历史中的来客|对外国使团用三招“维稳”，双方记载的结果却不同，82岁的乾隆
偶然翻书 ， 发现“维稳”的猫鼠游戏古已有之 ， 譬如乾隆帝就曾有过一次伟大实践 。
1792年 ， 英王乔治三世以给乾隆祝寿为名 ， 派马戛尔尼勋爵率领近700人的庞大使团 ， 航海近一年 ， 于翌年9月14日在热河觐见了乾隆 。 大清君臣满以为这是“远夷慕化” ， 前来归顺效忠 ， 不料这些“野蛮人”在国书中竟敢和天朝比肩 ， 自称“兄弟和朋友”而不称“臣” ， 并且英使也不肯行三跪九叩大礼 ， 甚至还有人提出要在中国开辟新贸易港口、租借岛屿、派遣常驻使节等 。 乾隆一口拒绝 ， 让他们尽快回国 。
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这一年 ， 乾隆已经82岁高龄 。 这个自诩文治武功超迈古今的“十全老人” ， 要说一点都没有意识到自己技不如人 ， 也不尽然 ， 特别是当看到英船之高大 ， 航行之迅捷 ， 且又是在中国人所不熟悉的海面上高速航行时 ， 他大为吃惊 。 打发使团离京后 ， 乾隆连发谕旨 ， 反复叮嘱手下官员要严防英国人报复：“今悉英吉利居西洋各国之首” ， “较为强悍” ， 虽贡使眼见“天朝法制森严 ， 万方率服” ， 然而“不可不留心筹计 ， 预为之防” 。
那么 ， 面对这一潜在的“不稳定因素” ， 乾隆提出哪些“预为之防”的对策呢？一是略施恩惠 ， 虽然赶走人家 ， 却又用亲笔书写“福”字等小恩小惠麻痹其心；二是展示武力 ， 展示森严的“法度”（实为繁琐的礼仪） ， 借此恫吓与威慑；三是严防死守 ， 严禁中国人为夷人服务 ， 违者处死 。 按说这三条“维稳”妙招也算得上是考虑周详了—第一招“哄”字诀 ， 意在令洋人“不愿报复”；第二招“吓”字诀 ， 使其“不敢报复”；第三招釜底抽薪 ， 叫洋人“不能得逞” 。 三招并用 ， 俨然是今日“新加坡反腐术”的远祖 。 可实际效果如何呢？
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先看第一招“略施恩惠” 。 马戛尔尼航行到大运河途中时 ， 乾隆派人送给他一匣奶饼以示怀柔 。 但根据雷打不动的中国礼仪 ， 英使必须跪接、谢恩 ， 至少须亲自到场领受 。 当时马戛尔尼正卧病在床 ， 根据陪同官员松筠在奏章中的记载 ， “奴才虽知其患病 ， 然未可听其自便” ， 于是马戛尔尼不得不“扶病至奴才舟中” ， 并且“免冠屈膝 ， 喜形于色” ， 感激涕零 。 可事实上 ， 马戛尔尼在当天的日记中愤怒地写道：“北京朝廷……是否真的不明白只消几艘英国战舰便能消灭帝国的整个海军？只需用半个夏天 ， 英国战舰便能摧毁中国沿海的所有船只 ， 使沿海居民可怕地挨饿？”郑重其事地以一匣奶饼逼人扶病前来 ， 还要人家奴颜婢膝感恩戴德 ， 这种招数 ， 哄哄大清臣民也就罢了 ， 岂能哄得了久经平等自由理念熏陶的英国人？
再看第二招“武力恫吓” 。 使团到镇江时 ， 清军举行了声势浩大的欢迎操演（实为示威演习） 。 可马戛尔尼却发现 ， 清方城墙濒临坍塌 ， 士卒衣冠不整 ， 队伍的主要装备还是弓、箭、戟、矛、剑之类已沿用了千年的冷兵器 ， 就像伦敦展示古代战争兵器时所见到的那样 。 寥寥几支落后的火枪 ， 也已破烂不堪 。 因此 ， 英国人非但没被吓倒 ， 反而断定“中国社会已经被卡住无法前进” ， “它的繁荣已经结束” ， “在这里可以轻而易举地登陆” 。
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至于第三招：“封锁消息、杜绝往来” ， 更属掩耳盗铃 。 马戛尔尼本想通过展示最先进的科技来赢得好感 ， 进而顺利达到外交目的 。 为此 ， 他带来了杰出的学者和作品 ， 如天文学家、物理学家丁维提博士 ， 带来了英国最新的蒸汽机、棉纺机、织布机 ， 最新的热气球、复滑车和天体运行仪 ， 还带来了卫队 ， 以便表演现代炮兵装备 。 这本来是千载难逢的学习机会 ， 然而 ， 清廷却不屑一顾 。 福康安将军拒不观看英国卫队的操练和现代武器展示 ， 皇帝和大臣们“对气球理论、动物磁气说、赫歇耳行星等等反应冷淡” ， 贪婪的太监抢走大水晶吊灯时还把派克透镜打碎了 。 天文学家痛心疾首：“这些透镜举世无双 ， 现在却永远也没人知道了！”他们愤而宣称：“除了被一个文明国家征服之外 ， 没有任何办法能使它成为一个伟大的国家 。 ”这就是“康乾盛世”在一个“蛮夷”心中留下的印象 。
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