跳高的鱼|藏文科普｜解密撒哈拉之眼之谜
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撒哈拉之眼位于撒哈拉沙漠西南部的毛里塔尼亚境内 。 这是一个泛起在沙漠地面上的巨大同心圆 ， 它的海拔高度约为400米 ， 直径约50千米 。 过去 ， 这里荒无人烟 ， 即使有人误入其中 ， 也会因不识其真面目而错过 。
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【跳高的鱼|藏文科普｜解密撒哈拉之眼之谜】
只有身在太空中的宇航员 ， 或者天上的人造卫星才能一览它的全貌 。 从卫星拍摄的照片来看 ， 撒哈拉之眼一共分为3层 ， 最中央的一圈 ， 就像一只眸子 ， 它的一侧边沿稍有缺口 ， 但并不妨碍它的美 。 “眸子”的外围有一个更大一些的圆圈 ， 它把中央的圆圈牢牢包围起来 ， 无可争议地成了“眼瞳” 。 最外一层大圈便是“眼睑”了 ， 更令人称绝的是 ， 这个大圈的外沿还有丝丝缕缕的环状物 ， 仿佛是这只眼睛的眼睫毛 。
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撒哈拉之眼的中央十分平坦 ， 附近则是一些浅山丘 ， 再远处 ， 便是漫漫黄沙了 。 站在“眼睛”边上观察 ， 撒哈拉之眼如同山岩雕琢而成的大木盆 ， 又像一只巨大的碟子 。 人行走在边上 ， 宛如一只在巨大的蓝色圆盘上行走的小蚂蚁 。
这种奇异的地貌是如何形成的呢？
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撒哈拉之眼的内部十分平坦 ， 附近则是一些浅山丘
自从撒哈拉之眼被宇航员发现后 ， 前往这里考察的人便络绎不绝 ， 科学家们都试图揭开这个神秘地貌的成因 。
最初 ， 科学家们以为这是一个由陨石撞击形成的陨石坑 。 由于在撒哈拉大沙漠里 ， 有人曾经发现过一个宽处达45米 ， 最深处间隔地面16米的巨大陨石坑 。 据估测 ， 撞击地球的陨石重5000~10000千克 ， 坠落的速度超过了3.5千米/秒 。 撒哈拉之眼固然深度较浅 ， 但在地面上的痕迹十分显著 ， 科学家分析 ， 直径达50千米的“圆圈” ， 只有天外来客——陨石才能做到 。 这块陨石在撞击地球时 ， 表面积最大的一侧先接触地面 ， 因此形成的坑直径很大 ， 但坑却并不深 。
不外 ， 科学家们在进一步考察之后发现 ， 陨石坑的说法并不成立 ， 由于“圆圈”的中央地势太平坦了 ， 而且地面上并没有高温和撞击过的地质证据 。
那么 ， 撒哈拉之眼会不会是因火山喷发形成的呢？火山喷发时 ， 因为大量岩溶物质被喷出 ， 往往会在喷发中央形成圆形或卵形的火山口 。 世界最大的火山口位于日本的阿苏山 ， 它南北长24千米 ， 东西宽18千米 ， 面积达250平方千米 ， 形成于距今3.3万年前的一次火山大喷发 。 有人推测 ， 撒哈拉之眼可能与阿苏山火山口类似 ， 是因为一次剧烈的火山喷发形成的 。
可是 ， 科学家们在分析火山成因时发现这个推测站不住脚 。 由于地球上的火山 ， 一般都泛起在地壳（包括洋壳）开裂处和板块俯冲地带 ， 而撒哈拉之眼所处的地方 ， 属于沙漠的一部分 ， 这里既不是地壳开裂处 ， 也非板块俯冲地带 ， 因而不具备火山喷发的前提 。 科学家们还发现 ， 这里既没有火山喷发的痕迹 ， 当地的岩石也不是火山岩 ， 更主要的是 ， 这里没有火成岩堆积的圆顶 。
地质学家通过大量勘探后 ， 以为这是地形抬升与侵蚀作用同时进行形成的结果 。 原来 ， 在撒哈拉的漫漫黄沙之下 ， 是坚硬的岩石层 。 数十万年前 ， 因为地质运动 ， 沙漠下的岩石受到抬升 ， 从沙土中脱颖而出 。 岩石层露出地面后 ， 在风吹、日晒、雨淋的腐蚀下 ， 逐渐形成了一个巨大的洼地 。 因为岩石层的结构不尽一致 ， 有的岩石十分坚硬 ， 有的相对较松软 ， 在相同的天然前提下 ， 坚硬的岩石腐蚀程度较低 ， 特别是一些硬度较高、不易受腐蚀的古生代石英岩基本保持了原貌 ， 偶合的是 ， 这些石英岩刚好组成了3个同心圆 ， 于是这个奇特的地貌便泛起了 。
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