我国是目前为止发现原始人类遗址最多的国家 。 其中 ， 约有70万到20万年前的北京人化石 ， 更是考古界的重要发现 ， 北京人活动时期 ， 也被称作是中华文明的曙光时期 。 之所以我们把这类原始人称作“北京人” ， 是因为发掘出最多遗址和化石的地点在北京周口店龙骨山洞穴中 。
那里的古人类化石 ， 更是同时期世界上最丰富和系统的古人类遗址 ， 不仅对于我国的考古学发展有着深远的影响 ， 同时对研究原始人类的进化和发展也有着非同一般的意义 。 那么 ， 北京人究竟为何能引起全球考古界的轰动呢?接下来 ， 就让我们一起走近原始人类北京人 。
一、北京人的最初发现
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中国原始人遗址分布图
在北京周口店有一座龙骨山 ， 当地人在山上经常能挖到“龙骨” 。 所谓龙骨 ， 就是古代大型脊椎动物的脊椎遗骨 。 之后在1929年 ， 考古学家在机缘巧合之下走进了龙骨山 ， 在这里挖出了一大批特殊的“龙骨” ， 一时之间 ， 考古界为之而震撼 ， 引起了全世界的轰动 。
周口店也从一个默默无闻的地方 ， 摇身一变 ， 被列入了《世界遗产名录》 ， 考古学家在这里发现的 ， 在全世界都引起了轩然大波的主角 ， 就是原始人遗址北京人周口店遗址 。
1929年12月2日 ， 考古学家在北京周口店龙骨山洞穴中 ， 发现了一个完整的头盖骨化石 ， 然后在小心的持续发掘之后 ， 又相继发现了部分头盖骨、面骨、下颌骨、牙齿等古人类化石 ， 分属于男女老幼约摸40个以上的单独个体 ， 其数量之多 ， 完整度之惊人 ， 化石之密集程度 ， 让当时在场的所有发掘者和考古学者无不为之而惊叹 。
在《北京人的发现》一书中 ， 作者安佳媛女士也曾为周口店遗址而惊叹：“北京周口店遗址 ， 是迄今为止世界在研究原始人领域时 ， 发现的最完整、最具代表性的原始人类遗址 。 ”
一时之间 ， 世界都为之而震惊 。 这就是举世闻名的“北京猿人” ， 也就是我们简称的“北京人” 。 除此之外 ， 在龙骨山顶部的洞穴中 ， 考古学家们又发现了另一种原始人类化石 ， 也就是我们所熟知的“山顶洞人” ， 虽然不及“北京人”影响之大 ， 但“山顶洞人”依旧是周口店遗址中惊人的发现 。
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山顶洞人头部复原图
在北京人遗址中 ， 除了人类化石 ， 还发现了大量的其他重要物件 。 其中 ， 石器约有10万余件 ， 动物化石更是数不胜数 ， 据粗略估计 ， 大约有100多种动物化石 ， 除此之外 ， 还有火种的使用痕迹大量灰烬的残留 。
这些考古发现 ， 为我们研究北京人的体格形态及劳动、生活的情况 ， 提供了宝贵的资料 。 中国关于原始人类的研究在此前一直停滞不前 ， 在距今约有170万年前的云南元谋人到现代之间 ， 存在大量的空白期 。 “北京人”的发现 ， 很好的填补了这段历史空白 ， 让我国在原始人类方面的研究突飞猛进 。
二、北京人的形象特征
史学家发现 ， 在同一地域挖掘出土的“山顶洞人” ， 大约要比“北京人”晚上大约50万年 ， 所以北京人 ， 是除了云南元谋人之外 ， 原始人类研究的重要史料 。 根据北京人的化石复原的北京人头部复原像 ， 我们不难发现 ， 北京人还是保留着非常多的猿类体质 。
北京人头部额骨低平、眉骨较粗较壮、吻部前伸 ， 面部的猿类特征十分明显 ， 也有许多猿类体质的特征体现 。 但是 和面部不同 ， “北京人”的四肢 ， 尤其是他们的上肢骨 ， 已经与现在人非常接近 。 非要比拟的话 ， 可以想象成在人的身体上长了一个猿类的脑袋 ， 但是这种比喻并不完全准确 ， 毕竟猿类特征在北京人脸上以后进化 ， 而肢体也未完全达到现在人的体态 。 北京人体质进化上的这些特征 ， 印证了著名思想学家 ， 社会主义奠基人恩格斯有关于劳动在从猿进化为人的过程中起了决定性作用的论断 。
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