燃料棒|日本核事故为什么不循环利用水?放任堆芯熔化难道不行吗?

从2011年开始 , 为了冷却受损的堆芯 , 福岛每天都有170吨的核废水产生 , 到目前已经累积了123万吨 。 日本计划将这些核废水排入海中 , 这将引起巨大的生态灾难 。 前段时间我也对此进行了科普 , 但是大家对此都有两个共同的疑问:一个是水为什么不循环利用?另一个是为什么不让堆芯直接熔掉?
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为了回答这两个问题 , 我们首先要来了解下核反应堆的工作原理 。 在反应堆中 , 核裂变是最重要的元素 。 铀燃料颗粒被端对端地堆叠在一条管中 , 我们称它为燃料棒 , 并且被布置在反应器的芯中 。 在燃料棒周围 , 有一个控制棒 , 它能吸收中子 , 阻止核反应的速度 。 如果它完全插入堆芯中 , 则核反应处于最低的效率 , 但它释放的能量还是非常多的 。
核反应释放的能量用来加热锅炉中的水 , 当水沸腾时 , 它产生的蒸气会推动轮机的旋转 , 从而开始发电 。 这里的水不仅是使轮机转动的动力 , 而且还作为堆芯的冷却源 , 不让它的温度过高 。 另外 , 当水蒸气到达温度较低的地方时 , 它又会开始冷凝成液态水 , 然后通过电动泵的驱动进行循环使用 。
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福岛使用的是通用电气1960年代设计的马克1型沸水反应堆 。 它是较早的反应堆之一 , 也存在着安全隐患:如果电动泵断电 , 则水就不能循环使用 。 当锅炉中的水沸腾耗尽的时候 , 则堆芯就不能得到有效的冷却 。 因此 , 他们也对这个漏洞进行了改进 。 电动泵有多套备用电源 , 它可以来自电网 , 也有几台备用的柴油发电机 , 甚至还有备用电池 。
但是 , 不幸的是 , 在地震之后的海啸远远超出了人们的设想 , 所有的备用电源系统全部被破坏 。 因此 , 电动泵从此无法使用 , 水也无法进行循环利用 。 至此 , 我们第一个问题算是得到解答了 。
水无法循环利用 , 他们只能通过不断添加水来冷却堆芯 , 但是这样一来就核废水的存储可能就会达到极限 。 那么 , 我们如果放任堆芯让它熔化呢?如果没有新鲜液体进入 , 那么随着水的沸腾 , 冷却效果会越来越小 。 最后 , 堆芯的温度会慢慢上升 , 达到一个很高的温度 。 它可能会使冷却用的金属管熔化 , 然后水就会直接接触到高温的堆芯 。
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【燃料棒|日本核事故为什么不循环利用水?放任堆芯熔化难道不行吗?】如果水变得足够热 , 那么它就会裂解成氢气和氧气 , 这被称为水的热解 。 最终 , 氢气和氧气越来越多 , 碰到高温的堆芯就会产生爆炸 。 这不是简单的氢气爆炸 , 而是带有核辐射的爆炸 , 它会将许多放射性物质炸飞 , 从而造成更严重的事故 。 至此 , 我们第二个问题也算得到了回答 。


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