对拜登的诽谤不需要有任何意义

对拜登的诽谤不需要有任何意义大西洋月刊专栏安妮·阿普尔鲍姆2020年10月23日周二 , 福克斯新闻的劳拉·英格拉汉姆披露了一些新闻:一名名叫马修·泰尔曼的“调查采访人员”发现了亨特·拜登声名狼藉的商业伙伴比万·库尼的2.6万封电子邮件 , 库尼目前正在狱中 。 泰尔曼声称他是通过一个和库尼在同一个地方的人获得这些电子邮件的泰尔曼把它称为“针对白领违规行为的联邦工作营地”) 。 泰尔曼解释说 , 库尼觉得自己被民主党总统候选人乔·拜登的儿子拜登欺骗了 , 并暗示库尼交出自己的Gmail密码是为了报复 。也许事情就是这样的 。 或许不会:我有充分的理由怀疑消息来源的可靠性 。 我最后一次见到泰尔曼是在2017年10月 。 我在哈佛乌克兰研究所演讲 , 他在观众席上 。 在我警告保安他可能会出现后 , 他们一直在密切关注着他:他前一天在纽约参加了我的另一个公开讲座 , 然后出现在波士顿 , 并在推特上宣布他将跟踪我去剑桥 。 我想 , 他的目的是冲着我大喊大叫 , 让我注意到他 , 同时在空中挥舞着手机摄像头 , 他过去就是这么做的 。 但演讲进行得很顺利;后来 , 一位非常温和、非常高的哈佛教授坚定地站在我们中间 , 和学生们谈笑风生 , 这样我就可以不受骚扰地溜出去了 。 我没有直接收到泰尔曼的消息 , 在那之后 , 我屏蔽了那些讨厌的喷子的社交媒体账户 。 但我知道 , 年复一年 , 他继续着魔似地发布关于我和我的丈夫(一位波兰政治家)的照片 , 包括在公共场所秘密拍摄的照片 。 我不知道为什么 。一条线索可能来自2016年《纽约客》的一篇报道 , 其中泰尔曼(被描述为“投资者” , 而不是采访人员)在一次可笑的拙劣尝试中扮演了一个次要角色 , 该基金会由神权慈善家乔治·索罗斯资助 。 据《纽约客》杂志的简·梅尔称 , 这次骗局之所以失败 , 是因为詹姆斯·奥基夫是一个名为“真理计划”的组织臭名昭著的无原则领袖 , 在打电话给开放社会办公室后忘了挂断电话 。 在一封长长的语音信箱里 , 他无意中录下了自己密谋让索罗斯难堪的情景 。 这些人认为诽谤是政治 , 骚扰是新闻 , 网上跟踪是娱乐 。.根据之前在纽约一家笔记本电脑上发布的邮件 , 这些邮件原本是在特拉华州的一家笔记本电脑上发布的 , 而这些邮件原本是由一台笔记本电脑发来的乌克兰 。 这是一个不同的藏身之处 , 它与美国总统竞选活动更为脱节 , 更难以理解 。 为了理解这些信息的内容 , 读者必须了解一个全新角色的背景故事 , 不仅仅是库尼 , 还有另外两个被定罪的诈骗犯 , 分别是德文·阿彻和杰森·加兰尼斯;前莫斯科市长叶莲娜·巴图丽娜的妻子;以及约翰·克里的继子克里斯·海因茨 , 他们脱离了这个群体;还有他们的关系 , 他们的笑话(他们把巴图利娜称为“苏联女子铅球冠军”) , 以及他们所居住的丑陋世界的规则 。 为了把他们和乔·拜登联系起来 , 你必须翻筋斗 , 做三次翻跟头 , 并且非常用力地斜视 。那些生活在福克斯新闻泡沫之外并打算留在那里的人 , 当然不需要学习这些东西 。 从已经公布的情况来看 , 泰尔曼的邮件缓存可能揭示的最糟糕的事情(如果它是真实的话)是一些不吸引人的人试图利用亨特·拜登的姓氏和人脉关系来达成商业交易或为客户赢得白宫访问 。 但是 , 我们已经知道亨特·拜登与平庸之辈交往 , 以及他与毒瘾的斗争;我们也知道 , 在正常情况下 , 每天都有几十人来白宫 。 从政客及其亲属所犯下的巨大罪行来看 , 这类事情几乎没有被记录在案 。 与之相比 , 比如说 , 特朗普家族与一个与伊朗革命卫队有关联的阿塞拜疆企业家族达成的酒店协议有据可查 。 或者特朗普家族明目张胆地利用自己的地位向自己的公司输送资金 。 或者是特朗普非法虐待他们的慈善基金会 。 或者是总统的秘密中国商业银行账户 。 