这条沿墙而建的小街，怎么就成了世界金融中心？
Wall Street：始于荷兰殖民者1609年 ， 世界上第一个可以进行股票交易的证券交易所：荷兰阿姆斯特丹证券交易所成立 ， 它的成立是一项重大的金融创新 。此后 ， 荷兰逐渐形成了一套完整的金融体系 ， 得益于此 ， 荷兰经济迅速起飞 ， 使它一度成为世界上最强的国家之一 。1626年 ， 到达北美洲的荷兰殖民者花了大约现值24美元向印第安人买下了曼哈顿岛 ， 将其命名为新阿姆斯特丹 ， 将荷兰的金融体系移植于此 。同时瞄上此地的还有英国殖民者 ， 为了抵御英国人的进攻 ， 荷兰人修建了一堵墙 。 可惜 ， 地盘最终还是被英国人抢走了 ， 新阿姆斯特丹变成了纽约 。1699年 ， 英国人将荷兰人赶走后 ， 将防御墙拆除 ， 并在此修了一条街 ， 取名Wall Street ， 音译为“华尔街” 。整条街从百老汇延伸到东河 ， 全长不过500米 ， 宽不过11米 ， 如今却成为了美国甚至是世界的金融中心 。
南北战争 ， 让华尔街一夜之间成为世界第二大证券市场美国自英国手中独立后 ， 纽约作为美国第一大港口 ， 聚集了大量的商业活动 ， 随着经济的发展 ， 证券市场开始活跃 。 一批证券经纪人开始选择固定的地点作为交易地：华尔街的一棵梧桐树下 。1792年 ， 这批证券经纪人为了规范行业准则 ， 签订了著名的《梧桐树协定》 ， 同时建立起了纽约证券交易委员会 ， 这是华尔街诞生的标志 。经济的蓬勃发展也活跃了证券市场 ， 在大量新股的发行下 ， 华尔街的交易量大大增加 。 此时的华尔街 ， 投机是它的主旋律 ， 所以看似繁华 ， 实则非常脆弱 。 直到美国内战——南北战争的爆发 。战争爆发后 ， 华尔街的一位银行家革命性地通过华尔街向公众发售战争国债 ， 到战争后期 ， 国债筹集的资金远远超过了北方政府的战争花费 。 与之相反 ， 南方政府严重依赖发行纸币支付战争费用 ， 导致通胀率高达9000% 。 最终 ， 北方获胜 。战争使大量资金流入铁路、钢铁、纺织、军工等产业 ， 而这些公司产生的利润又回流进了华尔街 ， 于是华尔街牛市开启 ， 几乎在一夜之间 ， 华尔街就成为了仅次于伦敦证券市场的 ， 世界第二大证券市场 。
J.P.摩根 ， 数次挽救美国经济 ， 大大提高了华尔街的地位1861年 ， 在父亲的资助下 ， J.P.摩根在纽约证券交易所的对面成立了摩根商行 。 在南北战争时期 ， 他抓住了这个千载难逢的机会 ， 通过大量买入黄金、发行战争国债等方式 ， 大发了一笔战争财 。南北战争后 ， J.P.摩根从一个无名小卒变成了华尔街的新星 ， 摩根财团也一跃成为了联邦融资中的首位 。1892年 ， 纽约建立起了一个大型清算中心 ， 为证券的交割提供快捷的服务 。 同一时期 ， 华尔街的经纪人和银行对上市公司强制推行了一套会计准则 ， 有效防止了上市公司做假账的恶习 。 紧接着 ， 道·琼斯发明了一个能反映股市整体价值的方法：道琼斯指数 。 在这一系列的改革中 ， 华尔街快速成长 。1907年 ， 由于欧洲各国普遍提高利率 ， 大量黄金资本撤出美国流回欧洲 ， 美国的银行业开始出现危机 。 此时的摩根财团已是华尔街的金融巨头 ， 旗下产业包括钢铁、石油、通讯、铁路、通用电气等 ， 资产总额已相当于全美所有企业资本的四分之一 。
在美国银行业危机爆发后 ， J.P.摩根立即组织了一个联盟 ， 向银行提供贷款、购买他们的股票 ， 向市场注入流动性 ， 使用各种金融操作手段稳住了美国的黄金储备 ， 从而挽救了美国经济 ， 避免了一场金融灾难 。 这次的危机也促使了美联储的诞生 。这次危机后 ， 华尔街的地位大大提高 ， 真正地成为了一个巨人 。一战后 ， 华尔街成为世界第一大证券市场第一次世界大战爆发后 ， 全球股市全线下跌 。 作为中立国的美国却很明白 ， 战争产生的巨大消耗对他们来说是一个发财的好机会 。 随着战争的深入 ， 订单开始源源不断地飞向美国 。华尔街 ， 也在经历了战争刚刚爆发时的短暂恐慌后 ， 迎来了一个大牛市 。 美国不仅向交战双方出口粮食、石油、日用品、军需用品等 ， 还向协约国提供直接贷款 。一战后 ， 美国从世界上最大的债务国一举成为了最大的债权国 ， 还曾一度拥有全球40%的黄金储备 。华尔街 ， 也顺势成为了世界第一大证券市场 。
二战后 ， 在华尔街 ， “投资”取代了“投机”1922年到1926年 ， 美国经济快速增长、股票稳步走高 ， 1927年到1928年 ， 投机者开始涌入股市、大量股票通过杠杆买入 。1929年10月24日 ， “黑色星期四” ， 这一天被永远记录在美国证券史上 ， 美国股市发生了史上最严重的崩盘 。 焦急的人们聚集在华尔街 ， 眼睁睁看着自己的财富灰飞烟灭 。
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