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慈禧|慈禧搜罗土洋货，都想赚差价，看内务府和敬事房怎么争这个钱？

在我国古代 ， 各地的土产品进贡朝廷 ， 一代传一代一直延续下去 ， 早在战国时的著作《禹贡》中就有详细的记载 。后来史书中专门有一栏目“方物志”记载以备后人查询 。古代朝廷漫无止境地的不断索要 ， 必然会成为扰民的苛政 。
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清代中叶广西的桂圆、新疆的哈密瓜 ， 都因为路途遥远 ， 运费过高 ， 经过边疆大臣的启奏而罢贡了 。可是到了慈禧三次垂帘时 ， 虽然她年事已高 ， 但奢侈之心不衰 ， 又加之海、陆交通比以前方便多了 ， 于是像福建的荔枝、江苏的蜜桃、安徽六安的茶叶、楚皖的冬笋 ， 真是不一而足 ， 无奇不有 ， 全部都要按季按时地送到了京城 。慈禧得到这些东西总是非常欢喜的 。
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这些珍奇异物都是通过朝廷的命官以鱼肉百姓的手段而得到的 。他们表面上说是由官给价而买之于民 ， 实际上所给的价钱只不过十之二三 ， 有时连这十分之二三都不给 。如福建的佛手 ， 盛京的香水梨实际上就是地方官一文不花从百姓那里白拿到手的 。
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外任官吏为了取悦慈禧 ， 常常将从当地百姓手中夺到的土产品交内务府代为进奉 。其进奉所需要的种种费用 ， 都为内务府官员中饱了 。一年到头都有各地官吏的进奉 ， 因此内务府官员的收入只此一项就非常可观 。
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由于有势力的太监对此事不能插手获利 ， 于是他们便另辟条路 ， 想将此项财源独揽到手 。这条路便是他们通知江浙三织造（所谓三织造 ， 就是南京、杭州、苏州三处所设之官 ， 其官都为太监充当管织造之事 。）以及粵海、淮安两关 ， 说明日后如奉慈禧之旨采办贡品输送来 ， 应直接向敬事房交纳 。(所谓敬事房是康熙十六年所设 ， 敬事房其实是首领太监的办事处 。）并解释说这样做可以又快又省事 ， 又免许多周折 。敬事房承接此项差使后 ， 各地官员纷纷将贡品托敬事房带进宫作为进奉 ， 认为这样可以直达慈禧 。于是内务府的这项外快就一下少了十分之八左右 。
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有权势的太监并不以此为满足 。他们还广泛地购买津沪之地的各种新闻纸（报纸） ， 专门浏览报纸上的广告 。凡见有新奇的舶来品 ， 就请慈禧传喻购买 ， 而又以江海津海两道经手其事 。留声机初到上海时候 ， 唱盘中所灌的多半是舞曲、广东戏曲科和上海名优唱的京剧 。当时的价钱很高 ， 大号的留声机价钱得上百两以上银子 。当时驻上海的苏松太仓道员料到慈禧见报后肯定要购买 ， 于是他便急忙买下四台 ， 并配以小洋狗四条 ， 这些专门训练过的小狗能随留声机放出的舞曲翩翩起舞 ， 很是逗人喜欢 。道员派专人随北上轮船运进京城 ， 同时一面打电报给敬事房 ， 请求代为向慈禧进奉 。
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慈禧也就在这个时候 ， 从报上见到了留声机这种洋玩意 ， 正要询问左右如何买到 。李莲英便以驻上海的苏松太仓道员电奏告知了慈禧 。没过几天 ， 留声机的声音便传遍了宫院 。当时那位道员正因营私舞弊被人怀疑参奏 。但由于留声机的传声 ， 洋犬的摇尾 ， 使得慈禧终于免于对他的追究了 。


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