特朗普家族是一个活生生的、有呼吸的、行走着的利益冲突 , 以至于唐纳德·特朗普的外交政策大多很容易通过他的个人贪婪和酒店投资来解释 , 而不是任何形式的美国国家利益出发 。但这当然不是重点 。 在发布这2.6万封电子邮件时 , 泰尔曼和他的合作者布雷巴特新闻撰稿人彼得·施韦泽没有提出任何证据证明亨特或乔·拜登确实违法 , 或是实际的安全威胁 。 相反 , 他们正在制造一种乌烟瘴气 , 一种氛围 , 一个有可能发生恶行、可能发生腐败的多雾世界 。 它们还提供了原材料 , 可以用来构建更为精巧的故事 。 昨晚辩论中提到的“莫斯科市长的妻子”是一个很好的例子 , 说明了这一点 , 乔·拜登从她那里发财了 。 一个名字出现在大量的数据集合中;它脱离了它的上下文;然后它被用来做一个无法证明的暗示或指责;然后它就会被遗忘 , 除非它获得一些吸引力 , 在这种情况下它会再次被重复 。正如美国人在2016年总统竞选期间了解到的 , 电子邮件垃圾场是此类原材料的理想来源 , 尤其是因为电子邮件通信通常是非正式的 。 当人们私下交谈或写信时 , 他们会开玩笑 , 测试想法 , 使用他们不会在公共场合使用的语言 。 这并不一定会使他们口是心非:我们所有人说话的方式都会有所不同 , 这取决于我们是在和朋友、家人 , 还是在一个满是陌生人的大礼堂里交谈 。 在许多语言中 , 这些不同类型的对话需要不同的语法形式 。但是 , 就像误用语法会让一个人听起来不识字一样 , 一个本来是写给一个人眼睛看的音符出现在报纸上时也会显得不协调 。 语境的变化不仅改变了所写内容的分量 , 也改变了其意义 。 这就是2016年俄罗斯情报部门从民主党全国委员会窃取并被维基解密公布的电子邮件所发生的情况 。 这些信息也没有包含真正的丑闻 , 只有丑闻的瘴气 。 这才是最重要的 。 但她的邮件措辞非常有效 , 因为它太不明确了 。 这是对整个未知世界的一种暗示 , 结果是虚构的恐怖 。时间和经验使许多在媒体工作的人对这一切有了更好的理解 。 2016年 , 美国采访人员还没有适应大量不相干的、被黑的材料可以被用来浪费时间的多种方式 。 现在他们 。 这就是为什么除了泰尔曼(他肯定有很多空闲时间 , 考虑到他在我身上浪费了多少时间) , 很少有人花很多精力研究比万·库尼的Gmail账户 , 或者在那台被水淹的笔记本电脑上发现的材料 。 然而 , 这些奇迹般地在几天内相继出现的故事 , 都是有目的的 。首先 , 在过去两周丑陋的竞选活动中 , 这些揭露事件的时间显然给了总统一些话题 , 而不是冠状病毒 。 特朗普疯狂地提到电子邮件和短信中出现的人物 , 希望借此破坏乔·拜登在选举中最重要的资产:即使是那些不喜欢这位前副总统的人也认为 , 拜登本质上是个正派的人 。他们也将在选举后继续履行职责 。 如果拜登获胜 , 福克斯世界将需要一些方法来让观众关注于他任命的内阁、他通过的新立法以及所有其他事件、决定和过去构成“新闻”的变化 。 而不是那些现实生活中的法律法规、统计和调查 , 在接下来的几个月和几年里 , 右翼阴谋泡沫的主要人物将通过电子邮件隐藏来让他们的追随者关注另一个现实:乔·拜登是一个秘密寡头 , 他的儿子是中国黑手党的重要人物 , 什么都不重要 。 就像你需要了解DC漫画世界里明星的背景 , 才能理解蝙蝠侠电影的细微差别一样 , 六个月后 , 如果你想理解英格拉汉姆的独白 , 你可能还需要了解库尼、阿切尔和莫斯科市长夫人的全部情况 。 威斯康辛州共和党参议员罗恩·约翰逊做出了一个非同寻常的、完全没有根据的暗示 , 即在亨特·拜登据称的笔记本电脑上发现了儿童色情内容 , 这似乎也是一次无懈可击的尝试 , 试图说服卡农教的追随者也将这个故事融入他们的梦幻世界 。正如我的同事富兰克林·福尔所写的 , 这封邮件可能也是一种心理战 , 一种残酷的挑衅 , 旨在通过打拜登最薄弱的部位来欺负他 。 