑闼，牛进达阵阵落不下（从征汾、晋；兼总马军，陪麾巩、洛。武周授首，王（世）充舆榇。克翦之勋，事隆赏秩。窦（建）德之西圆（缺字）庾，刘（黑）闼之东连赵魏。力负拔山，势疑绝纽。）”
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