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经济观察报|文明的地理浮世绘

【经济观察报|文明的地理浮世绘】
北京联盟_本文原题：文明的地理浮世绘
经济观察报|文明的地理浮世绘
本文插图

李梦莹/文
作为英国牛津大学现代历史系的成员 ， 菲利普·费尔南多-阿梅斯托（Felipe Fernandez-Armesto）具有深厚的历史考据功底与深刻的人文关怀 ， 他的《文明：文化、野心以及人与自然的伟大博弈》（Civilizations:Culture,Ambition,and the Transformation of Nature）一书正是他立足于文明与地理的连接点 ， 细致勾勒出的一幅文明地形图、一卷文明地理浮世绘 。 其中 ， 既有我们相对熟悉的小岛文明、大西洋文明、沙漠文明 ， 也有看上去不可思议的荒原文明、沼泽文明 。 阅读此书 ， 既是文明的旅行 ， 也是地理的奇遇 ， 我们将跟着作者去到冰原、沙漠、沼泽、海洋 ， 见识那些艰难衍生出来的文明 。 在此过程中 ， 我们不仅能重新思考“文明”的具体含义 ， 重估我们对文明的价值判断 ， 还会叹服于作者所说的“人与自然的伟大博弈” ， 惊艳于人类的智慧和力量 。
文明地理学：重申“文明”的环境要素
“文明”是一个不易定义的概念 ， 使用“文明”这一概念的人往往也不会对其概念进行认真且严格的界定 ， 因为在具体的对话语境中 ， 说者和听者通常都能明确“文明”所指为何 。 然而 ， 在漫长的历史进程中 ， “文明”的含义不断扩大 ， 其原初的意味也逐渐变得模糊 。 在此情况下 ， 菲利普强调重新阐释文明的传统用法：“每当‘文明’这个词被恰当使用时 ， 它都意味着某种类型的环境 ， 但这层意思已经被大量误用所淹没 ， 有待重新挖掘出来 。 ”
据此 ， 菲利普找到了进入“文明”的独特门径 ， 也是构成文明的基本因素——环境 。 在书中 ， 作者根据环境划分章节 ， 详细讲解特定环境的自然条件 ， 指出其对于文明发展的有利之处与不利因素 ， 意在将文明“描写成一个物种与自然界的关系 ， 是人类为了加以利用而改造的环境” 。 当有了这样的背景认知 ， 在面对特定环境中人群的生活方式时 ， 读者便会对他们的生活方式抱有更大程度的认同 ， 而不是仅仅凭着头脑中的“先进”、“落后”、“文雅”、“荒蛮”之类的概念做出简单的价值判断 。 这正是菲利普要告诉读者的另一件事情——为“文明”祛魅 ， 进而达成对文明差异性的尊重 。 在菲利普看来 ， 被定义为人与自然的互动关系的文明“不是精英立场上卓越境界的同义词” ， 要判断一种文明的发展程度 ， 也就是要估测人对自然的改造能够达到何种程度 ， 其判断指标应当是人类的栖居地与原始自然环境之间的差异 ， 所有人都不能脱离当时社会本身的条件、仅仅凭借我们从生活学习中积累下来的认知去粗暴地评判任何时代的文明 。
重申文明的环境要素 ， 强调文明是人与自然的互动 ， 而不是我们通常所认为的简单的价值判断 ， 可以将之看作是菲利普写作《文明》的基本立场 。 同时 ， 这一立场的存在使得他能够保持一种客观中立的写作态度 ， 对所有时代、环境里产生的文明采用一视同仁的立场 。 因此 ， 他非常关注那些被低估的文明 ， 特别指出“如果从一个个环境看去 ， 文明化的才能在全世界的分布是杂乱无章的 ， 而且可能在传统文明史惯常轻忽的地方集中得最明显” 。 很明显 ， 菲利普试图在这本大书中为那被“惯常轻忽”的文明“正名” ， 他也确实做到了这一点 ， 修正了我们心中不易觉察的“偏见” 。
统而观之 ， 菲利普的这部著作带有鲜明的辩证色彩 。 首先 ， 虽然菲利普是从特定环境出发去探究文明的形成 ， 但他既能详细分析每一个特定环境里产生的文明 ， 也能将不同的环境联系起来 ， 指出文明的传播是如何跨越地域的区隔而实现交流和互相影响 。 其次 ， 菲利普承认他以环境划分文明的方式固然能够获得一些洞见 ， 但亦知道这不是一劳永逸的办法 ， 因为有些文化可以完全不受环境影响 ， 可以说 ， 他对自己的研究方法的价值与缺憾都有着清晰的认知 。 再次 ， 他一方面强调文明可以在任何环境里发生 ， 一方面又坦然承认“在某些环境中施展文明是不合理的 ， 与其按人的意愿挑战自然 ， 不如向自然低头” 。 他为我们描绘了人与自然的伟大博弈 ， 体现了对人的本质力量的确定 。


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