蝙蝠|为什么男性寿命更短，是什么限制了人类寿命？科学家

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是什么限制了人类寿命的长短？基因起到一定作用，但却不完全是，我们来看一组数据，世界卫生组织统计的2019年平均寿命：

榜单前五名是日本、瑞士、新加坡、澳大利亚、西班牙（总体平均寿命83～82）。
榜单中倒数五名是塞拉利昂、安哥拉、中非、乍得、科特迪瓦（总体平均寿命50～52）。

图：日本117岁老人
其中，全球的女性寿命都会比男性长3~10岁，我国平均寿命76.7 。倒数的几个国家大多都是名不见经传的国家，或者说经济、技术、医疗并不发达，这些是制约寿命的外因。
寿命的极限是120岁
科学家曾对细胞做过大量研究与试验，发现脊椎动物的体细胞是无法一直分裂下去的。人类的体细胞平均两年分裂一次，人的一生体细胞只能分裂40~60次。细胞随着代谢会损坏，衰亡，分裂可以产生新细胞进行补充，从而维持生命运转。如果人体细胞分裂至多60次，就意味着人体寿命极限是120岁。
比较神奇的是生殖细胞可以无限分裂，因此物种只要不受到外界环境的影响就可以一代代延续的下去。除此之外癌细胞也可以无限分裂，因此我们对它束手无策。那么细胞分裂又受什么制约呢？
生命的时钟——端粒
2009年，三位美国科学家伊丽莎白·布莱克本、卡罗尔·格雷德、杰克·绍斯塔克解开了人类寿命的秘密——端粒，并因此获得了诺贝尔生理学或医学奖。
染色体存在于细胞核中，由DNA组成，端粒则是染色体末端的DNA片段。我们经常把基因与DNA混淆，实际上它们不是一个东西。
我们看电视剧时，有片头曲，中间还会插播几次“广而告之” ，末尾还有片尾曲。 DNA分子也一样，并非全部都是有用的，分为很多个片段。基因指的是具有遗传效应的DNA片段，也称之为有效片段，只有基因才能控制细胞合成蛋白质，表现出生物体的性状。
另外一部分是非基因片段就像是“广而告之”与前后两曲，它们并没有承载遗传信息，而端粒却是有用的“无效片段” 。它们在染色体（DNA分子）的两头，这就像电视剧不能没有片头曲与片尾曲，而细胞要是失去了端粒就会出错，老化，甚至癌变，更无法进行复制分裂。
端粒会随着细胞一次次复制，一次次变短。因为端粒是“无效片段” ，所以它即使变短也不会影响基因控制细胞合成蛋白质。当端粒完全消失就意味着基因“暴露”了，细胞无法成功复制， DNA分子会发生降解，生命走向终结，因此端粒也叫生命时钟。不过，人和人的“时钟”并不一样，除了遗传内因，外界因素也会加快或减慢端粒的缩短速度，甚至有些科学家正在尝试“逆转生命时钟” ，从而突破人类的生命极限。
如何增加寿命？