爱尔兰人在美国的影响力为何如此之大?
2019-08-10 16:53
爱尔兰裔美国人在美国300多年的历史中 ， 移民一直都扮演着重要的角色 ， 它是美国人口增长和文化变革的主要来源 。 从绝对数字来看 ， 美国移民人口比任何其他国家都多 。 美国可以说是当之无愧的移民大国 。
▲美国不同族裔所占的比例 ， 白人处于绝对领先位置 。 来自世界各地的移民丰富了美国种族的多样性而在人口众多的白人中 ， 有很大一部分是来自于爱尔兰 。 今天的爱尔兰人口仅有400余万人；而目前爱尔兰裔的美国人约有3600万人 ， 是爱尔兰本土人数的九倍之多 。 爱尔兰裔占到美国人口总数的12% ， 这一数字仅次于德裔 。
▲爱尔兰裔占据美国血统成分的第二位 ， 人口优势明显爱尔兰裔在美国可不光光只是人多 ， 他们在各行各业都有着突出的成就 ， 深刻地影响着美国历史的进程 。
▲包括两届美国总统肯尼迪、里根 ， 以及剧作家尤金奥尼尔等 ， 都是爱尔兰裔美国人的佼佼者爱尔兰与美国相距甚远 ， 爱尔兰人为何不惜千辛万苦漂洋过海来到美国？而身在美国的爱尔兰人 ， 又是如何在这片沃土上野蛮成长 ， 不断扩大自己的影响力？重新回望历史的长河 ， 也许就能找到答案 。一、无奈从而逃离在谈到爱尔兰人在美国数量庞大的问题之前 ， 就逃不开谈论爱尔兰与英国之间的爱恨纠葛 。 在1922年爱尔兰自由邦成立之前 ， 当地一直是处于英国的统治之下；英爱战争之后 ， 爱尔兰正式独立 ， 但爱尔兰岛北方六个郡依然留在联合王国内 ， 也就是今天的北爱尔兰 。
▲爱尔兰岛政治地图 。 绿色区域为爱尔兰共和国 ， 黄色区域的北爱尔兰是联合王国的一部分爱尔兰及北爱尔兰与英国的关系一直充满纷争 。 包括20世纪60年代至90年代的长期暴力活动以及间歇不断的独立呼声 ， 让英爱关系和北爱问题一直受到国际社会的广泛关注 。
▲北爱暴力冲突现场彼此关系的糟糕 ， 和过往的历史沿革有着莫大的关系 。 从1607年开始 ， 英国逐步在大西洋沿岸拓展势力 ， 抢占大量的殖民地 。 凭借着超群的国家实力 ， 英国建立起覆盖东海岸的13殖民地 。
▲深红色区域为十三殖民地 ， 也是后来美国原始的领土区域 。 目前这里也群居着绝大部分的爱尔兰裔新大陆的发现 ， 让英国统治下、本就生活相对窘迫的爱尔兰人 ， 看到了挣钱的契机 。 他们追随英国殖民者来到美洲大陆 ， 在农场里种植、在矿山里开采……如火如荼的建设总少不了爱尔兰人的身影 ， 他们也是这片新大陆最早的奠基人之一 。
▲爱尔兰人吹响踏上新大陆的号角这些最早到达美国的爱尔兰人 ， 大多是天主教教徒 。 在英国国内 ， 他们与占据主导的新教徒有着较大差异和分歧 ， 处处受到新教的排挤；而就连政府也不足够待见他们 ， 想法设法用各种方式打压他们 。 而远走美国 ， 成为了他们重获安宁环境的一个难得契机 。
▲天主教和新教社区之间建立一面又长又高的和平墙19世纪中期 ， 美国又迎来了一次爱尔兰移民大浪潮 。 这场浪潮的袭来并不是因为美国出现了多么罕见的发财机遇 ， 而是爱尔兰民众因面临着巨大灾难只能无奈地背井离乡 。1845年至1852年七年间 ， 爱尔兰爆发了全域性的大饥荒 ， 人口锐减了将近四分之一 。 此次饥荒的罪魁祸首是卵菌所致使的晚疫病 ， 这种农作物灾害造成马铃薯的大面积腐烂 ， 而恰恰马铃薯是爱尔兰人最主要的粮食 。
▲1801年至1921年爱尔兰的人口变化在饥荒盛行之下 ， 长期对爱尔兰的偏见 ， 使得英国政府并没有给予爱尔兰及时的援助；不但援助没有到位 ， 英国还强制爱尔兰向他们持续出口定量的谷物 。 面对这样的境遇 ， 越来越多爱尔兰人萌生了逃出英国的想法 ， 而拥有众多相同族裔的美国成为了首选 。
▲位于美国波士顿的爱尔兰大饥荒难民像从爱尔兰到美国 ， 前后得经过将近两个月的航程 。 由于在英国的统治之下 ， 宗教的分歧导致爱尔兰人比较贫穷 ， 他们往往选择挤在最简陋的下等舱 。 下等舱中塞满了几百号人 ， 空气难以流通 ， 而供应的食物和淡水又相当有限 ， 不少人在航行途中就染上恶疾离世了 。
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