计划|告别花钱买座、积极布局探月……美国太空计划驶入“快车道”?
中新网10月16日电(张奥林)随着轰隆一声巨响 , 当地时间14日 , 俄罗斯“联盟 MS-17”号飞船从哈萨克斯坦拜科努尔发射场升空 , 来自俄罗斯和美国的3名宇航员在经历了3小时又3分钟的旅程后 , 顺利抵达国际空间站 。
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2020年10月14日 , 俄罗斯“联盟-2.1a”号运载火箭搭载“联盟 MS-17”号飞船 , 从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场点火升空 。
【计划|告别花钱买座、积极布局探月……美国太空计划驶入“快车道”?】此次发射之后 , 美国宇航员进入国际空间站将不再借助俄罗斯的飞船 , 这是怎么一回事?而在航天领域 , 美国国家航天局(NASA)也雄心勃勃 , 其中 , 重返月球的“阿尔忒弥斯”计划已被定于2024年完成 , 这现实吗?
NASA告别花钱买座位
说起这次飞行 ,3小时又3分钟的飞行时间可谓一大亮点 。有俄媒报道 , 通常飞往国际空间站的飞船需绕地34圈、飞行两天 , 而此次飞行 , 飞船绕地圈数仅2圈 , 大大缩短了3名航天员在飞船狭小空间中滞留的时间 。
他们3人中 , 有2人来自俄罗斯 , 1人来自美国 。但这名名叫鲁宾斯的美国航天员 , 以及他的美国同事们 , 今后或再也无缘“享受”俄罗斯飞船这一最新技术了 , 原因很简单:美国宇航员的座位是租的 , 而NASA决定今后不再租了 。
——为啥一直用俄飞船?
美国在航天领域的发展 , 一直处于世界领先地位 , 同时 , 美俄又是常年的竞争对手 , 财大气粗的NASA为什么要去租用俄罗斯飞船?
其实 , 美国从1981年起 , 就一直在用航天飞机将航天员送入太空 , 这种可以反复利用的航天器 , 在近30年时间里受到了NASA的青睐 。但在经历了“挑战者”号航天飞机爆炸、成本高昂等危机和质疑后 , 美国的航天飞机在2011年正式退出历史舞台 。
彼时 , 美国并没有能作为“替补”的近地轨道载人飞船 , 于是不得不临时租用技术成熟的俄罗斯“联盟号”飞船 , 以将美国宇航员送上国际空间站 。
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资料图:2019年8月27日 , 俄罗斯航天集团控制室大屏幕播放着搭载类人机器人费奥多尔的“联盟MS-14”号飞船与国际空间站(ISS)重新对接的画面 。
——租飞船性价比不高?
既然能租 , 那长租不是挺好?倒也未必 。
首先 , 对于美国来说 , 每次租用“联盟”号执行任务 , 都必须提前“买票订位” , 据NASA官员透露 , 最近这次发射任务 , 他们就向俄方支付了高达约9025万美元的“车票钱” 。而多年来 , NASA已租用了超过70个座位 , “租金”更是高达约40亿美元 。
此外 , 此次的3名“乘客”原本都是俄宇航员 , 但由于美国租用 , 其中1人被挤出此次任务 。为此 , NASA还必须在此后的两年半内 , 利用货运飞船为俄方运送800公斤的货物 , 以作补偿 。
不仅如此 , 由于“联盟”号一次只能运送3名宇航员上天 , 远不能满足NASA自身的计划 , 这也促使NASA急需美国自家造的飞船来提升运力 。
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资料图:2020年5月30日 , 美国国家航天局(NASA)商业载人航空计划(CPP)的首次载人试航发射成功 。图为载人“龙”飞船搭载“猎鹰9”火箭于从佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台升空 。
——不租俄飞船 , 美宇航员怎么上天?
此次NASA能如此硬气 , 说不租就不租了 , 背后的定心丸是一艘名叫“龙”的飞船 。
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