从奇才到逐臣：被贬谪的柳宗元的一生
来源：《国家人文历史》
宋 马远 寒江独钓图 图源：菊斋高清书画库千山鸟飞绝 ， 万径人踪灭 。孤舟蓑笠翁 ， 独钓寒江雪 。——柳宗元《江雪》柳宗元考中进士的时候21岁 。他就算不是同批进士里最年轻的 ， 也是最年轻的之一 。唐代进士杏园初宴 ， “差少俊二人为探花使 ， 遍游名园” ， 贞元九年的那个春天 ， 在长安大道上看遍名花的 ， 很可能就是柳宗元 ， 以及年长他一岁 ， 和他同榜考中的刘禹锡 。这应该只是他辉煌人生的起点 。 他出生名门 ， 祖上世代为官 ， 自幼“聪警绝众” ， 名声远播 。 出众的家世和惊人的才华给了他自信 ， 也鼓励了他的雄心壮志 。 他的朋友韩愈形容他年轻时“俊杰廉悍……踔厉风发 ， 率常屈其座人……谓功业可立就” ， 可以想见他年轻时的锋芒和热情 。命运似乎很眷顾他 。 中举之后 ， 他照例做了几任小官 ， 在三十一岁那年被召回长安 ， 任监察御史里行 。是王叔文请求太子李诵召回他的 。王叔文身为太子侍读 ， 深受李诵信任 。 李诵深知中唐宦官专权、藩镇割据、朋党相争之弊 ， 锐意革新 ， 而朝堂上利益集团相互勾结 ， 使他难以措手 。 王叔文劝他招揽年轻官员以为己用 ， 柳宗元作为新贵中的佼佼者 ， 自然成了提拔的对象 。柳宗元未必看得出朝廷里的暗流涌动 ， 未必能察觉保守势力对太子一派革新势力的不满 。 但他知道大唐华丽幕布后隐藏的危机 ， 知道百姓的疾苦和宦官的跋扈 。 他毫无保留地投身到王叔文麾下 ， 准备整肃朝政 ， 让大唐重现开元年间的盛世 。 他饱读诗书就是为了干一番事业 ， 成就一个传统文人的价值 。少时陈力希公侯 ， 许国不复为身谋 。 风波一跌逝万里 ， 壮心瓦解空缧囚 。 缧囚终老无余事 ， 愿卜湘西冉溪地 。 却学寿张樊敬侯 ， 种漆南园待成器 。——柳宗元《冉溪》贞元二十一年 ， 德宗驾崩 ， 李诵即位 ， 是为顺宗 。 有了最高统治者的支持 ， 王叔文等人的革新行动轰轰烈烈地展开了 。他们罢宫市 ， 收财权 ， 抑制宦官势力 ， 罢免贪污残暴的京兆尹李实 ， 放大批宫女出宫 ， “人情大悦” ， 朝中气象为之一新 。不知道柳宗元在改革中具体起到了什么作用 ， 但他的位置显然十分重要 。 他和改革派的核心人物王叔文、王伾 ， 以及跟他同时被提拔的同年好友刘禹锡一起 ， 被合称为“二王刘柳” 。那是柳宗元一生中最扬眉吐气的日子 。 这个国家正在他手中一点点变好 ， 锦绣前程正在他面前展开 。 似乎没有什么能阻挡他平步青云 ， 以一代名臣的身份名垂青史 。他到底还是太年轻了 。顺宗即位不久就病重 ， 察觉到危机的宦官集团趁机拥立广陵郡王李纯为太子 。 在做了七个月的皇帝之后 ， 顺宗被迫禅位 ， 李纯登基 ， 为宪宗 。
宋 马远 雕台望云图局部 图源：菊斋高清书画库宪宗即位后 ， 第一件事就是打击曾试图阻止他成为太子的王叔文集团 。 即位当月 ， 王叔文、王伾被贬 ， 王叔文后被赐死；次月 ， 刘柳等八名革新派核心被贬为司马 ， 史称“二王八司马” 。轰轰烈烈的永贞革新 ， 一共维持了一百八十多天 。这是柳宗元遭到的第一次打击 。 从大权在握到远贬岭南 ， 这样的落差已使人难以承受 。 更令他悲哀的是 ， 他心里明白他们并没有错 ， 他们所做的事都是为了大唐的长治久安 。 被毁灭的不是他们的未来 ， 而是一个国家的希望 。溪路千里曲 ， 哀猿何处鸣 。孤臣泪已尽 ， 虚作断肠声 。——柳宗元《入黄溪闻猿》他被贬为永州司马 ， 虽然还有个名义上的官位 ， 但没有职权 ， 人身自由也受到限制 。 他只好把所有的时间都消耗在读书作文和游山玩水上 ， 试图让文字和风景安抚内心的寂寞 。 在这遥远荒僻的南方 ， 他一呆就是十年 。
宋 马远 石壁看云图局部 图源：菊斋高清书画库元和十年 ， 他们的命运似乎有了转机 。当初贬谪他们的诏书里 ， 有一句“纵逢恩赦,不在量移之限” ， 似乎是打定主意要让他们在贬所终老 。 而在十年之后 ， 又一道诏书将他们召回长安 。 这怎么看都像是要重新起用他们了 。投荒垂一纪 ， 新诏下荆扉 。 疑比庄周梦 ， 情如苏武归 。 赐环留逸响 ， 五马助征騑 。 不羡衡阳雁 ， 春来前后飞 。——柳宗元《朗州窦常员外寄刘二十八诗,见促行骑走笔酬赠》柳宗元兴高采烈地回到了长安 。 比起十年前来 ， 这时的他要少一些幻想 ， 多一些稳重 。 作为一个政治家 ， 他还算年轻 ， 还有大展宏图的时间 ， 还可以在他心心念念的长安一展拳脚 ， 补回他丢失的十年 。回到长安正值春天 ， 玄都观里桃花盛放 。 跟柳宗元同时被召回的刘禹锡作了首诗 ， 很能代表这些逐臣的心情：紫陌红尘拂面来 ， 无人不道看花回 。玄都观里桃千树 ， 尽是刘郎去后栽 。——刘禹锡《元和十年自朗州至京戏赠看花诸君子》满朝新贵 ， 都是在他们被贬后提拔上来的 。 他们深知自己已失去朝廷的信任 ， 但好在还没错过这灿烂的春天 。
