科技达人说|距地2.15亿光年处，黑洞吃“意大利面”，科学家为此激动不已
据报道 ， 通过位于智利的欧洲南方天文台望远镜 ， 科学家们在距离地球2.15亿光年之外的波江座螺旋星系中 ， 发现了一颗正被超大质量黑洞撕裂并吞噬的恒星 ， 这颗恒星犹如一盘“意大利面”般 ， 正在不断被黑洞吞噬 ， 场景让人激动 。
这也是迄今为止 ， 科学家们所看到的距离最近的恒星“临终”燃烧的全过程 。 这项研究也被发表在近期的《皇家天文学月刊》杂志上 。
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黑洞爱吃“意大利面”！
1916年 ， 在广义相对论中 ， 爱因斯坦第一次提到了“黑洞”的概念 ， 表示在浩瀚的宇宙之中 ， 隐藏着一种神秘的、具有超强引力、密度极大的天体 。 这种天体本身不发光 ， 但是它的时空曲率 ， 却可以让光都无法从它的视界中逃脱 。
进入到21世纪 ， 人类终于发现了黑洞 ， 近年来对于黑洞的研究 ， 也揭开了不少宇宙中的谜团 。 比方说 ， 今年获得诺贝尔物理学奖的三位科学家 ， 就是因为发现位于银河系中心的超大质量黑洞而获奖的 。
什么是超大质量黑洞呢？在宇宙中 ， 每一个大星系的中心 ， 都至少有一个超大质量黑洞的存在 ， 有关它的形成之谜 ， 目前尚未知晓 ， 但是 ， 超大质量黑洞却有着操控整个星系的能量 ， 甚至在它周围的天体 ， 终有一天会成为它的“盘中餐” 。
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这次发现的 ， 正在吞噬恒星的黑洞就是如此 。 多名科学家都目睹了恒星被它吞噬的“惨烈”画面 ， 来自欧洲南方天文台的研究员表示 ， 当这颗恒星被黑洞撕碎、一点点吞噬的时候 ， 黑洞强大的引力将这颗恒星撕成又细又薄的物质流 ， 看起来就好像是面条一般 。
科学家们将这次近距离围观的恒星被撕碎的过程 ， 称作黑洞正在进食“意大利面” ， 因为没有比这更加形象的了 。
当恒星的物质流纷纷被黑洞吞噬掉的时候 ， 原本并不发光的黑洞 ， 也因此释放出了超强的辐射 ， 科学家们正式捕捉到了黑洞释放的高能耀斑 ， 才有机会发现它的“进食场面” 。
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近距离围观“恒星被吞噬”实属难得
虽然在每一个大星系的中心 ， 都有一个超大质量黑洞 ， 不过 ， 想要近距离围观“恒星被吞噬”的全过程 ， 是非常罕见的 ， 否则科学家们也不能舍近求远的放着银河系中心黑洞不看 ， 而去看距离2亿多年之外的超大质量黑洞了 。
为何这么说呢？因为超大质量黑洞是非常活跃的 ， 它看起来就是一个巨大的亮斑 ， 在它的能量辐射下 ， 它周围的天体都是很难被察觉的 ， 想要看清楚它究竟是如何吞噬一颗恒星的 ， 更是非常不容易 。
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这次发现波江座螺旋星系中的黑洞“进食” ， 也是来自于去年的一次意外发现 。 研究者表示 ， 在2019年 ， 他们捕捉到了宇宙深处的一场爆炸 ， 通过追踪 ， 最终发现是来自于波江座螺旋星系中的超大质量黑洞 ， 它正在因为“进食”而释放出巨大的能量 。
这个时候这颗恒星才刚刚被撕裂 ， 此后的6个多月时间里 ， 科学家们便一直密切关注着这场“进食” ， 甚至还为这次事件取名为AT2019qiz.
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被吞噬的这颗恒星质量和太阳相仿
研究者表示 ， 通过数月的观测 ， 这颗被撕碎和吞噬掉的恒星质量 ， 是和太阳类似的 ， 这意味着 ， 它也是一颗黄矮星 ， 如果不是这次被黑洞给“吃掉” ， 那么未来它也将和太阳一样 ， 经过百亿年的演化后 ， 最终变成一颗白矮星来继续自己的生命 。
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