史官录|身处困境中的清廷是如何自保的？，海防与塞防之争：清末局势动荡( 二 )
在李鸿章和王文韶因"海防"和"塞防"问题争执不休之时 ， 左宗棠向清廷提出了自己的意见 。 左宗棠认为 ， 无论是海岸线还是陆上边境线 ， 都是清廷应当重点维护的对象之一 。 新疆虽然远离内地 ， 且经济基础也不及沿海和许多内地城市 ， 但这不代表清廷就可以将其放弃 。 不管怎么说 ， 新疆都是清帝国不可分割的领土 。 维持新疆和内地的联系 ， 那便是在维护统一的大格局 。 同时 ， 坚持维持对新疆的封建统治 ， 也是在与沙俄进行着激烈的斗争 。
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镇守西北地区的清军
左宗棠的观点从表面看似乎有些"投机取巧" ， 即将李鸿章和王文韶的观点捏合在了一起 ， 但是事实证明左宗棠的选择是正确的 。 新疆虽然因与京师过远而难以控制 ， 但一旦清廷彻底失去对新疆的控制 ， 那么沙俄就会趁机而入 ， 并以新疆为跳板进一步侵袭内地 。 不仅如此 ， 沙俄的势力也会同步渗透进入蒙古之内 。
一旦这种情况真的发生 ， 那么清帝国在西北方及北方的封建统治将受到前所未有的撼动 。 如果此时列强自东南沿海再次发动入侵 ， 纵使清廷以全国之力敌之 ， 恐怕也会因西北和北方不稳而再度遭遇失败 。 而这次失败 ， 而很有可能直接将清帝国推向灭亡的深渊 。
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肩负起收复新疆重任的左宗棠
李鸿章的"海防论"和王文韶的"塞防论"虽然看上去都十分极端（事实上也确实如此 ， 二人都过分重视海防和塞防了） ， 但这也映射出了当时清廷所面临的困境已经到了何种程度 。
当朝野上下出现了"舍弃一方而保另一方"的极端观点和思想时 ， 这便意味着清廷已经对自身力量极度不自信 。 在封建统治者和许多文武大臣看来 ， 集全国之力防御西北或东南沿海已经心有余而力不足 ， 更不要提保卫整个帝国了 。
在这种朝野上下遍布消极情绪和态度的情况下 ， 左宗棠能够提出二者兼备的观点并承担起收复新疆的任务 ， 这就已经是难得之举了 。 尤其是他"抬棺入疆"的事迹 ， 更是极大提升了清廷的自信 ， 间接起到了延长清帝国国祚的作用 。
参考文献：
【1】《近代化格局中李鸿章的政治生涯转折——"塞海两防"辩论》史振卿、肖凯键著
【2】《洋务思潮勃兴与近代海防论的发展》 ， 戚其章著
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