王莽|东汉建立时，距西汉结束已近20年，平民刘秀如何证明自己是正统？( 二 )
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二、以汉为“火德”
“五德始终说”是战国时期阴阳家邹衍提出的理论 ， 用以解释历代王朝不断更迭的深层次原因 。
这种学说认为 ， 每个王朝都对应着“土、木、金、火、水”这五行 ， 而五行相克 ， 就代表着一个新生的王朝战胜了一个旧的王朝 。
比如夏朝乃是“木德” ， “金克木” ， 代替它的商朝为“金德”；而“火克金” ， 代替商朝的周朝就是“火德”；“水克火” ， 代替周朝的秦朝就是“水德” 。
按照这个关系类推 ， 代替秦朝的汉朝就应该是“土德” 。但实际情况并非如此 。一开始 ， 刘邦否定了秦朝的合法性 ， 认为汉朝才是周朝国祚的继承者 ， 因此将汉定为“水德” 。但在汉武帝时 ， 在董仲舒等人的建议下 ， 又改为了“土德” 。
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到了西汉末期 ， “五行相生说”出现了 ， 这种说法为新旧王朝之间的禅让提供了理论依据 。西汉王朝的德性再次被改为了“火德” ， 因为按照“火生土”的顺序 ， 接受西汉禅让的王莽“新朝”正是“土德” 。
东汉建立后 ， 刘秀并未按照五行相克（木克土） ， 将东汉的德性定为“木德” ， 也没有按照五行相生（土生金） ， 将东汉的德性定为“金德” ， 而是延续了西汉王朝的“火德”：“始正火德 ， 色尚赤 。”
【王莽|东汉建立时，距西汉结束已近20年，平民刘秀如何证明自己是正统？】这意在证明 ， 东汉是继承西汉的国祚 ， 而非取代西汉后的一个新王朝 。刘秀既然是刘邦的后人 ， 将西汉视作祖统 ， 那么东汉理应顺承西汉的火德 ， 以示西汉并未断绝 ， 其正统地位也是由刘秀来继承 。
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三、封禅泰山
封禅是古代帝王祭祀中最为隆重的礼仪 。封禅泰山 ， 主要是祭天与祭地 ， 具体包括封泰山、禅梁父山这两个步骤 。作为天子行封禅之礼 ， 这当然是宣誓自己正统性的最高表现 。
但是 ， 封禅泰山要求具备的条件也非常严格 ， 按照《史记》作者司马迁的说法 ， 需要有功业、德行、符瑞、受命 。
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从“功业”方面来讲 ， 刘秀当然没毛病 ， 结束战乱 ， 重建汉朝；从“德行”来看 ， 不需要吹嘘 ， 刘秀也是古之帝王中的佼佼者 。
而至于“符瑞”和“受命” ， 则纯粹可以人工加工而成 ， 他只需要像刘邦一样 ， 编一些神乎其神的故事即可 。
建武三十二年 ， 即公元56年 ， 汉光武帝刘秀封泰山、禅梁父山 ， 再一次宣誓了自己皇权的合法性、合理性、权威性 ， 也是为东汉王朝大一统强盛形象的又一次造势 。
在刘秀之前 ， 完成此成就的皇帝仅有3人：秦始皇及其子胡亥 ， 汉武帝 。
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