|英特尔卖掉曾孕育CPU业务,全球存储芯片产业成韩国的菜?


这是今年英特尔在芯片界两次冲上头条了 。 第一次是传出将把晶圆制造业务出售给台积电 , 第二次则是10月20日 , 将半导体存储业务作价90亿美元打包卖给韩国海力士半导体(SK Hynix) 。
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在十多年前 , 英特尔和现在的苹果、三星一样威风八面 , 经常会听到标志性的广告声音:“登登……登登登……登!”如今 , 英特尔竟然像家道中落的豪门 , 开始变卖家产 。 不知道30年前去世的联合创始人罗伯特.诺伊斯会不会把棺材板子拍烂 , 毕竟存储业务曾是英特尔的起家之地 , 还曾孕育了英特尔传奇的摩尔定律和CPU 。
而且 , 韩国已在全球半导体市场占尽优势 , 这笔买卖会不会让全球存储芯片产业尽入韩国人口袋?
摩尔定律源于地狱式降价
1957年 , 给诺奖得主威廉.肖克利打工的7个理工男 , 实在受不了老板经常用测谎仪进行无聊折腾 , 集体出走 。 他们委托找工作的信辗转到海登斯通投资银行小职员阿瑟.洛克手中 , 洛克怂恿7人(后增加到8人)当老板 , 创办半导体公司 。
【|英特尔卖掉曾孕育CPU业务,全球存储芯片产业成韩国的菜?】8个人于是和洛克在一叠一美元的钞票上签上自己的名字 , 作为创业的意向协议 。
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洛克拉到了风险投资人、富二代谢尔曼.费尔柴尔德(Sherman Fairchild) , 其父老费尔柴尔德曾是IBM最早的投资人 , 并做过IBM董事长 。 硅谷的“祖母公司”仙童半导体随即诞生 , 8个创始人中 , 有英特尔的两位联合创始人罗伯特.诺伊斯和戈登.摩尔 。 8人各投500美元 , 买了公司100股股票 , 两年后股票升值到30万美元 。
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富二代谢尔曼.费尔柴尔德(Sherman Fairchild)(左) , 戈登.摩尔(中) , 罗伯特.诺伊斯(右)
1968年之前的仙童成就斐然:琼.赫尔尼发明平面处理工艺 , 使半导体实现大规模低成本制造;总经理诺伊斯发明集成电路制造工艺 , 使芯片大规模工业化生产成为现实;研发部总监戈登.摩尔和萨支唐(Chih-Tang Sah)开发出“互补金属氧化物半导体(CMOS)”晶体管;戈登.摩尔提出摩尔定律 , 指明行业发展方向 。
说到这里 , 需要额外讲讲萨支唐 。 作为华人 , 萨支唐1932年出生于北平(现北京市) , 27岁起在仙童半导体工作了5年 , 2000年当选为中国科学院外籍院士 。 萨支唐和摩尔开发的CMOS晶体管 , 是一种重要的半导体元器件 , 常用在存储芯片和数码产品感光器领域 , 手机摄像头搭载的就是CMOS感光器 。
在硅谷 , 有相当多的华人为半导体的发展贡献了聪明才智 。
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手握CMOS技术 , 仙童半导体打败了德州仪器(TI)、西格尼蒂克等强劲对手 。 仅在1965年 , 仙童半导体就卖出50多万块CMOS存储芯片 , 也就是说它卖出的晶体管数量远远超过竞争对手 , 这一点对摩尔定律的面世相当重要 。
和对手比拼售卖晶体管数量是总经理诺伊斯的商业策略 , 因为将每颗售价高达100美元的硅晶体管 , 降到1美元出头时 , 被真空管把持的民用市场就被打开了 。
这种地狱式降价法把销售人员吓傻了 , 不过 , 总经理诺伊斯自有打算 , 因为制造硅晶体管的物料成本很低 , 单位时间内生产越多成本下降就越快 , 至于降价带来的亏损 , 可以用后续大规模生产来收回 。 这一策略实际就是摩尔定律的翻版:谁能在未来卖出双倍于对手的晶体管 , 谁就会主导市场 , 赚取滚滚利润 。


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