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爱旅游的哆啦|西洋菜究竟是什么菜？和西洋有啥关系？

如果让我国各省市自治区的人民群众列出自己认为可以吃的物种 ， 大吃省交上来的名单一定长得突破天际——然而这名单里的名字就不免有些令人尴尬了 。 讲粤语的同胞们可能没有在“给能吃的东西命名”上分配技能点 ， 起的名字要么就非常“淳朴” ， 比如皇帝柑；要么就特别不走心 ， 比如西洋菜 。
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西洋菜
01
西洋菜长啥样？
/有一点点难描述/
很难向一个没见过西洋菜（Nasturtiumofficinale）的人描述这种植物 。 尽管来自蔬菜物种大户十字花科 ， 但它长得并不像任何一种北方人熟悉的十字花科蔬菜 。
也许是因为“西洋菜”实在不雅 ， 中国的植物学家用“豆瓣菜”当作它的正式中文名 ， 取其小叶圆形、状如豆瓣之义 ， 然而这个名字也不直观 。 如果能看到西洋菜开花 ， 那四瓣的白色小花倒是能表明它所属的类群 。 不过这东西开花就会变苦没法吃 ， 菜市场上是看不到花的 。
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西洋菜的花 ， 对于有植物学经验的人 ， 看起来显然更熟悉了（但是对大多数人还是一样陌生）
02
西洋菜并非来自西洋
/但确实也是歪果仁/
这个物种的起源可能是地中海沿岸地区 ， 跟同科的芸薹属蔬菜是老乡 ， 但分布遍及整个北温带 。 中国除了西北几个省区外均有分布 。 这种植物是人类最早利用的蔬菜种类之一 ， 然而 ， 无论是“西洋菜”还是“豆瓣菜” ， 都不见于中国的古代典籍 ， 可见其食用传统是外来的 ， 而且传入中国的时间甚晚 ， 大概只有一百来年 。
作为一种多年生的水生植物 ， 西洋菜能以中空的茎随水漂流 ， 并从节上发出不定根和芽 ， 因而传播甚快 。 有些地方把它当做水生杂草 ， 但欧美国家大多把它作为重要的蔬菜栽培 ， 并无成为入侵植物之虞 。
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西洋菜茎上长出的不定根
最早进行西洋菜商业化栽培的国家是英国 。 1808年 ， 一位名叫威廉·布拉德伯雷（WilliamBradbery）的农学家在艾贝斯费特河沿岸开始种植西洋菜 ， 这项产业随后扩散到英国各地 。
温彻斯特附近的小镇奥尔斯福德号称英国的西洋菜之都 ， 每年会举办西洋菜节 ， 有15000人参加 。 该镇还拥有一条以西洋菜命名的蒸汽火车铁路 。
西洋菜种植产业在英国兴旺发达的原因很微妙 。 西洋菜喜欢洁净的弱碱性水 ， 流经白垩丘陵的河流正好符合它的需求——白垩过滤了水中的杂质 ， 并溶入碳酸氢钙 。 这样的白垩河流 ， 英国占了全世界的三分之二 。
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英国汉普郡 ， 种植西洋菜的水田
不过我也见过因地制宜的西洋菜田 ， 那是在粤北连州的喀斯特山区 ， 奇峻的山峰间有连片的西洋菜田 ， 溶解了石灰岩的水正好符合西洋菜的要求 。 当然 ， 现代化的西洋菜栽培对自然环境没有那么严格的要求 ， 水分和营养都是可以人工调节的 。
03
西洋菜的吃喝事
【爱旅游的哆啦|西洋菜究竟是什么菜？和西洋有啥关系？】/咋做都好好吃/
粤语区是消费西洋菜的主要区域 ， 香港也概莫能外 。
在香港九龙的油尖旺区有一条著名街道叫西洋菜街（英文：SaiYeungChoiStreet） ， 过去是种植西洋菜的农田 ， 后来城市化后就以之命名 。 一街之隔的通菜街想来也是如此得名 ， 而且通菜（蕹菜）也是可以水栽的 。
西洋菜街一带是旺角的购物区 ， 自1980年代起开设了很多电器店 。 这里是我每次去香港必定要逛的地方 ， 不过不是为了买电器 ， 而是为了买书 。 由于临街铺面价格高昂 ， 这里的书店都开在二楼或三楼 ， “楼上书店”遂成为香港的一大文化景观 。
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繁华的西洋菜街
西洋菜是珠三角地区重要的冬春蔬菜 ， 可以生食 ， 也可以炒或涮火锅 。 由于风味特殊 ， 有类似芥末的辛辣味 ， 吃起来颇为爽口 。 近些年也有用种子发芽后像豆芽一样的吃法 ， 比较新奇 ， 也很受欢迎 。
不过 ， 广东人讲究的是喝汤 ， 而西洋菜正是一味很好的煲汤原料 。
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西洋菜猪骨汤
西洋菜这个名字和给人取名叫“强子”有啥区别！


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