夏金桂|薛姨妈已经娶了儿媳妇,为何没有升级成为“太太”?
在《红楼梦》中的贾府 , 对女性的称呼很讲究 。 最高辈分的贾母 , 早已儿孙满堂 , 众人对她的称呼 , 是“老太太” , 第二代的邢夫人和王夫人 , 被称为“太太” , 第三代的尤氏、李纨和王熙凤 , 则被称为“奶奶” 。
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从这几个称呼 , 就可以很容易区分出来贾府中这些贵族夫人之间的辈分 。 然而 , 这种称呼方式 , 却似乎并不适用于所有人家 , 最起码 , 薛家就没有这样的区别 。
第八十回 , 薛蟠早就和夏金桂成了亲 , 薛姨妈也早就成了婆婆 。 但是 , 当香菱和夏金桂说话的时候 , 对夏金桂和薛姨妈的称呼 , 都是“奶奶” 。
【夏金桂|薛姨妈已经娶了儿媳妇,为何没有升级成为“太太”?】金桂笑道:“这有什么 , 你也太小心了!但只是我想 , 这个‘香’字到底不妥 , 意思要换一个字 , 不知你服不服?”香菱忙笑道:“奶奶说哪里话?此刻连一身一体俱属奶奶 , 何得换一名字反问我服不服 , 叫我如何当得起?奶奶说哪一个字好 , 就用哪一个 。 ”……“奶奶有所不知 , 当先买了我来 , 原是给奶奶使唤的 , 故此姑娘起得名字 , 后来我服侍了爷 , 就与姑娘无涉了 。 如今又有了奶奶 , 亦发不与姑娘相干 , 况且姑娘又是极明白的人 , 如何闹得这些呢?”
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这段对话中 , 出现了两位“奶奶” , 分别是指薛姨妈和夏金桂 。 香菱最初服侍的是薛姨妈 , 所以薛宝钗可以给她取名字 , 后来香菱给薛蟠做了小妾 , 又有了夏金桂 , 香菱就是夏金桂的奴仆了 。
如果对《红楼梦》不熟悉的人 , 很难分清这两个“奶奶”究竟有什么区别 。 那么 , 为啥薛姨妈都娶了儿媳妇了 , 却没有采用和贾家一样的称呼 , 升级成为“太太” , 以区别自己和儿媳妇呢?婆婆和媳妇都被称为“奶奶” , 多少有点让人糊涂 。
其实 , 薛家之所以没有改口称呼薛姨妈为“太太” , 有一个非常重要的原因——不够资格 。
太太 , 在《红楼梦》的时期 , 是对官宦人家夫人的一种称呼 。 所以 , 贾家称呼王夫人和邢夫人 , 为“太太” , 不仅下人们这样称呼 , 就连她们的儿女 , 也是这样称呼的 。 同样 , 史家也是官宦人家 , 所以 , 史湘云在提起史家的婶子时 , 也是称呼“太太” 。
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但是 , 薛家却不一样 , 从薛蟠的父亲开始 , 薛家就已经是一介白衣了 , 根本不可能使用“太太”这个称呼 。
所以 , 贾宝玉、贾环等称呼王夫人为“太太” , 贾琏称呼邢夫人为“太太” , 但是薛蟠和薛宝钗 , 称呼薛姨妈 , 只能是“妈” , 和贾府中的那些奴仆们 , 和尤二姐、尤三姐对尤老娘的称呼是一样的 。
贾家人称呼薛姨妈 , 可以是“姨太太” , 这是从贾家这个官宦人家的角度上来称呼的 , 称呼尤老娘可以是“亲家太太” , 但是薛宝钗、薛蟠和尤氏姐妹 , 却没有资格 , 自己这样称呼自己的母亲 。 薛家的奴仆 , 称呼薛姨妈的时候 , 只能是“奶奶” , 而绝对不能使用“太太”这两个字 。
即便后来薛姨妈娶了儿媳妇 , 自己成了婆婆 , 也没有资格成为“太太” , 只能和儿媳妇一样 , 继续被称为“奶奶” 。
在有的版本上 , 将香菱对薛姨妈的称呼 , 改成了“老奶奶” , 这样倒是可以更好地区别薛姨妈和夏金桂的身份、辈分 。
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