中国新闻周刊|拍卖理论为何赢得诺贝尔经济学奖?( 二 )


威尔逊和米尔格罗姆的研究不只停留在理论方面 , 除了为买方或卖方确定最佳价格外 , 他们还帮助拍卖创造尽可能多的价值 , 并鼓励建立一种制度 , 将重要的货物和服务授予最有能力使用或管理它们的竞买人 。
上世纪70年代 , 威尔逊与美国内政部合作 , 制定石油勘探租约拍卖政策 , 创新了工业化学品的拍卖制度 。 之后 , 他和米尔格罗姆参与了1993年联邦通信委员会(FCC)频谱拍卖的设计 , 被认为是塑造了整个现代电信业的功臣 。
当时 , FCC需要一种新的方式来分配无线电频率 。 这些政府拥有的频率的使用权被出售给私人 , 私人可以有效地利用这些频率进行无线通信 , 包括电话和互联网 。 此前 , FCC都是通过申请和抽签的方式发放访问权限 , 随着移动电话越来越普及 , 政府需要付出更多成本 , 而移动服务提供商却并不满意 。
为了解决这个问题 , 米尔格罗姆和威尔逊发明了一种新的拍卖形式 , 称为同步多轮拍卖(SMRA) 。 在拍卖中 , 所有可竞买的物品都是同时提供的 , 竞买人可以对任何部分的物品进行竞价 。 为了避免最终出现“赢家的诅咒” , 竞价开始时很低 , 当一轮没有出价时 , 拍卖结束 。 1994年 , 第一次SMRA拍卖会在47轮拍卖中售出10张许可证 , 拍得6.17亿美元 。
后来 , 很多国家的政府采用了SMRA拍卖 , 并改进更多新的拍卖形式 。 在这些新形式中 , 米尔格罗姆率先开发了激励性拍卖 , 以帮助政府重新调整广播频谱从电视到无线宽带的用途 。 激励拍卖分为两部分:反向拍卖以获得频谱使用权 , 远期拍卖用于出售该频谱 。 目前 , 在全球范围内 , 根据米尔格罗姆和威尔逊的设计进行的拍卖已经分配了价值超过1000亿美元的许可证 。
据斯坦福大学官网信息 , 米尔格罗姆和威尔逊目前正在探索如何应用拍卖设计来应对新冠肺炎病毒带来的一些挑战 , 特别是稀缺医疗用品的分配 , 如个人防护设备(PPE)和呼吸器 。
“我们都记得 , 在病毒暴发初期 , 分配呼吸器时出现了可怕的混乱 , 例如 , 各州之间相互竞争 , 只是抬高价格 。 ”米尔格罗姆认为 , 在危机时期 , 市场规则确实很重要 。 “我们在市场设计中所做的部分工作就是努力考虑系统的所有方面——竞争、分销、解决复杂的难题——并确保我们现有的系统能够胜任这项任务 。 ”
两人最近关注的另一个问题是如何加快5G技术的部署 。 推广高速无线的一个障碍是如何重新分配目前无法使用的有限的无线频谱 。 威尔逊说:“我们通过拍卖获得的是人们愿意接受的补偿 。 它们之间的竞争使价格保持合理 , 使我们能够比政治进程更快地完成过渡 , 并有效地完成这一转变 。 ”
花落斯坦福师徒 , 也是诺奖的必然
作为今年的热点议题 , 卫生经济学曾被寄予厚望 , 但在复旦大学经济学院院长张军看来 , 两人的获奖并非因为拍卖理论在应对新冠肺炎病毒方面的可能贡献 。 “每年大家都会猜 , 但诺贝尔评选委员会总是出其不意 , 所以当期热门的领域反而不易入选 。 ”
张军认为 , 将纯理论很好地用于市场 , 需要考虑各种可能的复杂情况 , 然后寻找更好的分配机制 , 但这个机制不见得马上就可以用到现实当中 , 只是可能对现有机制的改进有所帮助 。 “所以从这个意义上讲 , 我觉得他们俩得奖其实还是因为在经济学的重要领域中 , 做了重要的工作 , 这个工作是几十年来的研究成果 。 ”
2000年 , 张军和当时在上海财经大学任教的费方域教授一同在哈佛大学访问 , 得知斯坦福大学的米尔格罗姆教授也在哈佛 , 便邀约在哈佛广场的一家咖啡厅会面 。 在张军的印象中 , 米尔格罗姆是一个典型的美国教授形象 , 瘦瘦的 , 不爱说话 , 但是很擅长用数学的语言来描述复杂的事务 , “不会大而化之地讲问题 , 而是把一个问题各种可能的情况都考虑进来 , 比较细致 , 逻辑和推演能力很强 。 ”


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