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作者：赵汀阳 ， 中国社会科学院哲学所研究员
历史之道：意义链和问题链
历史是最接近时间的哲学问题 ， 在这个意义上 ， 历史哲学不止是一种“关于历史的哲学” ， 同时也是一种关于无穷意识的形而上学 ， 即关于无限性问题的形而上学 。
人的时间蕴含着多种可能生活的维度 ， 内含在无数方向上展开的可能性 ， 所以历史是一个多维时间的概念 ， 不可能表达为线性时间 ， 历史也就没有既定规律 ， 这正是历史的神秘之处 。
没有历史哲学的历史只是故事 ， 只是表达了生活片段的史实 。如果故事不被安置在某种意义框架或问题线索内 ， 本身并无意义 。历史的意义在于思想 ， 不是信息登记簿 。历史哲学试图揭示历史的历史性（historicity） ， 即赋予时间以意义从而化时间为历史的时间组织方式 ， 同时也意味着一种文明的生长方式 ， 也就是历史之道 。
历史基于时间 ， 却始于语言 ， 就是说 ， 语言开创历史 。历史的生命体就是语言 ， 历史是用来说的 ， 历史是说出来的 ， 历史在言说中存在 ， 不被说的就不存在 。在行为造事的意义上说 ， 人是历史的创造者 ， 所以 ， 人是历史的主体 ， 但在述事而建立精神索引的意义上 ， 历史的主体是语言 。
“历史”这个概念有着双重所指：（1）过去所做的事情；（2）所说的过去事情 。
如果是过去所做的事情 ， 那么历史的主体是人；如果是所说的过去事情 ， 历史的主体是语言——被说的历史已经转化为一个文明甚至人类共享的精神世界 ， 不再属于个人行为或记忆 。
据说在前语言时代的人类已经有了关于经验的主动记忆能力 ， 一般归为自动使用工具之功 。记忆是历史的资源 ， 但在前语言时代的记忆尚未转化为历史 ， 那时的记忆尚未形成必须反思的问题 ， 只是值得重复的经验 。反思才是历史的开始 。如果说 ， 对普遍问题的反思引出哲学 ， 那么 ， 对特殊问题的反思则发动了历史 ， 而历史哲学进而将特殊问题化为普遍问题 。
只有当人们对于生存经验有了分歧的理解 ， 才开始形成必需反思的事情 ， 也就是非“说”不可的事情 ， 因此人类从自然默契的信号系统中创造出能够表达争议的语言 。信号系统不可以存在争议 ， 否则失去通讯功能 ， 而语言表达一切争议 ， 争议意味着互相反思 ， 所以产生思想 。
语言、思想和反思三者的起源是同一个创世性的事件 ， 都始于否定词（不；not）的发明 。否定词的创世魔法在于它摆脱了必然性而开启了可能性 ， 使人拥有了一个由复数可能性构成的意识世界 。发明否定词是一件人类创世纪的大事 ， 在此之前 ， 意识只是服从生物本能以及重复性的经验 ， 却意识不到在此外的可能性 ， 因此没有产生出不同意见 ， 没有不同意见就没有不同的生活 。
当否定词启动了复数的可能性 ， 使不存在的事情变成意识中的存在 ， 于是意识就共时地拥有了无数可能世界 ， 也使语言成为一个包含多维时间的世界 ， 在理论上包含了所有可能世界 ， 也就包含了所有时间维度 ， 每个人的时间、许多人的时间、古人的时间、今人的时间、未来的时间 ， 都同时存在于语言的时间里 ， 于是古往今来的事件被组织为一个共时的意识对象 。所以说 ， 有了语言 ， 时间才能够被组织成历史 。任何事情 ， 无论伟大还是渺小 ， 只有被说 ， 才存在于可以索引的历史中 。在这个意义上 ， 历史的主体是语言 。
人们有理由提问 ， 事实上也经常这样提问：历史是不是真的？我们如何能够相信那些已不复存在也就看不见的事情？这恐怕要看在什么条件上为真 。由于过去不可能重演 ， 过去的事实就不具有科学意义上的可重复性 ， 也就不可能在科学意义上为真 。
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