富尚|富尚品三国：3东汉最强外戚——梁氏外戚覆灭记
西元144年 ， 汉顺帝驾崩 ， 汉顺帝唯一的儿子两岁的刘炳登基 ， 是为汉冲帝 ， 汉顺帝的皇后梁妠尊为皇太后 ， 临朝称制 ， 东汉王朝迎来最强外戚集团——梁氏外戚 。 汉冲帝在位不够半年驾崩 ， 梁太后与大将军梁冀商议 ， 迎立汉顺帝的堂侄 ， 8岁的刘缵登基是为汉质帝 ， 一年后汉质帝就驾崩了 ， 史书记载当时九岁的小皇帝汉质帝童言无忌 ， 竟在朝堂上 ， 当着满朝官员面直说大将军梁冀是“跋扈将军” ， 汉质帝竟被梁冀授意皇宫御厨用毒饼毒死 ， 皇位再度空缺 。
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经过朝臣一番“选举” ， 裁判梁太后宣布立准妹夫 ， 当时14岁的蠡吾侯刘志为下任皇帝 ， 也就是被后世视为昏君代名词之一的汉桓帝 ， 顺便说一句支持立刘志为皇帝的人中还有一个人就是大宦官中常侍曹腾 。 说到曹这个姓氏 ， 大家是不是觉得很耳熟 ， 没错曹腾就是曹操的爷爷 ， 曹腾也因为支持刘志登基 ， 被汉桓帝加封为费亭侯 。
刘志之所以登上皇位 ， 是梁太后、梁冀兄妹看在他是准妹夫才立的吗？不尽是 ， 要是刘志再大几年 ， 他就是娶了梁家妹妹也不可能登上皇位 ， 这皇位指不定又落在哪家刘姓皇族头上 。 梁太后、梁冀是出于继续把持朝政的目的 ， 才立当时不过14岁的刘志为皇帝 ， 因为梁太后又有理由以皇帝年幼继续临朝执政 ， 而和刘志相比 ， 另一皇位有力竞逐者清河王刘蒜 ， 年长又有贤名 ， 这反而成了他的劣势 ， 虽有李固、杜乔等朝廷重臣支持 ， 刘蒜也无缘登上皇位 。 汉质帝、汉桓帝之所以天上掉馅饼 ， 幼年登基 ， 是临朝的太后和辅政的外戚出于继续把持朝政的目的从外藩迎立的 ， 太后和辅政外戚的目的也是路人皆知 ， 曾支持拥立清河王刘蒜的太尉李固 ， 就曾直接写信和大将军梁冀挑明了说 ， 梁太后、梁冀的目的是“贪立孩童以久其政 。 ”
【富尚|富尚品三国：3东汉最强外戚——梁氏外戚覆灭记】汉桓帝登基一年后 ， 才完成当初来洛阳的初心 ， 迎娶梁太后的妹妹梁女莹 ， 梁女莹六月入宫 ， 同年八月后就被立为皇后 ， 相比于宫斗剧里的女主女配 ， 斗生斗死都未必能坐上皇后的宝座 ， 梁女莹靠着姐姐、哥哥的权势 ， 毫不费力直接躺上皇后之位 。
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至此梁氏外戚的权势在梁太后的羽翼下达到顶峰 ， 梁氏一门也成为东汉一朝权势最为显赫的外戚 。
当时朝廷内外一切政务 ， 皆由梁冀把持 ， 宫中宦官近侍也多有梁氏心腹 ， 曾反对梁氏外戚专权的重臣李固、杜乔也在梁太后默许下被梁冀迫害致死 ， 用作杀鸡儆猴 ， 震慑群臣 。
梁冀党羽遍布朝廷中枢 ， 地方州郡 ， 别说汉桓帝形同傀儡 ， 就是实际代行皇权的梁太后都感受到来自哥哥梁冀的威胁 ， 上一讲我分析了临朝太后和辅政的外戚之间是存在权力矛盾的 ， 为了制约梁冀 ， 梁太后又进一步重用、封赏宦官以制约自己哥哥 ， 重用宦官 ， 这又成了梁太后被后世史官批评她的一大罪状 。
汉桓帝登基四年后 ， 梁太后就病死了 ， 临死前梁太后召集公卿大臣 ， 宣布还政汉桓帝 ， 可梁太后在言语中竟把她哥哥大将军梁冀也带进去 ， 说把梁冀也一并拜托给众大臣 ， 也不知梁太后这是几个意思 ， 是希望她娘家梁家继续长盛不衰吗？
梁太后死前虽说是还政汉桓帝 ， 但内有梁皇后 ， 外有飞扬跋扈的梁冀 ， 汉桓帝也不敢轻举妄动 ， 国家大政仍委任梁冀处理 ， 还特意给梁冀增加一系列封赏礼遇 ， “入朝不趋 ， 剑履上殿 ， 谒赞不名” ， 礼仪比拟西汉开国丞相萧何；又增封梁冀食邑为四个县 ， 类比东汉开国功臣邓禹；赏赐金钱、奴婢、彩帛、车马、衣服、甲第数量之多堪比西汉权臣霍光 ， 以讨好安抚梁冀 ， 不过梁冀并不满意 ， “犹以所奏礼薄 ， 意不悦” 。
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