在一次车祸中失去了一个小女儿 , 一个成年的儿子博死于脑癌 , 众所周知 , 老拜登对他唯一活着的儿子亨特特别敏感 。 选民们一眼就看到了他在第一场辩论中感受到的痛苦 , 当时拜登对特朗普错误地宣布亨特被不光彩地退伍一事作出回应:“我儿子 , 像很多人一样 , 像你在家认识的很多人一样 , 都有毒品问题 。 ” 。 “他追上了 。 他恢复了 。 他一直在努力 。 我为他感到骄傲 。 我为我的儿子感到骄傲 。 ”在那次事件中 , 拜登恢复了健康 。 下次 , 他可能就不会了 。 特朗普的竞选团队可能希望通过一遍又一遍提起亨特的名字 , 让拜登情绪激动 , 或者让他结结巴巴 , 就像希望激起他的口吃 , 或者至少是失态一样 。特朗普家族 , 尤其是特朗普的孩子们 , 还希望通过谈论亨特·拜登 , 转移人们对他们最大的弱点的关注 , 即他们表现出的不道德的、腐败的裙带关系 , 是美国历史上从未有过的 。 他们对这一策略的运用一点也不微妙 。 去年夏天 , 小唐纳德·特朗普在印尼推广两处特朗普品牌的房产;埃里克·特朗普已经前往乌拉圭;唐纳德·特朗普自己担任总统期间 , 在自己的房产里住过500多次 , 把自己的存在当作一种广告形式 。 然而 , 就在当局批准在苏格兰新建特朗普高尔夫球场的计划几天后 , 埃里克·特朗普在推特上宣布 , “当我父亲成为总统时 , 我们就退出了所有的国际业务 。 ”只有在福克斯的奇幻世界里 , 才会有人听到这句话而不放声大笑 。最后但并非最不重要的是 , 这类故事也为泰尔曼这样无舵、无目标、愤怒的人提供了就业机会 , 或者至少是活动 。 在某种程度上 , 他自己家族的演变与保守主义本身的演变相匹配 , 从冷战期间至少部分保守主义运动所定义的严肃目的 , 转向了目前让保守主义成员娱乐的欺诈游戏和阴谋论 。 泰尔曼的父亲利奥波德是波兰著名的反共作家 , 在斯大林时期写了一本黑暗而辉煌的日记 。 20世纪60年代 , 他最终流亡国外 , 在纽约度过了脾气暴躁的几十年 , 在儿子还很小的时候就去世了 , 留给他和他的母亲没有多少钱 。 马修· 泰尔曼对一位波兰采访人员说 , 他最初的抱负是成为“一个富有的曼哈顿混蛋” 。当这些抱负没有实现时 , 泰尔曼转而去了波兰 , 在那里他试图成为一名政治猎人——以某种方式利用他父亲的名字 , 在不会说波兰语的情况下从事某种公共事业 。 他试图迎合波兰的极右势力;他因粗俗的侮辱而出名;他自愿为国民党政府担任顾问 , 但当这种关系被公开后 , 外交部长很快就与他断绝了关系 。 最终 , 他成为了诸如《姓氏显赫的江湖骗子》等讽刺文章的主题 。 他又回到了美国 , 回到了那个充斥着政治破坏、肮脏伎俩以及尼克松时代所谓的“他妈的”的世界 。这种轨迹并不罕见 。 劳拉·英格拉汉姆自己也走了一条老路 , 里根主义的追随者成了他的帮凶 。 泰尔曼的同事施韦泽也是如此 。 他与人合编了一本书 , 于1988年出版 , 书名为《和英雄一起笑:罗纳德·里根的机智、智慧和俏皮话》;后来 , 他和前国防部长卡斯帕·温伯格写了一本书 。 现在他的注意力集中在库尼、阿彻和福克斯世界宇宙中的其他角色上 。没有人能再靠想法取胜了 , 因为他们已经没有任何想法了 。 他们所能做的就是寻求关注:指手画脚 , 在空中挥舞手臂 , 向人群大喊大叫 , 发明各种东西 , 试图吸引他们认为自己应该得到的名声和关注 , 尽管他们无法解释自己为什么应该得到这些 。 随着大多数公众生活的现实与福克斯新闻中英格拉汉姆和泰尔曼等人所呈现的“现实”之间的差距越来越大 , 他们需要制造更多的噪音 , 甚至更多的活动 , 才能吸引观众的注意力 。 这个梦幻世界现在是福克斯和布莱巴特的商业模式 , 无论11月3日发生什么 , 它都将伴随我们很长一段时间 。


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