科学探索|科学家首次通过射电望远镜探测到了褐矮星
欧洲和夏威夷的科学家们 ， 已经通过射电望远镜探测到了一枚“超级行星”（Super-Planet）—— 又称“冷棕矮星”（Cold Brown Dwarf）或“失败恒星”（Failed Star） 。这颗被命名为 Elegast（BDR J1750+3809）的天体 ， 位于 212 光年外的大力神星座内 ， 相关研究或有助于科学家们寻找宜居的外星行星 。
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Elegast 想象图 ， 蓝色为磁场线（来自：ASTRON / Danielle Futselaar）
尽管现实中发现得有点晚 ， 但有关“超级行星”（褐矮星）的理论 ， 早在 1960 年代就有被提起（介于恒星与行星之间） 。其大气成分与太阳系中的气态巨行星类似 ， 但质量要大得多（最高可达木星的 80 倍） 。
遗憾的是 ， 尽管有着庞大的身躯 ， 褐矮星仍无法拥有足够的力量去引发核聚变 ， 而是会释放形成过程中剩余的热量 。这样当我们检查红外光谱的时候 ， 就有可能在天空中扫到它们 。
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研究配图 - 1：使用 LOFAR 对 Elegast进行无线电 / 回避探测
此外褐矮星具有类似木星的强大磁场 ， 可被射电望远镜探测到它们的无线电波 。只不过在此之前 ， 大多数研究都是通过红外巡天勘测来初筛 ， 然后再深入分析来发现的 。
不同的是 ， Elegast 由首先由位于荷兰的低频阵列（LOFAR）射电望远镜探测到 ， 然后得到了夏威夷莫纳克亚山天文台的观测验证 。
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研究配图 - 2：Elegast 附近的红外图像
夏威夷大学的报道称 ， 通过射电望远镜来探测褐矮星的这项研究 ， 意味着天文学家们可以探测到那些因为温度较低、而无法被红外望远镜捕捉到的天体 。
荷兰 ASTRON 领队 Harish Vedantham 补充道 ， 其希望制作一幅天文大图 ， 然后直接通过射电望远镜来发现这些天体 ， 同时这项发现还有助于寻找太阳系外的宜居行星 。
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研究配图 - 7：unWISE 集中的 BDR J1750+3809 观测区域
【科学探索|科学家首次通过射电望远镜探测到了褐矮星】有关这项研究的详情 ， 已经发表在近日出版的《天体物理学杂志快报》（The Astrophysical Journal Letters）上 ， _本文原题是为《Direct Radio Discovery of a Cold Brown Dwarf》 。
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